1953 год. США. Холодная война. Космическая гонка. И тут появляется враг, которого никто не ждал — ржавчина. Она поражает корпуса ракет, сгрызает детали, ставит под угрозу миссии.
На помощь приходит маленькая компания Rocket Chemical Company, состоящая из трёх человек. И главный инженер, талантливый химик Норман Ларсен берётся за задачу: создать средство, которое будет вытеснять воду с металла.
Попытка № 1 — не работает
Попытка № 4 — не то
Попытка № 16 — опять не то
Попытка № 27 — близко, но нет
Попытка № 39 — снова провал
И только попытка № 40 оказывается победной.
Так рождается WD-40 — «Water Displacement, 40th Attempt», т.е. вытеснитель воды, полученный с сороковой попытки. Само название — это признание упорства.
День рождения WD-40 — 23 сентября. В этот день была основана компания Rocket Chemical Company, которая разработала водоотталкивающий состав.
От космоса до гаража
Сначала жидкость используют для защиты обшивки межконтинентальной ракеты Atlas. Но вскоре сотрудники Convair начинают... тащить её домой в ланч-боксах.
Почему?
- Смазывает скрипучие петли
- Откручивает закисшие болты
- Убирает пятна, ржавчину, клей... и даже жвачку из волос
Ларсен замечает: люди сами находят применение чудо-средству. И в 1958 году WD-40 выходит на рынок в виде аэрозольного баллончика.
Настоящий прорыв случился после урагана. Когда в 1961 году ураган Карла обрушился на Техас, тысячи машин оказались затоплены. WD-40 помог восстановить их двигатели. Это был первый массовый успех среди обычных людей. Потом — NASA, оружие во Вьетнаме, защита аккумуляторов, цепей, замков…
- Сегодня существует более 2000 способов применения WD-40
- Оригинальный рецепт до сих пор в сейфе банка в Сан-Диего
- Формула почти не менялась с 1953 года
Мораль? Иногда величайшие изобретения появляются только после десятков провалов.
