После разгрома Франции в 1940 году Германия получила огромное количество военных трофеев, среди которых особое место занимали лёгкие гусеничные тягачи Lorraine 37L. Изначально эти компактные машины создавались французами для транспортировки боеприпасов и буксировки артиллерии, однако после капитуляции страны десятки таких тягачей оказались забыты на складах. Ситуация изменилась лишь в 1942 году, когда немецкий инженер и артиллерийский офицер майор Альфред Беккер предложил необычное решение: превратить устаревшие французские машины в мобильные самоходные артиллерийские установки. Идея оказалась настолько удачной, что командование Вермахта немедленно одобрило проект и запустило его в серийное производство.
Новая машина получила длинное и сложное обозначение — 15 cm sFH 13/1 (Sf) auf Geschützwagen Lorraine Schlepper (f), более известное как Sd.Kfz. 135/1. Немцы решили не усложнять конструкцию и максимально использовать уже готовую базу Lorraine 37L. Шасси практически не изменяли: машина сохранила шестицилиндровый двигатель Delahaye мощностью 70 лошадиных сил, переднее расположение трансмиссии и характерную подвеску с полуэллиптическими рессорами. Основные изменения коснулись кормовой части корпуса, где установили открытую сверху броневую рубку с тяжёлой 150-мм гаубицей sFH 13/1.
Интересно, что само орудие имело весьма почтенный возраст. Его разработали ещё во времена Первой мировой войны для армии кайзеровской Германии. Позднее гаубицу немного модернизировали, увеличив длину ствола, благодаря чему повысились её характеристики. Тяжёлые осколочно-фугасные снаряды массой 42 килограмма развивали скорость до 365 метров в секунду и могли поражать цели на расстоянии более восьми километров. Для своего времени это было вполне серьёзное оружие, особенно при поддержке танковых частей.
Сборку самоходок организовали во Франции. Надстройки выпускала компания Alkett, а финальная доработка проходила в Париже под личным контролем Беккера. Уже летом 1942 года первые сорок машин отправились в войска, а затем переоборудовали ещё несколько десятков тягачей. Всего, по разным оценкам, Германия получила около девяноста четырёх таких установок.
Несмотря на внушительное вооружение, машина имела массу недостатков. Бронирование оставалось минимальным и защищало экипаж лишь от пуль и мелких осколков. Толщина лобовой брони корпуса составляла всего 12 миллиметров, а открытая рубка делала расчёт крайне уязвимым для авиации и артиллерийского огня.
Кроме того, внутри размещалось лишь восемь снарядов, что серьёзно ограничивало продолжительность боя без подвоза боеприпасов. Для решения проблемы немцы использовали отдельные транспортеры на том же шасси Lorraine 37L.
Главным полем боя для Sd.Kfz. 135/1 стала Северная Африка. Летом 1942 года самоходные гаубицы отправили в Ливию для усиления немецких танковых дивизий. Часть техники была потеряна ещё во время морских перевозок из-за ударов британского флота и авиации, поэтому до фронта добрались далеко не все машины. Тем не менее оставшиеся установки приняли участие в боях под Эль-Аламейном, где использовались как мобильная артиллерия для поддержки танковых соединений Роммеля. Однако к концу 1942 года практически все отправленные в Африку Sd.Kfz. 135/1 были уничтожены, брошены экипажами или захвачены британцами.
На Восточном фронте эти самоходки почти не применялись. Основная часть машин оставалась во Франции в составе 21-й танковой дивизии. Когда союзники высадились в Нормандии летом 1944 года, немцы всё ещё использовали около полусотни Sd.Kfz. 135/1 для огневой поддержки обороняющихся частей. Но дальнейшая судьба этих установок оказалась предсказуемой: постоянные отступления, нехватка топлива, удары авиации и огромные потери постепенно уничтожили остатки техники.
История Sd.Kfz. 135/1 отлично показывает подход Германии к использованию трофейной техники во время Второй мировой войны. Немцы не стремились создать идеальную боевую машину — их задачей было быстро и дёшево получить мобильную артиллерию для поддержки танковых соединений. Переделка французских тягачей позволила сэкономить ресурсы, ускорить производство и эффективно использовать захваченное имущество. Несмотря на слабую защиту и небольшой боекомплект, эти самоходки стали важным элементом немецкой артиллерии в наиболее тяжёлый период войны.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.