Космическая отрасль России пополнилась значимым достижением: специалисты Московского авиационного института (МАИ) разработали инновационную электроракетную двигательную установку для малых спутников формата кубсат. Разборка не только повышает манёвренность аппаратов, но и способна существенно продлить срок их службы на орбите. Разберёмся, в чём её уникальность и почему это важно для мировой космонавтики.
Что такое кубсаты и зачем им двигатели?
Кубсаты — это миниатюрные спутники стандартного размера, чаще всего 10×10×10 см (формат 1U), хотя существуют и более крупные версии (2U, 3U и т. д.). Благодаря компактности и относительно низкой стоимости производства они стали популярны у университетов, стартапов и исследовательских организаций. С их помощью:
- проводят научные эксперименты;
- тестируют новые технологии;
- осуществляют дистанционное зондирование Земли;
- обеспечивают связь и многое другое.
Долгое время главным недостатком кубсатов была ограниченная манёвренность: после вывода на орбиту они фактически «застывали» на заданной траектории. Отсутствие двигателя не позволяло:
- корректировать орбиту;
- уклоняться от космического мусора;
- продлевать срок службы за счёт изменения высоты;
- безопасно утилизировать аппарат после завершения миссии.
Новая разработка МАИ призвана решить эти проблемы.
В чём уникальность российской установки?
По словам Руслана Ахметжанова, начальника отдела электрических ракетных двигателей малой мощности НИИ ПМЭ МАИ, ключевое преимущество системы — рекордный суммарный импульс тяги. Этот показатель отражает, какую дополнительную скорость может сообщить двигательная установка космическому аппарату за всё время работы.
Несмотря на простоту конструкции, разработка превзошла зарубежные аналоги по этому параметру. Достичь этого удалось благодаря многолетнему опыту института в исследованиях и создании электроракетных двигателей.
Основные возможности новой двигательной установки:
- корректировка положения спутника на орбите;
- довыведение на рабочую орбиту после запуска;
- выполнение сложных орбитальных манёвров;
- перевод аппарата на «орбиту захоронения» после завершения миссии (безопасная утилизация).
Путь от идеи до космоса
Разработка продвигалась с впечатляющей скоростью: от концепции до первых испытаний в космосе прошёл всего один год.
Почему это важно?
Внедрение подобных двигательных установок способно кардинально изменить подход к использованию малых спутников:
- Увеличение срока службы. Корректировка орбиты позволит компенсировать влияние атмосферного торможения и гравитационных возмущений, продлевая активную фазу миссии.
- Повышение безопасности. Возможность уклонения от космического мусора снизит риск столкновений и образования новых обломков.
- Экологичность. Перевод на орбиты захоронения после завершения работы поможет бороться с проблемой космического мусора.
- Расширение возможностей. Манёвренные кубсаты смогут выполнять более сложные задачи: от инспекции других аппаратов до группового полёта в составе спутниковых созвездий.
- Экономическая выгода. Относительно недорогая двигательная установка сделает кубсаты ещё более привлекательными для научных и коммерческих проектов.
Перспективы
Успех разработки МАИ может стать катализатором для развития всей отрасли малых космических аппаратов в России. Технология потенциально применима не только для кубсатов, но и для других малоразмерных спутников. В перспективе такие двигатели могут использоваться:
- в группировках для глобального интернета;
- в системах мониторинга климата и стихийных бедствий;
- в образовательных проектах для студентов технических вузов;
- в коммерческих миссиях по тестированию новых материалов и технологий в космосе.
Российская разработка демонстрирует, что инновации в космонавтике возможны не только в формате масштабных программ, но и в нише компактных, экономичных решений. Если испытания лета 2026 года подтвердят заявленные характеристики, Россия укрепит свои позиции в гонке за лидерство в области малых космических аппаратов.