Раннее майское утро в лесах Новой Англии обещало быть тихим. Птицы только начинали свои несмелые распевы, а над рекой с поэтичным названием Мистик клубился густой туман. Внутри деревянного индейского форта спали сотни людей — женщины, старики, дети и всего несколько десятков воинов. Они не знали, что к их стенам, прячась в предрассветных тенях, уже подкрадываются люди с мушкетами и факелами. Лица нападавших были суровы, а в мыслях не было пощады. Они искренне верили, что прямо сейчас вершат Божий суд.
Шел теплый майский день 1637 года. Хрестоматийный миф о дружбе индейцев и колонистов, который нам так любят показывать в голливудских фильмах про День благодарения, окончательно сгорел дотла. Буквально за пару часов.
Соседи, которые стали мешать
Всего за семнадцать лет до этих событий английские пуритане сошли с корабля «Мейфлауэр». Местные племена встретили изможденных чужеземцев дружелюбно: научили выращивать кукурузу и помогли пережить первую лютую зиму. Но колонистов прибывало всё больше. Им требовалось мясо, пушнина, а главное — земля.
Племя пекотов было самым гордым, богатым и независимым в регионе Коннектикут. Они контролировали торговлю и не собирались гнуть спину перед пришельцами в забавных шляпах. Мелкие стычки, взаимные обиды и споры из-за клочков суши копились годами, пока не вспыхнула Первая индейская война.
Колонисты поняли: если они не уничтожат пекотов сейчас, те просто выдавят их обратно в океан. И тогда капитан Джон Мейсон придумал план, от которого содрогнулись даже его союзники из других индейских племен.
26 мая: «Господь предал их в наши руки»
Капитан Мейсон привел свой отряд к главному укрепленному поселению пекотов на реке Мистик. Поначалу англичане хотели штурмовать форт и сойтись в честной схватке. Но когда Мейсон увидел, насколько отчаянно и яростно индейцы защищают свои дома, он понял: пуритане понесут огромные потери. А терять своих «богоизбранных» людей капитан не хотел.
«Жгите их!» — громом раздался его приказ посреди рыночной площади форта.
Мейсон лично схватил горящую головню из костра и швырнул ее на соломенную крышу ближайшего вигвама. Его солдаты подхватили идею. Сухое дерево и циновки вспыхнули за секунды. Поднялся шквальный ветер, и за считанные минуты индейский форт превратился в гигантский, ревущий костер.
Пекоты оказались в огненной ловушке. Те, кто пытался прорваться сквозь пламя, натыкались на стену из английских мушкетов и пик. Пуритане окружили форт плотным кольцом и методично расстреливали каждого, кто выбегал из огня — будь то грозный воин или испуганный ребенок.
Ужас союзников и финал истории
Даже индейцы из племени наррагансеттов, которые пришли вместе с англичанами, чтобы отомстить своим давним врагам-пекотам, застыли в ужасе. Они кричали колонистам: «Это слишком страшно! Вы убиваете их не как воины!». Но пуритан было не остановить.
В то майское утро на реке Мистик заживо сгорели и были расстреляны более 500 человек. Капитан Джон Мейсон позже хладнокровно запишет в своем дневнике:
«Бог нанес им страшный удар, сделав их жилище огненной печью... Господь радовался, глядя на то, как горят враги Его народа».
Племя пекотов после этой бойни фактически перестало существовать. Немногие выжившие были пойманы и проданы в рабство на Бермудские острова, а само их имя колониальные власти официально запретили произносить. Дорога для масштабного захвата земель Новой Англии была полностью очищена.
История резни на реке Мистик — это мрачное напоминание о том, как легко религиозный праведник превращается в безжалостного палача, стоит лишь примешать к вере земельный вопрос. Как вы считаете, была ли эта жестокость колонистов вызвана искренним страхом за свои жизни в чужом мире, или это был холодный, циничный расчет ради расширения территорий?
Делитесь своим мнением в комментариях, ставьте лайк, если вам понравился этот честный взгляд на историю, и обязательно подписывайтесь на канал «Не учебник истории»! Впереди нас ждет еще много неудобной правды и кулуарных тайн, о которых молчат школьные учебники.