«Простоя девица»: почему Иван Грозный так оскорблял королеву Англии
В 1570 году английская королева Елизавета I получила послание, которое могла бы назвать самой унизительной депешей в своей жизни. Русский царь Иван Грозный обращался к ней так, как не смели обращаться самые заклятые враги. «А ты пребываешь в своем девическом чину, как есть пошлая девица», — писал самодержец всея Руси, фактически называя могущественную королеву Англии никчемной девкой. Что же произошло?
Союз, начавшийся с крушения
История отношений двух монархов стартовала красиво. В 1553 году английская экспедиция Хью Уиллоуби и Ричарда Ченслора сбилась с курса в поисках северо-восточного пути в Азию и неожиданно вышла к русским берегам Белого моря. Ченслор добрался до Москвы и получил аудиенцию у Ивана Грозного. Для Москвы это был шанс получить прямой торговый коридор в Европу в обход враждебных Польши и Ливонии. Для Англии — доступ к сырью и огромному рынку без посредников.
В 1555 году в Лондоне учредили Московскую компанию, получившую привилегии на русскую торговлю. Переписка между Иваном IV и Елизаветой I завязалась с 1562 года и продолжалась инициативами и обещаниями. Но под внешним лоском дипломатической вежливости скрывался настоящий торг, в котором у каждого была своя цена.
Зачем царю понадобилось убежище
Вопреки расхожему мифу, Иван Грозный сватался к английской королеве отнюдь не из романтических соображений. В письмах нет ни слова о чувствах. Интерес царя был предельно земным: он искал политическое убежище и гарантии.
К концу 1560-х Россия увязла в затяжной Ливонской войне против целого узла противников. Внутри страны опричнина раскалывала элиту и делала будущее непредсказуемым даже для самого царя. В этой атмосфере Иван начал всерьез рассматривать вариант побега: возможность в крайнем случае уйти из страны, вывезти сокровища и получить безопасность на берегах Туманного Альбиона.
Елизавета I, в свою очередь, была прагматиком. Англия получала от торговли с Московией солидную прибыль, но не собиралась ввязываться в рискованные союзы. Она предпочитала держать отношения в рамках торговли и дипломатии, не подписывая опасных обязательств.
Роковое письмо 1570 года
Переписка прервалась. Иван ждал ответа, но вместо официальных гарантий получал лишь уклончивые отписки. Его посланники в Лондоне натыкались на непреодолимую стену. И когда терпение лопнуло, царь взялся за перо.
«Мы думали, что ты правительница своей земли и хочешь чести и выгоды своей стране, — писал Грозный. — Ажно (однако же) у тебя мимо тебя люди владеют, и не токмо люди, но и мужики торговые, и о наших государевых головах, и о честех, и о землях прибытка не ищут, а ищут своих торговых прибытков».
И кульминация: «А ты пребываешь в своем девическом чину, как есть пошлая девица».
«Пошлая девица» — совсем не то, что вы подумали
Здесь и кроется главный подвох, который тысячекратно усилил обиду. В древнерусском языке слово «пошлый» не имело того бранного оттенка, какой приобрело позже. Оно означало «обычный», «простой», «исконный». Иван Грозный вкладывал в свою фразу совсем иной смысл, нежели современный матерщинник. Он не считал Елизавету распутной. Он смотрел на нее сверху вниз как нарядно одетую женщину без реальной власти.
Контекст важнее всего: «Пошлая девица» противопоставлялась в его понимании настоящему государю. Царь был уверен, что божественное провидение дало ему право управлять самодержавно. А Елизавета, по его мнению, была простой девкой, у которой всем заправляют безродные купцы, а не королевская воля.
Последняя попытка: невеста для престарелого царя
После гневной вспышки их переписка прервалась на целых 12 лет и возобновилась только в 1582 году. Иван Грозный снова протянул руку. Россия тогда только что вышла из 25-летней Ливонской войны. Царю шел 52-й год, он пережил уже несколько жен (одни умерли, других сослал в монастырь) и ненавидел свою последнюю супругу Марию Нагую. Но он понимал: брак с племянницей английской королевы укрепил бы его международный престиж.