Смотрю я документалку про динозавров, а Магнус рядом охотится на муху. Своего рода тоже соприкасался с мезозойской эрой.
И вдруг осознаю: динозавры-то исчезли. Мамонты исчезли. Саблезубые тигры исчезли, а крокодилы нет. В тех же реках, с теми же зубами, с той же
тактикой. 200 миллионов лет и почти без изменений.
Я сначала подумал: что, эволюция про них забыла? Забила в дальний ящик? Полез проверять, и оказалось, что это один из самых гениальных эволюционных планов.
Версия первая: эволюционный застой
Есть гипотеза, что крокодилы просто нашли идеальную форму и застыли. Их тело - это совершенный инструмент для жизни в воде и на суше. Глаза и ноздри высоко посажены - то есть они могут лежать под водой, выставив только верх головы. Мощный хвост, обтекаемое тело, зубы, которые меняются всю жизнь. Если конструкция работает без сбоев 200 миллионов лет, то какой смысл зачем её менять?
Эволюция не улучшает то, что и так работает. Это как с акулами - они тоже почти не изменились.
Версия вторая: медленная эволюция
Другие учёные говорят: крокодилы меняются, просто очень медленно. В 2021 году исследователи из Гарварда под руководством Стефани Пирс изучили эволюционные темпы крокодилов. Они сравнили геномы современных видов с
ископаемыми и обнаружили, что скорость изменений у крокодилов одна из
самых низких среди позвоночных. Они не застыли, просто они "идут пешком", пока другие "бегут". Причина этому долгий период размножения, низкая смертность взрослых особей и стабильная экологическая ниша. Им некуда спешить.
Так кто же прав?
Скорее всего, оба подхода верны одновременно. Крокодилы нашли идеальную
конструкцию и живут в стабильной среде, где нет необходимости быстро
меняться. Они пережили падение астероида, ледниковые периоды, изменения
климата. Их ниша (хищник-засадчик в тёплых водоёмах) существует, пока
на Земле есть тёплые водоёмы, а они есть всегда.
Магнус наконец-то поймал муху и гордо посмотрел на меня. Я почесал его за ухом и подумал: крокодилы не вообще никуда не спешат и не суетятся. Им не нужно изобретать какие-то сложные технологичные вещи, чтобы выжить. Они просто лежат где-нибудь Ниле и "помнят про динозавров".
А вы знали, что крокодилы почти не изменились? Как думаете - это гениальность или лень эволюции?
Читайте также: «Мёд не портится 3000 лет. Узнал, почему так получается».