Исследователи предложили новое объяснение связи между ожирением и развитием рака. По их мнению, увеличение массы тела может приводить к компенсаторному росту внутренних органов преимущественно за счёт гиперплазии — увеличения числа клеток. Это, в свою очередь, повышает количество потенциальных «мишеней» для злокачественного перерождения.
В исследовании приняли участие 747 взрослых добровольцев с индексом массы тела от 17,8 до 70,9. Анализ показал, что каждые дополнительные 5 единиц ИМТ ассоциировались с увеличением объёма печени примерно на 12%, почек — на 9%, а поджелудочной железы — на 7%.
Дополнительное изучение образцов ткани почек показало, что около 61% увеличения размера органа связано именно с гиперплазией, а не только с накоплением жировой ткани или увеличением размеров клеток.
При этом рост объёма органов коррелировал с повышением риска развития онкологических заболеваний. По мнению авторов, это может указывать на прямую количественную связь между увеличением числа клеток и вероятностью возникновения мутаций, наряду с уже известными механизмами, связанными с метаболическими и гормональными нарушениями при ожирении.
Исследователи подчёркивают, что поддержание здоровой массы тела особенно важно с детства, поскольку рост органов происходит постепенно, а накопление мутаций в клетках может занимать десятилетия.
В дальнейшем учёные планируют выяснить, способен ли процесс снижения веса — в том числе с использованием современных препаратов для лечения ожирения — уменьшать размеры органов и снижать риск развития рака.