– Ну, а ты чего сюда пришёл, за крутизной или за деньгами? – новичок посмотрел на странного парня.
Этого ничего не волновало, сидел и вроде даже не слушал, что говорят опытные бродяги. Парень поднял глаза и посмотрел на спрашивавшего.
– Жить надоело, – как-то безразлично заметил он.
– Это чего проще, – усмехнулся новичок, – вон «карусель», шагнул и конец, заодно может артефакт хороший получиться.
– Самоубийство, это грех, – совершенно серьёзно возразил парень.
– Ишь ты, верующий значит, тогда тебе в Чернобыль надо, к Пьяному Попу.
– Отстань от него, – опытный бродяга строго посмотрел на новичка. – У каждого, своя жизнь, тут как Зона решит, здесь только она решает, кому жить, а кому умирать. Ты, парень, голову не ломай, что тебе написано на роду, то и будет, а там жизнь покажет. Тут и мёртвые есть, живые трупы, но это больше в Припяти.
Дальше разговоры пошли о странностях Зоны, мутантах и живых трупах. Бродягам чего, поговорить, выпить, да отдохнуть от приключений. Таких вечеров много на Кордоне, но здесь такое общество, что им другого и не надо. Это в баре стриптиз и караоке, а тут люди простые, зато чистые и настоящие. Понемногу заснули, а утром парня разбудил пожилой бродяга.
– Оружие-то сделай, а то давать себя сожрать, это настоящее самоубийство, – напомнил он. – А лучше дождись, кто пойдёт в Чернобыль, тебе у Пьяного Попа побывать самое то будет.
Разошлись бродяги «по грибы», а парень попробовал переварить слова старика. Купил нож у барыги, нашёл палку, сидит, привязывает.
– Шнурки завязывать тоже не умеешь? – стоит рядом женщина с усмешкой на лице. – Дай сюда, покажу, как надо.
Привязала нож, что не оторвать, намертво, как будто с палкой и вырос.
– Держи, что никто не взял в отмычки?
– Да я и не хочу, но мне бы в Чернобыль, там вроде священник есть.
– Имеется, сейчас наберу для него подарков и сходим.
Она ушла к барыге и вскоре вышла с полным рюкзаком.
– Пойдём, самоубийца, – усмехнулась ведущая и повела парня по Зоне. – За мной и ни шагу в сторону, обо всех изменениях предупреждать, даже по нужде.
Отмычка не дурак, строго следовал всем указаниям, а женщина вела осторожно, показывая все аномалии, которые встречались на пути. Сразу видно, что сталкер опытная и многое повидала в Зоне. Псевдоутки не вызвали особой проблемы, хотя поначалу отмычка замешкался, но потом стал уверенно выбивать крылатых мутантов. В общем, отбились, но есть не стали, вороны на вкус не очень приятное мясо. Вот чешуйчатый волк доставил некоторые проблемы.
Примитивное копьё проскальзывало по чешуйкам, и мутант едва не схватил парня. Но тот повернул его поперёк, и волк укусил деревяшку. Оба старались изо всех сил, волк освободиться от палки, а парень напирал, понимая, что нельзя позволить волку освободить пасть. В конце концов, волку удалось отпрыгнуть хорошенько и дерево выскочило из пасти, но тут копьё ведущей ударило в самую глотку. Там она принялась вертеть его, а в результате, волк захлебнулся кровью.
– Вот так их и надо бить, а не размахивать копьём. Дождался, когда пасть откроет и прямо туда и бей, – учила она парня.
Марево обошли по краю, изрядно напугав отмычку всеми прелестями необычной локации. А там уже недалеко и до Чернобыля, только меховой варан попался на пути. Но этот мутант не стал нападать, пропустив людей мимо.
– Вот тебе ещё наука, если мутант тебя не трогает, значит, человеком остался, несмотря на тело. Таких и тебе не надо трогать, пусть живут своей жизнью.
Только отмычка и не пытался, а у самого храма упал и затих.
– Вот чёрт, придётся тащить, кто же знал, что он эпилептик, – женщина схватила за воротник, вроде крепкий, и поволокла отмычку по земле.
Пьяный Поп вышел воздухом подышать и Святоша с ним. Зрелище ещё то, но сталкеры давно привыкли. Увидев женщину, тащившую парня, они помогли и занесли его в храм.
– Где я? – очнулся парень.
– В храме, – чего уж проще.
– Я в Раю?
– Ишь, чего захотел, – усмехнулся Пьяный Поп, – Рай ещё заслужить надо, а ты пока в храме. Что же не сказал, что ты болен? Переволновался, вот и приступ случился.
Женщина всё уже рассказала, даже то, что услышала от других бродяг.
– Умереть, дело не хитрое, – священник часто сталкивается с непониманием. – Жить намного сложнее, ты для начала жить научись, а умереть всегда успеется.
– Надоело так жить и быть для всех обузой, падаю везде, сам не знаю, где упаду. Могу прямо на переходе, когда машины кругом, или ещё где. В воду уже и не захожу, едва не утонул.
– Тоже мне, нашёл проблему, – Пьяный Поп посмотрел в глаза парню. – Сейчас помолимся об исцелении, Бог поможет. Если веришь, то излечишься, возможно и не сразу, но на всё воля божья.
Необычная молитва шла своим чередом, только священник, мутант в змеиной коже, да дьякон, вылитый сатана с рожками, красный и даже с крыльями перепончатыми, спрятанными под рясой. Но молился Пьяный Поп истово, как и полагается настоящему священнику. А после молитвы в храме наступила та тишина, которая бывает, когда снизойдёт на людей благодать и забудут они все свои проблемы.
В этот день парень больше не падал, так и вернулись на Кордон, набрав по дороге артефактов. Женщина сдала их и поделила деньги пополам, открыв парню счёт. У костра болтали о многом, а утром парня уже не оказалось на Кордоне, ушёл сам, куда глаза глядят. Только попал он в Марево, едва не погиб, а потом за ним погнались «шаги», и он летел со всех ног, пока не попал в «штору».
Трах-бабах, бум, хлоп, шмяк, плюх и вжик. Стоит Шестирукий и рассматривает себя. Слова сказать не может, но разум остался неповреждённым. Жрать захотелось ужасно, и он нашёл крысу, да и съел её. Жил в Мареве, пока всех крыс вокруг не переловил. Жрать стало нечего, и он побрёл искать еду прочь из Марева. Только прошёл немного, как встретил ту женщину, которая водила его в Чернобыль. «Если мутант не трогает, и ты его не тревожь», вспомнилось почему-то, он и не стал нападать, да и как это, убить человека, это грех, а грешить очень не хотелось.
Та только посмотрел вслед удаляющемуся монстру и покачала головой. Зато псевдоуток нашёл, убитых какими-то сталкерами. Вот тут и поел, наелся до отвала, но у Шестируких желудок маленький, постоянно хочется есть. Два дня прожил тут, подбирая тушки мутантов, а потом пошёл искать новую еду. Молоденькая девушка билась с большим меховым вараном, а тут и псевдоутки налетели. Плохо бы ей пришлось, но он кинулся на помощь.
– Это конец! – испугалась девушка.
Но монстр кинулся на варана и едва не убил того. Варан вырвался и кинулся со всех ног наутёк, Шестирукий за ним, вот-вот схватит и тут оба влетели в «штору». Трах-бабах, аномалия выдала жабочерепаху и женщину-змею. Жабочерепаха было выплюнула длинный язык и попыталась схватить женщину, но та ловко вывернулась, оседлала мутанта сверху и схватилась руками за лапы.
Девушка сообразила, что кроме псевдоуток, врагов у неё нет и смело сражалась со стаей. Еда, и жабочерепаха двинулась к тушкам. Медленно она передвигается, но и её убить не просто, да ещё на спине эта «змея», но подползла и языком затащила одну тушку в пасть. Бывший парень осторожно сполз с мутанта и стал наблюдать. А тому главное, поесть, остальное и не тревожит. Девушка справилась со стаей и отошла подальше.
– Привет, извини, что напугал, – подполз «парень» поближе.
– Это ты монстром был? – удивилась та.
– Был, а теперь вот, даже не мужчина, – развёл руками бывший парень.
– Ну, женщина тоже человек, – девушка даже подмигнула. – Давай вместе ходить, тебе только палку надо найти.
– Давай, только я должен предупредить, у меня эпилепсия, могу упасть неожиданно и сознание потерять.
– Смешной, ты не знал, что после «шторы» все болезни проходят? – девушка смеялась так заразительно, что и женщина-змея невольно расхохоталась.
– Это правда, я теперь здоровый? – не сразу поверил он.
– Как танк, и говори, как женщина, раз уж стала такой.
Но он ещё долго срывался порой, забывая, что сменил пол, но вовремя поправлялся. А к палке в рюкзаке у девушки нашёлся и простенький нож со шнуром вместо ручки. Только большой палкой «змеям» неудобно орудовать, поэтому сделали оружие покороче. Так и стали вместе ходить, заказала она себе топик, грудь прикрыть. Кузнец в баре сделал прекрасную глефу, удобную и мощную, только с коротким древком. А кличка так и осталась Самоубийца, это подходит к любому полу.
– Благословен еси Бог наш… – неслось под сводами храма, а две барышни стояли позади священника и внимательно слушали.
Они специально пришли сюда с подарками, свечами и «святым причастием» – самогоном от Сидоровича. На то и Пьяный поп, что служил исключительно «причастившись», так это Зона, тут всё не так, как во внешнем мире.
– Неисповедимы пути Господни, – после молитвы священник обнял девчат по-отечески. – Молились во избавление от хвори, а уж как это сделать, не нам решать. Теперь умирать не хочешь?
– Глупости всё это, все и так умрём в своё время, – смутилась Самоубийца.
– Вот и не торопись, не нам это решать, когда наш конец наступит, – перекрестил их Пьяный Поп и отпустил с богом.
Так и живут две барышни в Зоне, мужиков не делят, да и постоянных заводить не желают, а остальное… на всё воля… тех, кто выше их.