Каждую весну и ранней осенью на садовых участках появляется он — яркий, броский, пугающе многочисленный. Красно-черный клоп-солдатик (или пожарник) выползает на прогретые солнцем бревна, стволы деревьев, заборы и грядки. Увидев эти полчища, многие огородники впадают в панику: «Они высасывают соки из капусты! Они уничтожают урожай ягод! Срочно нужна химия!».
Но спешите убрать опрыскиватель. В 99% случаев ваши страхи беспочвенны. Клоп-солдатик — один из самых оклеветанных насекомых в мире садоводства. Давайте разберемся, кто он на самом деле: злостный вредитель или безобидный санитар, и почему его не стоит бояться.
Почему он не может навредить вашему саду
Главный миф о клопе-солдатике заключается в том, что он, как и его сородичи, питается соками живых растений, прокалывая их листья и плоды. Но если заглянуть в микроскоп, мы увидим поразительную деталь.
Ротовой аппарат клопа-солдатика (хоботок) слишком короток и слаб, чтобы пробить плотную кутикулу (защитный слой) листьев большинства огородных культур. Он физически не способен проколоть лист капусты, кожицу томата или огурца.
Более того, по своему биологическому типу питания это не фитофаг (тот, кто ест живые растения), а сапрофаг. Его основное меню состоит из:
Опадших семян растений (особенно он обожает мальву, бобовые, зонтичные).
Сока, вытекающего из уже поврежденных или гниющих частей растений.
Трупов других насекомых и их личинок.
Тли и мелких беспозвоночных, которые не могут сопротивляться.
По сути, клоп-солдатик — это санитар сада. Он перерабатывает органические остатки, не давая им гнить и распространять инфекции. Если он и забирается на живое растение, то лишь для того, чтобы погреться на солнце или съесть тлю, которую не успели уничтожить божьи коровки.
Великая путаница: кто на самом деле уничтожает капусту?
Почему же за солдатиком закрепилась дурная слава? Ответ прост: его постоянно путают с другим, действительно опасным вредителем — крестоцветным клопом (Eurydema).
Именно крестоцветный клоп (а не солдатик!) прокалывает листья капусты, редиса, хрена и горчицы, впрыскивает ферменты, разжижающие ткани, и высасывает соки. От его укусов на листьях появляются некротические пятна, растения увядают, а рассада погибает.
Как отличить врага от друга?
Форма тела. Клоп-солдатик плоский, вытянутый, с гладким брюшком. Крестоцветный клоп имеет форму щитка — он выпуклый, широкий, похож на черепашку.
Окрас. Солдатик всегда ярко-красный с четким черным геометрическим узором. Крестоцветный клоп может быть красным, но чаще имеет металлический зеленый, синий, бронзовый или черный окрас с желтыми или белыми пятнами.
Поведение. Солдатики сидят на земле, пнях и заборах. Крестоцветный клоп всегда находится именно на кормовом растении (на листьях капусты или сорных крестоцветных).
Запомните это различие, чтобы не уничтожать полезных насекомых, думая, что спасаете урожай.
Зачем они собираются в толпы?
Вторая причина, по которой огородники невзлюбили солдатиков, — их привычка сбиваться в огромные, плотные скопления. Иногда на одном бревне можно насчитать сотни особей.
Такое поведение продиктовано инстинктами и терморегуляцией. Клопы-солдатики — насекомые с неполным превращением и холоднокровные существа.
Весной они вылезают из мест зимовки (под корой, в опавшей листве) и собираются вместе, чтобы быстрее согреться на весеннем солнце. Темный и красный цвета их панциря отлично поглощают тепло.
Осенью их скопления — это подготовка к зимовке и спариванию. Им нужно найти укромное место, где они впадут в диапаузу до следующей весны.
Никакого «нападения на урожай» в этом нет. Это просто их способ выживания.
Экологическая польза: невидимые помощники
Помимо санитарной функции, клопы-солдатики приносят саду еще одну неоценимую пользу. Они являются отличным кормом для птиц. Куры, скворцы, синицы и воробьи с удовольствием склевывают этих ярких жуков. Наличие солдатиков на участке поддерживает естественный баланс и привлекает полезных пернатых, которые заодно уничтожат настоящих вредителей — гусениц и личинок майского жука.
Как «бороться» с клопом-солдатиком?
Если вы все же эстетически не переносите скопления красных клопов на крыльце дома или на любимой скамейке, бороться с ними нужно исключительно агротехническими методами. Никакая «химия» здесь не нужна и даже вредна, так как яд убьет пчел и птиц.
Уберите места зимовки. Клопы обожают старые пни, кучи валежника, неубранную прошлогоднюю листву и скопления мусора. Уничтожьте старые пни, уберите растительные остатки.
Выкосите сорняки. Солдатики любят селиться на зарослях мальвы (шток-розы), дикой крапивы и бобовых сорняков. Поддерживайте порядок на межах.
Используйте «ловушки». Если клопы облюбовали конкретное бревно, просто накройте его на ночь черной пленкой или уберите в тень. Без солнца они рассеются сами.
Зола и табак (как отпугиватель). Если они мешают на веранде, можно посыпать место их скопления смесью древесной золы и табачной пыли. Насекомые не любят щелочную среду и горечь, и уйдут к соседям.
Заключение
Клоп-солдатик — это не враг вашего огорода, а его неотъемлемая часть, маленький уборщик и индикатор экологического равновесия. Он не ест ваши помидоры, не губит капусту и не портит ягоды. Его появление означает лишь одно: в вашем саду есть органические остатки, которыми он может поживиться, и достаточно солнца, чтобы погреться.
Вместо того чтобы тратить деньги на инсектициды и травить собственную почву, просто присмотритесь к этим удивительным созданиям. Их яркий наряд и синхронное поведение — результат миллионов лет эволюции. Пусть красно-черный десант спокойно марширует по вашим заборам, а вы сосредоточьте свои силы на борьбе с реальными вредителями, которые действительно угрожают урожаю. Природа мудрее, чем нам кажется, и часто берет на себя работу, которую мы по ошибке пытаемся сделать за нее.