Aja — шестой студийный альбом американской группы Steely Dan, выпущенный 23 сентября 1977 года на лейбле ABC Records. Он стал самым коммерчески успешным и продаваемым релизом в дискографии группы (свыше 5 миллионов копий), а также признанным эталоном высокого качества звукозаписи и продюсирования.
Альбом «Aja» — это священный Грааль для барабанщиков. Главная причина — Дональд Фейген и Уолтер Беккер были одержимы идеальным ритмом. Они увольняли лучших музыкантов мира, если те не попадали в долю с точностью до миллисекунды.
В итоге для записи этого альбома они наняли шесть разных топовых барабанщиков, создав учебник по искусству грува, динамики и звукорежиссуры.
- Музыкальный стиль: Утонченный сплав джаз-фьюжна, софт-рока и поп-музыки. К концу 1970-х лидеры группы Дональд Фейген и Уолтер Беккер полностью отказались от постоянного состава и привлекли к записи около 40 лучших сессионных музыкантов США.
- Признание: Пластинка получила премию «Грэмми» за лучшую режиссуру записи. Альбом входит в список «500 величайших альбомов всех времён» по версии журнала Rolling Stone, а также включен в Национальный реестр аудиозаписей Библиотеки Конгресса США.
- Обложка: На культовом минималистичном черном конверте изображена японская топ-модель и актриса Саёко Ямагучи.
Легендарное соло Стива Гэдда на треке Aja
Восьмиминутный заглавный трек завершается одной из самых знаменитых барабанных партий в истории музыки.
- Что слушать: Финальные три минуты трека, где Стив Гэдд ведет яростный музыкальный диалог с саксофоном Уэйна Шортера.
- В чем уникальность: Гэдд не просто демонстрирует технику, он создает невероятно музыкальное, взрывное соло с использованием фирменных дробей шестнадцатыми нотами. По легенде, он записал этот сложнейший дубль с первого раза.
Эталонный Purdie Shuffle Home at Last
Барабанщик Бернард Парди записал для альбома два трека - Home at Last и Black Cow, используя свой культовый ритм Purdie Shuffle.
- Что слушать: Трек Home at Last
- В чем уникальность: Это мастер-класс по игре триолями с почти бесшумными ударами по малому барабану между основными долями (ghost notes). Парди создает глубочайший качающий грув, который держит всю песню.
Идеальный поп-фанк грув Рика Маротты на Peg
Песня Peg — пример того, как сделать сложную партию легкой и коммерчески успешной.
- Что слушать: Легкий, пружинящий ритм на протяжении всей песни.
- В чем уникальность: Рик Маротта играет очень лаконично, но его акценты на хай-хэте на слабые доли создают неповторимое ощущение движения, которое невозможно скопировать без идеального чувства времени.
Метрономическая точность Джима Келтнера на Josie
Джим Келтнер — один из самых востребованных сессионных барабанщиков в истории рок-музыки.
- Что слушать: Закрывающий трек Josie и фанковый рисунок в нем.
- В чем уникальность: Келтнер демонстрирует абсолютный контроль над темпом. Его игра - четкая и плотная (in the pocket) — это эталон того, как барабанщик должен слушать бас-гитариста и работать с ним как единое целое.
Звук как произведение искусства
«Aja» — это аудиофильский стандарт. Барабаны здесь записаны так чисто и объемно, что слышно каждое прикосновение палочки к тарелке и каждый нюанс настройки пластика на малом барабане. Для любого барабанщика это образец того, как его инструмент должен звучать на записи.