―Это - конец! Допился до белки!
Ужас пролез Сергею под кожу. Он стоял на берегу озера и не понимал, что происходит вокруг. Совсем рядом разразился удар грома, от которого задрожала земля под ногами. Небо пролилось крупными тяжёлыми каплями. Так холодно Сергею не было никогда. Он ломанулся к Ниве, но дверь не поддавалась, то ли замок заклинило, то ли он так заржавел.
Зато багажник был открыт. Под стук проливного дождя по крыше машины Сергей соображал, как случилось такое? Он точно помнил, что вместе со Стёпкой и Ильёй поехал на рыбалку, и он готов был голову отдать на отсечение, что был конец мая.
―Как??? ― его обезумевший взгляд выискивал за стекающими по стеклу потоками дождевой воды хоть какие-то признаки весны.
Нет. Голые деревья, серая смешавшаяся с грязью трава, чёрная мутная вода озера.
Сергей зажмурился, до боли сжал глаза. Прислушался. На мгновение ему показалось, что дождь прекратился, капли не тарабанили по металлической крыше.
―Вот оно, слава Богу! ―воскликнул он, рывком прижимая взгляд к стеклу.
Не изменилось ничего.
Он взвыл как дикий зверь, выскочил наружу и во всё горло заорал, ―Стёпка, Илья, где вы?
Ответом ему был очередной раскат грома, а потом небо полыхнуло от удара молнии. Старое дерево совсем рядом со скрежетом и надрывным треском раскололось пополам и медленно рухнуло на землю.
―Ох, чё…рт! ―испуг загнал Сергея снова в машину. Он перелез на водительское сиденье, и к его радости обнаружил в замке зажигания ключ.
―Только бы завелась!
Удивительно, но Нива завелась, как будто бы её совсем недавно заглушили, свечи выдали искру, и стартер бодро завертел ремень.
Взход облегчения вырвался из груди.
―Домой! Скорей домой!
Со скоростью, на которую только была способна старенькая Нива, Сергей мчался по просёлочной дороге к шоссе. Ничего странного он больше не видел, за исключением осени за окном.
Через час с небольшим он втиснул Ниву в узкое место на парковке и бросился в подъезд. Пулей взлетел на третий этаж и, остановившись у своей двери, ударил кулаком в звонок.
Открыли не стразу.
―Что так долго? ― крикнул он жене и опешил, когда она преградила проход.
―Мужчина, вы кто?
―Мужа родного не узнаёшь? ― с раздражением отгрызнулся Сергей.
«Сейчас пилить начнёт», ― подумал он.
―Кто вы, я спрашиваю?
―Настя, только не начинай! Я и сам не понимаю, что происходит, так что не старайся, мне и так хре…ново!
От её неподдельного удивления что-то внутри ёкнуло.
― Я сейчас мужа позову! ―испугавшись, она сделала шаг вглубь квартиры, ―Стёпа! Стёпа, иди сюда! Тут больной какой-то в квартиру ломится.
―Кто? Стёпа? Ты ду…ра что-ли??? Разыгрываете меня, да? издеваетесь?
―Кто здесь такой борзый? ― Степан в спортивных штанах и домашней футболке загородил собой Настю и угрожающе сжал кулаки, ―Ты, что-ли?
―Ребята, завязывайте! Я всё понял, больше пить не буду!
―О чём он говорит? ― Степан обернулся к испуганной женщине, ― Ты его знаешь? ―нотки ревности зазвучали в его голосе.
―Откуда? ― возмутилась Настя, ― Я этого мужика первый раз вижу!
Схватив Сергея за шиворот, Степан выволок его на площадку, ― Если ещё раз у моей двери появишься, я полицию вызову, ― и для убедительности огромным кулаком сплющил ему нос.
Сергей чудом вывернулся, ―Обалдел? Настя― моя жена! ―заорал он в лицо другу.
И тогда уже не сдерживаясь, Степан впечатал кулак ему под дых. Скрючившись в три погибели, краем глаза Сергей видел, как захлопнулась дверь за ним.
―Да что, чё…рт возьми, происходит? ―его надрывный крик эхом разнёсся по подъезду и упёрся в закрытую наглухо дверь. Дверь его квартиры.