— Ритусь, сегодня Васька с женой придут. На ужин. Я тебя умоляю, не надо скандалов!
— Ладно.
Я ответила Олегу спокойно, а сама подумала: «Скандалов не будет, если эта его Алинка сама не будет цепляться первой. Если же нет — я за себя не отвечаю».
— С какой целью придут? — не удержалась я. — Поесть нахаляву? Или соскучились?
— Ну вот видишь, ты уже начинаешь! — Олег всплеснул руками.
— Нет, ну серьёзно. Они приходят только когда им что-то нужно. Денег дать, с машиной помочь, ремонт за них сделать. Последний раз – мяса попросили. «Мы, — говорят, — знаем, что ты всегда впрок запасаешься». Ну вам-то что мешает впрок запастись? Мозги-то вроде боженька всем раздал. Им-то точно досталось. Только вопрос, почему не пользуются?
— Хватит! Хватит! Завелась! Васька — мой младший брат. И нет ничего страшного в том, что я ему иногда помогаю.
— Иногда? — протянула я с ехидной улыбкой.
— Да, иногда.
— То есть ты ему когда-то в чём-то отказывал?
— Нет, не отказывал.
— Ну и говори тогда «всегда». Всегда ты ему помогаешь, а не иногда! Признай уже, Олег, что он привык жить за твой счёт. Ты сам его разбаловал. Са-ам!
— Всё, хватит! — Олег ударил ладонью по столу. — Я в твои отношения с родственниками не лезу. И ты в мои не лезь.
— В мои отношения? С родственниками? Так их нет. За последние годы вспомни хоть раз, чтобы мне кто-то звонил, писал, о помощи просил. Не было такого. Потому что все знают: Рита помогать не станет!
— Ну ладно, хорош уже себя нахваливать, — он попытался свести всё на шутку. — Сама не похвалишь, никто не подсуетится?
Но мне было совсем не смешно. И он это видел и понимал.
— Ладно, Рит. Ну чего ты завелась? Просто придут в гости. Приготовь чего-нибудь вкусного. Ты же у меня готовишь, аж пальчики оближешь!
— Вот только не надо мне льстить! — Я сделала недовольное лицо, но самой-то приятно, когда муж так нахваливает.
В итоге я согласилась на встречу его гостей. Этих бессовестных дармоедов. Приготовила хороший ужин. Не сказать, что праздничный, но почти. На столе стоял ароматный плов, рядом — два вида салата. На десерт испекла свой фирменный яблочный пирог.
Вечером они были у нас. Как часы. Без опозданий, что для них было редкостью. Вася, брат Олега, тут же уселся за стол. Алинка, его жена, приземлилась рядом, скрестив руки на груди.
— Что за вкуснятина! Какая красота! — нахваливал мой плов Вася. Жена наблюдала его реакцию и даже не пыталась скрыть своего недовольства.
— Чего ты тут слюни пускаешь? — возмущённо протянула она. — Вчера тебе то же самое готовила!
— Так у тебя рисовая каша с мясом была, — усмехнулся Вася, — а здесь плов настоящий — рассыпчатый, ароматный!
Алинка взяла ложку в руку, поковыряла плов, попробовала кончиком языка, поморщилась.
— Сухой, вонючий! Нет, я такой не люблю.
— Ну-у, я же не заставляю есть, — спокойно сказала я. — Придёшь домой, полакомишься своей рисовой кашей.
Вася и Алина переглянулись. Я заметила этот быстрый и странный взгляд. Что-то здесь не то.
— Как на работе у тебя, Олег? — тут же перевёл тему Вася. — Всё так же сдать объект за прошлый месяц не можете?
— Не можем, — грустно кивнул Олег. Он в последнее время много нервничал из-за работы.
— Ладно, не кисни, — успокоил Васька брата, поднимаясь и положив ему руку на плечо. — Пойдём покурим.
Мужики вышли в подъезд, оставив нас с Алиной одних за столом. Наступила та самая неловкая тишина, которую я так ненавидела.
— Почему ты не ешь? — спросила я её, не выдержав. — Вон, салат хоть возьми.
— Ой, не буду. Они у тебя все на майонезе.
— Не все. Вот этот на греческом йогурте.
— Фу, вообще не перевариваю.
«Да ну тебя в баню!» — подумала я, стиснув зубы. Я тут перед ней стелюсь, как «рабыня Изаура», а она сидит и выпендривается.
Тишина за столом прервалась скрипом входной двери — вернулись мужики. Вася снова уселся за стол, а Олег встал возле меня, положив руки на спинку моего стула. Я уставилась в экран телефона.
— Алин, мне Васька всё рассказал, — обратился Олег к жене брата. — Ты не переживай. У нас поживёте, пока не решите вопрос с новой квартирой. Так что всё нормально.
Я медленно оторвалась от телефона. Подняла глаза и обвела всех своим взглядом. Было такое ощущение, что меня вообще не было. Они тут втроём всё понимают, одну меня не нужно посвящать во все дела. Чувствовала себя, как лишняя мебель в собственной квартире.
— Вопрос о съёмной квартире, в принципе, решён, — отвечала моему мужу Алина, немного оживившись. — У риэлторши нашей есть хорошая квартира на примете, только она освободится через две недели. А потом можно будет сразу заезжать.
— Ну вот и отлично, — Олег улыбнулся. — Поживёте две недели у нас. Вы даже не парьтесь!
Я посмотрела на мужа очень пристально. Специально, чтобы он не смог проигнорировать мой взгляд. Но Олег на меня не смотрел.
— Можно я скажу? — со вздохом спросила я.
— Что-то не так? — муж, наконец, повернулся ко мне, и мы встретились глазами.
— А ты… как бы… со мной не планировал обсудить этот вопрос?
— С тобой? А зачем? — его брови поползли на лоб, выражая искреннее недоумение.
— Хотя бы затем, что я хозяйка этой квартиры! Или ты забыл? Это моя квартира. Не твоя. И даже не общая. Это моя квартира!
— Рита, мы что теперь делиться начнем? Квартира твоя. Машина моя. Унитаз чей?
— Олег, не надо сейчас этих твоих сарказмов. Мне просто неприятно, что ты со мной не советуешься.
— Ладно, советуюсь, — махнул он рукой. — Ты не против? Не против! Ритка согласна. Переезжаете к нам.
— Нет, — мотнула я головой. — Я против.
— Что? Что ты сказала, я не расслышал?
— Я говорю, что я против, чтобы они здесь жили! — специально громко сказала я, буквально прокричала ему на ухо. Вася с Алиной замерли, их улыбки сползли с губ.
— Что не так? Ты это специально сейчас?
— Не специально. Ты что, не слышал, как эта выдра со мной общается? — Я кивнула в сторону Алинки, которая хотела что-то вякнуть в ответ, но, увидев, что я на взводе, замолчала. — Как будто я пустое место. А ты хочешь, чтобы я их тут две недели терпела? Готовила для них, мыла туалет после них? Нет уж, извините. В своей квартире я их не потерплю.
— А если бы квартира была не твоя?
— Я бы просто ушла. А ты живи с ними дальше, прыгай перед ними на задних лапках. Всё равно они это не оценят. Если у них всё будет хорошо, они тебя потом даже и не вспомнят. Ну, а если плохо, как сейчас, то готовься — тебе и детей заводить не надо — у тебя уже есть, кого содержать.
— Нельзя так, Рита, — сказал Олег, но уже совсем другим тоном. — Я так воспитан. Родным надо помогать.
— Помогай. Только без меня.
Они все встали. Как будто по команде. Вася и Алинка начали собираться. Олег молча смотрел на них, потом на меня. Потом тяжело вздохнул, оделся и ушёл с ними. Дверь за ними закрылась, и в квартире наступила тишина.
Я сидела за столом и думала, не перегнула ли палку. Подумала. Нет, не перегнула. Нужно было сейчас решить этот вопрос, а то потом так и будет. А Олег пусть принимает мужское решение. Либо он со мной, либо с ними. Пришло время занять чью-то сторону. Иначе мы из-за них потом поссоримся и очень сильно.
К счастью, Олег принял правильное решение. Не прошло и часа, как он вернулся домой. Походил где-то во дворе, покурил, подумал. Видимо, понял, что брат братом, а со мной ему дальше жить. Ну и молодец. Он подошёл ко мне, обнял, поцеловал. Не сказал ни слова про Васю и Алину. И я не спросила.
Вася с Алинкой так и перестали к нам ходить. Обиделись. Олег мне потом рассказал, что они, как вышли от нас, очень сильно повздорили. Вася отсчитал жену за то, что она со мной так грубо общалась. Ну естественно, отсчитал! Из-за её борзоты Вася такой кормушки лишился. Не знаю, как у них потом всё сложилось. Да и не интересно мне. Предпочитаю общаться с людьми, которые тянутся не из-за выгоды, а душой. И главное, что Олег это тоже понял. Наконец-то.