Солнце нещадно палило сквозь стеклянный фасад торгового центра, превращая асфальт под ногами в подобие теплого пластилина. Екатерина стояла у самого выхода из отделения банка, сжимая в кармане новенькую, только что полученную дебетовую карту. В этот момент из-за декоративной колонны показались две до боли знакомые фигуры, шедшие под руку.
Это был ее муж Олег и ее непосредственная начальница из багетной мастерской, Вероника Денисовна. Они двигались в сторону парковки, увлеченно переговариваясь и абсолютно не замечая ничего вокруг. Катя инстинктивно сделала шаг назад, укрывшись в густой тени массивного рекламного щита.
— Да она даже пикнуть не успеет, когда все вскроется, — весело донесся до Кати хрипловатый голос Вероники Денисовны. — С ее вечной привычкой верить близким на слово это просто идеальный расклад.
— Главное, что банк одобрил все мгновенно по твоей липовой справке о ее доходах, — Олег довольно прищурился на солнце и поправил воротник своей новой рубашки. — На выходе из банка я увидела мужа под руку с моей начальницей, которые весело обсуждали, как ловко оформили на меня огромный кредит. Катя почувствовала, как волна жара прокатилась от кончиков пальцев до самой макушки. В голове мгновенно выстроилась идеальная мозаика из его недавних вечерних манипуляций. Накануне Олег битый час крутился вокруг нее, выпрашивая телефон под предлогом «выбрать самый лучший мангал для дачи». Теперь стало предельно ясно, зачем ему понадобилось ее лицо для разблокировки экрана и почему среди ночи на ее номер приходили странные сервисные оповещения.
Олег и Вероника тем временем скрылись в душном салоне его старенького автомобиля. Катя не стала бежать за ними, устраивать громогласные уличные сцены или звонить родственникам с жалобами. Она лишь поправила съехавшую лямку сумки, развернулась на каблуках и твердым шагом направилась обратно к стеклянным дверям финансового учреждения.
Внутри прохладный воздух из кондиционеров приятно коснулся ее разгоряченного лица. За третьим столом сидел тот самый специалист Валерий, который всего десять минут назад выдавал ей пластиковую карту. Катя опустилась на свободный стул напротив него, положила руки на колени и вежливо улыбнулась.
— Валерий, у меня тут возник один крайне деликатный вопрос по поводу только что одобренных операций, — тихо произнесла она. — Проверьте, пожалуйста, не висит ли на моем имени какой-нибудь свежий заем, о котором я могла случайно забыть.
Молодой человек застучал по клавишам, всматриваясь в монитор с профессиональной сосредоточенностью. Его брови удивленно поползли вверх, а пальцы на мгновение замерли над клавиатурой.
— Да, Екатерина Дмитриевна, буквально полчаса назад через мобильное приложение на вас был оформлен потребительский кредит на полтора миллиона рублей, — сообщил Валерий. — Деньги уже зачислены на ваш сберегательный счет, но никаких движений по ним пока не зафиксировано.
Катя едва заметно кивнула, сохраняя полное внешнее спокойствие и мысленно хваля себя за выдержку. Она сразу поняла, почему Олег не успел перевести средства на свой счет: для крупных транзакций банк всегда требовал дополнительное подтверждение через биометрию или личный визит.
— Скажите, а как этот запрос вообще прошел без моего личного присутствия и письменного согласия? — поинтересовалась она.
— Заявка подавалась через партнерскую программу вашей организации «Багет-Профи», — пояснил специалист, разворачивая к ней экран. — Ваша руководительница выступила в роли поручителя с использованием своей цифровой подписи организации, что автоматически снизило требования к проверке.
Катя едва не рассмеялась вслух от такой восхитительной, почти кинематографической иронии. Вероника Денисовна, будучи расчетливой и эгоистичной особой, сама загнала себя в капкан ради того, чтобы помочь Олегу выведать чужие деньги.
— Прекрасно, — Катя положила на стол свой паспорт. — Давайте сделаем следующее: мы заблокируем доступ к моему мобильному банку со всех старых устройств и настроим подтверждение любых операций исключительно по моему лицу в этом отделении.
Валерий быстро провел необходимые манипуляции на компьютере, изредка бросая на Катю сочувственные взгляды. Теперь без личного визита Кати в банк никто не мог перевести со счета ни единой копейки.
— И еще один момент, — добавила Катя, хитро прищурившись. — Переведите, пожалуйста, все эти полтора миллиона на безотзывный трехлетний вклад без возможности досрочного частичного снятия.
Специалист выполнил просьбу, распечатал увесистую стопку документов и протянул их Кате на подпись. Она расписалась аккуратным, размашистым почерком, чувствуя невероятное облегчение и азарт. Ее личные границы теперь охранялись железобетонным финансовым соглашением, расторгнуть которое без огромных потерь было невозможно.
Выйдя на улицу во второй раз, она направилась прямиком в багетную мастерскую, расположенную в старом кирпичном переулке. На работе все шло своим привычным чередом, в воздухе пахло свежим деревом, клеем и сухим картоном. Вероника Денисовна сидела за своим столом, усердно делая вид, что изучает новые накладные на поставку паспарту.
В углу мастерской топтался капризный клиент, который уже полчаса пытался подобрать идеальную рамку для семейного портрета своей любимой таксы. Он прикладывал к холсту то золоченый барокко, то строгий черный пластик, недовольно морща нос.
— Девушка, ну посмотрите сами, в этом золоте мой Арчи выглядит как какой-то напыщенный чиновник, а не как охотничья собака! — капризно воскликнул клиент, заметив вошедшую Катю.
— А вы попробуйте благородный дуб с двойным глубоким срезом, — мягко посоветовала Катя, вешая сумку на крючок. — Это подчеркнет его природную грацию и серьезный характер.
Мужчина воодушевился, приложил образец к картине и довольно закивал, требуя немедленно оформить заказ. Вероника Денисовна дождалась, пока довольный клиент уйдет, и приторно улыбнулась Кате, не поднимая глаз от бумаг.
— О, Катенька, вернулась? — начальница поправила свои массивные пластиковые бусы, которые издали противный сухой стук. — Как там дела в банке, карту свою наконец перевыпустила?
— Да, все прошло просто замечательно, даже лучше, чем я ожидала, — спокойно ответила Катя, аккуратно раскладывая инструменты на своем рабочем столе. — Банк оказался невероятно щедр на новые интересные предложения для постоянных клиентов.
Вероника Денисовна едва заметно вздрогнула, но быстро вернула себе привычное высокомерное самообладание. Катя видела, как та украдкой, под столом, поглядывает на экран своего телефона, явно ожидая победного сообщения от Олега о зачислении средств.
Прошло около получаса, наполненных монотонным шорохом резака по плотному картону. Наконец мобильный телефон Кати запел веселой, глупой мелодией, которую она давно хотела поменять. На экране светилось улыбающееся лицо мужа на фоне их старой дачной беседки. Катя не спеша провела пальцем по экрану, включила громкую связь и положила аппарат на верстак.
— Катюш, привет! — голос Олега звучал излишне бодро, с теми самыми заискивающими интонациями, которые он обычно использовал перед крупными покупками. — Тут такое дело... Мне банк прислал какое-то странное уведомление, что у тебя в приложении сбились настройки безопасности. Ты случайно ничего там сейчас не нажимала?
— Да, дорогой, я сегодня решила полностью обновить всю систему защиты своего счета, — ласково ответила Катя, глядя прямо в глаза бледнеющей Веронике Денисовне. — Теперь абсолютно все операции блокируются автоматически, если телефон пытается использовать кто-то посторонний.
На том конце провода повисло тяжелое, озадаченное сопение Олега. Он явно пытался лихорадочно сообразить, как теперь поступить с заветными полутора миллионами, которые уже должны были уйти на его личный счет.
— А... зачем это нужно? — выдавил он наконец, пытаясь вернуть голосу былую уверенность. — Мы же с тобой хотели ремонт в прихожей начать, помнишь? Я думал, переведу сегодня часть денег на строительные материалы, чтобы завтра все привезли.
— О каком ремонте речь, милый? — искренне удивилась Катя, аккуратно подравнивая угол рамки. — Я решила, что нам сейчас не нужны лишние бытовые траты, поэтому положила все наши свободные средства на долгосрочный вклад. Под отличный процент, между прочим, за три года набежит приличная сумма на безбедную старость!
В трубке раздался странный горловой звук, похожий на подавленный всхлип или икоту. Олег явно не ожидал, что его грандиозный финансовый план рухнет с таким оглушительным треском за одну секунду.
— На какой еще вклад? — закричал он, мгновенно позабыв о напускной нежности и вежливости. — Катя, ты вообще с ума сошла на своей работе? Это же... это же кредитные деньги, их отдавать надо!
— Разумеется, кредитные, я это прекрасно знаю, — Катя говорила подчеркнуто громко, чтобы каждое слово отчетливо долетало до ушей застывшей начальницы. — Твоя подруга Вероника Денисовна так любезно и щедро поручилась за меня всем своим бизнесом, что я просто не могла упустить такой уникальный шанс скопить капитал.
Вероника Денисовна резко выпрямилась на стуле, ее дорогой карандаш с громким треском переломился на две равные части. Она уставилась на Катю круглыми от изумления и нарастающего страха глазами, медленно осознавая суть происходящего.
— Катя, ты что такое несешь? — прошипела начальница, мгновенно позабыв про всякую рабочую этику. — Какой еще вклад? Эти деньги должны были пойти на аренду соседнего помещения под нашу новую галерею!
— Ну надо же, какие интересные подробности нашего семейного бюджета всплывают, — Катя скрестила руки на груди и мягко улыбнулась. — Только вот кредит оформлен лично на мое имя, а значит, и распоряжаться им по закону буду исключительно я. И раз уж вы вдвоем так ловко все организовали за моей спиной, у меня для вас есть отличные новости.
Катя достала из папки заранее подготовленный и распечатанный лист бумаги, после чего аккуратно положила его на стол перед побледневшей руководительницей. Это было заявление на увольнение по собственному желанию с сегодняшнего дня, написанное каллиграфическим почерком.
— Я увольняюсь прямо сейчас, — спокойно объявила Катя, собирая свои личные кисти в деревянный пенал. — Платить по кредиту со своих личных сбережений я, естественно, не планирую, ведь у меня теперь официально нет никакого источника дохода.
Вероника Денисовна судорожно сглотнула, лихорадочно сопоставляя пункты договора поручительства, который она так опрометчиво подписала утром. Согласно правилам их партнерской банковской программы, при отсутствии платежей со стороны основного заемщика банк начинал списывать средства напрямую со счетов компании-поручителя. Причем происходило это автоматически, блокируя всю операционную деятельность мастерской.
— Ты не посмеешь так поступить со мной, — прошептала Вероника, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу. — Мы же столько лет работали вместе, Катя, мы же можем все спокойно обсудить и найти компромисс!
— Обсуждать тут больше абсолютно нечего, ведь подписи уже поставлены, а долговые обязательства надежно зафиксированы банком, — Катя забрала свою любимую настольную лампу. — Теперь вам с Олегом придется очень много и усердно работать вместе, чтобы ежемесячно гасить этот долг из своего кармана.
Она вышла из душной мастерской под аккомпанемент испуганных криков Вероники Денисовны, которая уже вовсю распекала Олега по телефону, не стесняясь в выражениях. Катя шла по залитой ярким солнцем улице, подставляя лицо теплому ветру и чувствуя, как с ее плеч спадает огромная, многолетняя тяжесть.
Дома ее ждала вполне предсказуемая картина: Олег лихорадочно паковал свои многочисленные вещи в старые спортивные сумки, надеясь успеть сбежать до ее возвращения. Его лицо выражало крайнюю степень растерянности, детской обиды и злости на весь несправедливый мир.
— Ты просто эгоистка, ты испортила мне всю жизнь и разрушила перспективное дело! — пафосно заявил он, безуспешно пытаясь застегнуть разъезжающуюся молнию на забитом до отказа рюкзаке. — Мы ведь хотели как лучше для всех нас, хотели купить хороший загородный участок, построить там дом!
— Участок — это действительно прекрасная и очень свежая идея, — Катя спокойно подошла к шкафу и достала оттуда большую пластиковую коробку с его рыболовными снастями и старыми блеснами. — Вот, забери свои любимые удочки, они тебе обязательно пригодятся, когда будешь жить на даче у Вероники Денисовны.
Она хладнокровно выставила его тяжелые сумки за порог, закрыла входную дверь и провернула ключ в замке ровно два раза. В квартире наконец-то воцарился долгожданный, благодатный покой, нарушаемый лишь легким шелестом зеленых листьев за открытым окном.
Катя прошла на просторную кухню, налила себе стакан прохладной воды с лимоном и сделала один медленный, осознанный глоток. Она посмотрела на чистый, свободный от чужих вещей коридор и тихо улыбнулась своим собственным мыслям. Иногда лучший способ навести идеальный порядок в своей жизни — это просто позволить манипуляторам оплатить твое спокойствие за их собственный счет.