Холодный ветер гонял осенние листья по серому асфальту возле старой деревянной скамьи. Я шёл с работы в сторону дома. Этот день отчётливо врезался в память. Жена уехала в командировку, «мелкую» отвезли к бабушке, старшую оставила со мной. Наташе было уже почти четырнадцать. Совсем взрослая. Я шёл домой, чтобы перекусить, проверить уроки и посмотреть вместе очередной ужастик, которые Наташа очень любит. Жили мы тогда в «двушке», и младшая, Аленка, не всегда давала простор для просмотра любимых фильмов ужасов.
Шёл я и мечтал, уже представляя вкус горячих пельменей с ароматом хрена... Как вдруг прямо навстречу вылетел какой-то незнакомец. Он чертыхнулся от неожиданности и, качнувшись, присел на одно колено. Что-то с негромким стуком упало на асфальт. Телефон...
Мужчина поднялся и уставился на меня своими дикими заплывшими глазами. Волосы его были растрепаны и слегка засалены, свисали над ресницами, словно солома. Очевиднее всего, передо мной стоял очередной алкаш средних лет.
— Гони бабки! — выпалил мужчина, глядя на экран телефона.
От неожиданности я немного растерялся. Сразу скажу, внешне я далеко не «хлюпик», и не всякий решится вот так сходу наезжать на меня. Могу и наподдать…
Алкаш презрительно посмотрел на меня и ещё раз, теперь уже более миролюбивым тоном, произнёс:
— Ты разбил мне экран, я нес его продавать. Покупай или плати за ремонт!
Стоп! Я уже хотел было послать наглеца куда подальше, но мельком глянул на мобильный телефон. Неужели такое возможно?!.. Передо мной оказался iPhone 14 чёрного цвета, в прекрасном состоянии, разве что тонкая паутинка трещин виднелась на дисплее.
— Сколько? — осторожно уточнил я.
Мужчина назвал довольно скромную сумму. Я протянул руку и попросил взглянуть внимательней. Работает хотя бы? К моему удивлению, аппарат мгновенно включился, на экране появилась заставка приветствия.
«Да не может быть!» — подумал я. Мобильник выглядел новым и ещё находился в режиме первого запуска.
Я достал собственный телефон и сказал мужчине, что дам ему чуть позже ответ. Если получится включить устройство, спокойно настроить учётную запись, проверить камеры, микрофон, аккумулятор, проверить серийный номер аппарата, то я готов купить его.
Почему я тогда не насторожился всей ситуацией — ума не приложу. В конце концов, телефон перешёл ко мне, я купил его специально для Наташи. Дочь давно хотела себе такую модель, а тут удобный случай подвернулся.
Радость дома была беспредельной. Вечером мы замечательно провели время: поговорили с семьёй, посмотрели новый ужастик. Утро началось хорошо: я провёл дочь в школу, а сам отправился на свою привычную работу.
Несколько дней прошло совершенно незаметно. Казалось, всё тихо-мирно течёт своим чередом. Но что-то странное начало происходить с Наташей. Она будто притихла, фильмы смотреть перестала, ссылаясь на уроки. Меня это не сильно тревожило. Пока не наступили выходные...
В субботу утром Наташа должна была отправиться в кинотеатр с одноклассниками. Я запланировал расслабиться на своей любимой кровати в свой заслуженный выходной. Разбуженный примерно около одиннадцати утра звонком жены, Елены, я услышал её голос:
— Что у вас там произошло?
Она сообщила, что Наташа осталась дома и не хочет говорить ни с кем.
Я зашёл в комнату, где моя дочь сидела перед компьютером, всхлипывая. Увидев меня, она начала рыдать сильнее:
— Они пошли без меня! Сказали, что я накануне отправляла им разные гадости! Это полный абсурд...
— Посмотри в своём телефоне, — посоветовал я.
Мы внимательно изучили телефон, но никаких подозрительных сообщений или следов взлома не обнаружили. Тогда я попытался успокоить Наташу и пригласил её отведать аппетитную яичницу собственного приготовления. После еды пообещал посмотреть интересный фильм и съесть мороженое. Сначала мы решили позвонить младшей сестре, Аленке. Проблема постепенно забылась. Я порекомендовал дочери поменять пароли всех аккаунтов, а в понедельник рассказать обо всём друзьям. Скорее всего, кто-то из сверстников устроил глупую шутку...
Позвонив жене и дочке вечером, услышав уверение тёщи, что всё у них нормально, я лёг спать. Однако сон мой долго не продлился...
В два часа ночи раздался звонок моего телефона. Звонила тёща. По голосу чувствовалось сильное волнение, казалось, она едва сдерживает слезы. Я забеспокоился и спросил, всё ли в порядке. Дорога до деревни занимает около двух часов. Тёща ответила, что все живы-здоровы, однако случившееся событие весьма необычно. Примерно в полночь она поднялась проверить внучку и обнаружила, что постель пустует. Обошла весь дом, обыскала комнаты, заглянула в чулан, но девочки нигде не оказалось. Женщина решила пока не звонить нам, схватила фонарь и выбежала во двор. Осмотрев участок, услышала тихий плач, идущий из летней кухни. Когда вошла внутрь, не сразу поняла, откуда идет звук. Оказывается, маленькая Настенька залезла в погреб, а тяжёлая железная дверца люка захлопнулась. К счастью, электричество в подвале работало. Девочка пробыла там около часа, замёрзнув и испугавшись. Почему она вообще полезла в подвал? Настя поведала, что сестра Наташа попросила её тайно выйти на улицу и провести к этому месту якобы за поиском сокровища. Мне показалось, что я спятил. Потратив пару минут на разговор с тёщей, убедившись, что ребёнок цел и невредим, я направился в спальню Наташи. Телефона на столе не оказалось. Проверяя список звонков, обнаружил исходящий вызов сестре. Я окончательно запутался. Мы условились держать ситуацию втайне и решать проблему самостоятельно.
Два последующих дня протекли буднично, лишь мрачность Наташи в понедельник вызвала тревогу. Примирения с подругами не состоялось. Я был поглощён работой и надеялся разобраться с проблемами дочери ближе к четвергу. Однако события развивались быстрее. Во вторник Наташа не вернулась домой после школы. Уже днём я почувствовал неладное, попробовав дозвониться до неё, но связь отсутствовала. Мысленно предположив, что батарея разрядилась, прикинув примерное время возвращения дочери, отложил попытку повторной связи на позднее время. Но часы минуты, телефон оставался недоступен. Забеспокоившись, набрал классную руководительницу Елизавету Петровну. Учительница подтвердила, что девочка покинула здание после окончания уроков. Единственное, упомянула, что, покидая школу, Наташа разговаривала по телефону с отцом, именно со мной. Хотя я точно знал, что не звонил и не беседовал с дочерью в указанное время. Эта информация окончательно сбила меня с толку. Быстро одевшись, бросился бегом в сторону школы. Расстояние от дома составляло всего двести метров. Практически рукой подать. Территория вокруг учебного заведения знакомая: отсутствуют тёмные улицы, узкие проходы и другие опасные места. Очень скоро я преодолел дистанцию, продолжая периодически звонить на телефон дочери. Голос автоответчика монотонно твердил, что абонента нет в сети. Сердце бешено билось. Вспоминая дорогу от школы до дома, я прошёл весь маршрут вдоль тротуаров, расспрашивая прохожих, уборщика двора и даже бродягу, обитавшего неподалёку от мусорных контейнеров. Вернувшись домой, надежда вновь угасла: Наташи не было. Её телефон продолжал молчать. Подруга?! Лена! Почему не догадался связаться с ней раньше? Леночка моментально ответила на мой звонок. Сообщила, что Наташа пребывала в подавленном настроении, после звонка перед выходом из школы , из-за которого сильно расстроилась. Завершив разговор, принял решение немедленно обратиться в полицию. Рука уже тянулась к трубке, когда телефон затрясся в руке — звонила Лены. Девушка добавила, что неподалеку от нашего района есть укромное местечко, где они любят гулять с подругами. Запущенный сад возле закрытого садика. Я поспешил туда. Только бы дочь оказалась там живой и здоровой! Небо затянуло облаками. Деревья старого сада выглядели непривычно мрачно. Большие окна двухэтажного здания закрывали деревянные щиты. Запах влажной земли наполнял воздух. Тихонько поскрипывали старые доски крыльца. Открыв створку двери, окликнул имя дочери. Эхо гулко отозвалось среди стен пустой постройки. Услышав приглушённый отклик, сердце сжалось от страха. Из глубины помещения послышался знакомый голос моей дочери: «Папа...» Наташа стояла посреди огромного зала, прижавшись спиной к колонне, испуганная и дрожащая. Рядом валялась её разбитая игрушка. Слёзы катились по лицу. Я бросился к ней, крепко обнял и прошептал: «Всё будет хорошо».
Молча мы возвращались домой. Нужные слова застревали в горле, растворяясь в тишине. После пары кружек крепкого кофе Наташа наконец проронила первые слова. Простые факты обретали зловещий смысл. Сегодня я трижды звонил дочери и говорил грубые, жестокие вещи. Закончил диалог просьбой покинуть дом навсегда. Напрасно пытаясь совладать с эмоциями, я обозлился и приступил к тщательной проверке обоих телефонов. Моя проверка выявила непоследовательность: да, у Наташи отображались мои входящие звонки, но на моём устройстве не фиксировались исходящие вызовы. Параллельно вспомнилось прошлое: начиная с момента покупки телефона, каждая встреча с ним сопровождалось необъяснимыми ситуациями. Успокоив дочь, оставил её дома и помчался к своему знакомому. Сергей, специалист по информационной безопасности. Ранее он делился знаниями о защите данных и сетевых технологиях, и я нуждался в помощи профессионала.
Сергей долго вертел телефон в руках, одобряюще оценивая качество устройства. История не понравилась ему с первых секунд моего рассказа. Начав с общего объяснения уязвимости современных гаджетов, технологий взлома и вредоносных приложений, Сергей вскоре озадачился моей ситуацией. Подключив телефон к компьютеру, открыл специальное программное обеспечение и углубился в изучение содержимого памяти. Всё его внимание сосредоточилось на загадочном процессе диагностики. Между тем я метался по комнате, размышляя о наказании злоумышленнику, если удастся вычислить его личность.
И вдруг последовала вспышка яркого света. Комп моргнул, а вместе с ним и свет лампы на потолке. Неожиданно все отрубилось. Серега выругался и быстро отсоединил телефон. Что за чертовщина такая? Что случилось? Я смотрел на Серегу и видел, как он становится красным то ли от злости, то ли обиды. Сергей вышел, ничего не сказав, через минуту свет загорелся. Он вернулся, подошел к своему рабочему месту и включил комп. Но комп не включался. «Ты мне должен теперь комп». Как то неуверенно, но утвердительно произнес Сергей. «Да ладно. Что это было то? Что-то удалось найти?» «С этим телефоном что-то не ладное. Я не знаю, но кто-то или что-то меня взломало и спалило процессор. Я только успел найти странный контакт, скрытый, с которым постоянно идет обмен данными. Можно запеленговать его. У меня есть программка. Сейчас качну тебе ее. По геолокации можно найти контакт. Но ты должен ее удалить потом, это не совсем законно. Как окажешься метрах в пяти от цели, сможешь сделать дозвон на контакт и найдешь его». Я поблагодарил Серегу и сказал, что комп верну. Тот улыбнулся и сказал, что сейчас починит его. Тогда я пообещал заскочить завтра к нему вечером с бутылочкой отличного вискарика. Конечно после дела…
Геолокация показала расстояние до цели около семи километров. Сев в автомобиль, осмотрел содержимое бардачка — там лежал травматический пистолет. Теперь он всегда при мне. Этот экземпляр способен выстрелить пятнадцать раз подряд. Убить вряд ли удастся, но создать серьёзные проблемы нападающему вполне реально. День близился к ночи, солнце стремительно пряталось за горизонт. Точка обозначилась на окраине города, вблизи северного шоссе. Приближаюсь к указанной точке, держа телефон перед собой. Красная отметка уверенно движется к цели, фокусируясь на конкретной области карты. Сначала маркер перемещается в сторону городского парка, затем — вглубь зелёной зоны. Вскоре передо мной возникает огромный парк. Именно здесь находится северное кладбище. Адреналин поднимается, боевой настрой ослабевает, уступая место нарастающему внутреннему беспокойству. Смутно я догадывался о пункте назначения.
Проезжаю мимо кладбищенской ограды. Метка показывает расстояние до цели — тридцать пять метров. Останавливаюсь. Подходит пожилой работник кладбища, интересуется причиной визита. Объясняю ситуацию, коротко сообщив, что разыскиваю нужного человека. Сторож понимающе улыбается и успокаивает, поясняя, что кроме нас двоих на территории присутствуют исключительно покойники. Медленно иду между могилами, прислушиваясь к каждому шороху. Геолокатор продолжает вести счёт расстоянию до цели: десять метров, девять, восемь, семь… Кладбище утопает в густых тенях деревьев, покрытое толстым слоем сухих листьев. Через мгновение вижу свежевырытые могильные холмы. Сжимаю рукоять оружия крепче. Но вокруг ни души. Вынимаю смартфон и звоню на указанный номер, полученный от Сергея. Никакого отклика. Стою неподвижно, прокручивая в голове варианты развития событий. Наверное, Серёга ошибся.
Уже собираюсь уйти, как внезапно слышу еле различимую мелодию. Невольно подпрыгиваю, понимая, что звуки идут снизу, из-под земли. Недалеко от меня расположены две свежие могилы, огороженные высокой железной решеткой. Резкий комок сдавливает горло. Сделав глубокий вдох, разворачиваюсь и стремглав устремляюсь к выходу. Тут же сталкиваюсь лицом к лицу со сторожем.
Мужчина рассказал мне историю, которую невозможно забыть. Две недели назад здесь похоронили молодого мужчину и девушку. Погибли они в автокатастрофе. Ходили слухи, что молодые люди практиковали сатанизм. Их родственники были немногословны, практически игнорировали траурные мероприятия. Похоронная процессия состояла из немногих участников, которые вели себя странно. Помимо личных вещей умерших положили также мобильные телефоны и украшения в гроб. Рассказчик добавил, что спустя сутки после похорон ночное спокойствие кладбища нарушил необычный визит: огромная собака или волк появился на месте захоронения и издавал громкий протяжный вой, обращённый к Луне. Вызванная полиция прибыла слишком поздно, обнаружив только следы копыт животного, разбросанные предметы и разорённую могилу. Часть предметов исчезла бесследно. Полицейские закрыли дело, сочтя происходящее результатом фантазии работника кладбища. Скрытно поняв намек сторожа, я предпочёл не развивать тему и аккуратно покинул территорию. Но перед уходом я сделал еще одну вещь...
Сообщения и звонки прекратились, но последствия происшествия продолжали преследовать меня. Следующий день начался с неприятного известия. Собираясь посетить Сергея, я обнаружил, что он перестал отвечать на звонки. Несколько попыток восстановить связь оказались неудачными. Наконец, на проводе прозвучал печальный голос его матери. Накануне вечером в офисе компании произошёл сильный пожар, в результате которого Сергей погиб. Причина возгорания остаётся невыясненной.
Та осень научило меня многому. Теперь я никогда не беру подержанных вещей и стараюсь избегать покупок в сомнительных местах. Никогда!...