Брэм Стокер создал миф. Барон Олшеври его переосмыслил. В 1912 году вышел роман «Вампиры. Из семейной хроники графов Дракула-Карди» — совершенно недооценённая жемчужина в мире литературы, которая интереснее, увлекательнее знаменитого предшественника. Это фантастический роман-мистификация, который раскрывает предысторию событий произведения Брэма Стокера. Прочтя эту книгу, решил непременно высказаться о ней.
Сюжет
Произведение Барона Олшеври «Вампиры. Из семейной хроники графов Дракула-Карди» начинается с прибытия молодого американского миллионера Гарри Карди в его родовое поместье — старинный замок в Карпатских горах. Этот замок достался ему по наследству. Вместе с друзьями, среди которых есть практикующий доктор и отставной капитан, Гарри намеревается вступить во владение и привести имение в порядок. Однако рутина по поиску необходимых документов в заброшенной библиотеке быстро перерастает в нечто большее. Библиотекарь Карл Иванович находит пачку старых писем и дневников, которые становятся для компании вечерним развлечением. Они читают и изучают истории, которые с каждым новым витком становятся всё более волнующими.
Обнаруженные записи переносят и героев романа, и читателя в прошлое, рассказывая о трагических событиях, сотрясших окрестности сорок лет назад. Из найденных бумаг следует, что в замке и расположенной рядом Долине Ведьм объявились вампиры. Местные жители гибнут от загадочной болезни, а на болотах, поросших мёртвыми ненюфарами, в лунном свете появляются прекрасные, но смертоносные девы. Сначала Гарри и его спутники относятся к прочитанному как к выдумкам или бреду сумасшедшего, тем более что в записях фигурируют жуткие подробности: гроб, доставленный таинственным слугой, исчезновение сельского учителя, превращение прекрасных женщин в кровожадных упырей. Однако довольно скоро мистика прошлого вторгается в настоящее: персонажи произведения начинают замечать странности в их замке, а в деревне возобновляются загадочные смерти. Скептицизм сменяется ужасом, когда выясняется, что, скорее всего, они сами, начав хозяйничать в замке, выпустили на волю дремавшее десятилетиями древнее зло.
Мнение
Прочитав «Вампиров» Барона Олшеври, я испытываю чувство настоящего удовлетворения произведением. Этот роман понравился мне больше, чем знаменитый «Дракула» Брэма Стокера. Безусловно, сходство между произведениями есть. Во-первых, действие разворачивается в мистической Трансильвании, а центральной локацией выступает мрачный замок, окружённый суевериями крестьян. Во-вторых, Олшеври использует приём вставных документов — дневников, писем и прочего. Также стоит отметить, что автор, вероятно, целенаправленно играет с внимательным читателем, применяя знакомые по Стокеровскому тексту имена и делая осторожные, не слишком навязчивые отсылки.
Однако именно в различиях кроются причины, по которым книга Олшеври кажется мне более удачной. Одна из основных: текст "Вампиров" не состоит из одних только дневников и писем, как текст "Дракулы". Другая, тоже существенная: образ вампира и отношение к нему героев. У Стокера граф Дракула — могущественный, но одинокий противник, которого группа джентльменов побеждает благодаря вере и крепкой сплочённости, причём граф проигрывает в тактической борьбе. У Олшеври — целая система зла: вампиры здесь не просто проклятые аристократы, а своеобразная семья кровососов с иерархией. Это не романтизированные страдальцы, а хищники, «умнее и хардкорнее». Они коварны, действуют исподволь, используя свою красоту в качестве ловушки. У героев же нет чёткого протокола борьбы, что делает угрозу более эфемерной и пугающей.
Ещё одно важное отличие касается атмосферы и стиля. Роман Барона Олшеври написан уже в XX веке. Сие создаёт особый портрет произведения: язык не настолько высокопарный, но сохраняет готическую живописность в виде таких моментов, как туман над озером с мёртвыми ненюфарами, лунные дорожки, старинные склепы.
Говоря о недостатках, стоит согласиться с тем, что роман действительно в какие-то моменты может показаться вторичным — своеобразным фанфиком по мотивам «Дракулы». Но главный упрёк прочитанная книга заслуживает отнюдь не за это, а за скомканный финал. Развязка наступает слишком быстро, персонажи при этом относительно пассивны и никакой решающей эпичной битвы со злом, ожидаемой читателем, не происходит.
Несмотря на некоторые огрехи, история обладает явным очарованием. Если «Дракула» Брэма Стокера — продуманный, респектабельный роман-расследование, то «Вампиры» Олшеври на деле — красивая готическая сказка со своим уникальным смыслом. Здесь нет пафосной морали о победе добра, но есть пронзительная меланхолия, а также мысль о том, что древнее зло неискоренимо. Его можно лишь на время запереть, пока очередной любопытный наследник не откроет заколоченную дверь.
Что дальше
Прочитав произведение Барона Олшеври, я ещё больше вдохновился на дальнейшее изучение вампирской темы в литературе. Этот роман, балансирующий между классической готикой XIX века и модернизмом XX-го, пробудил интерес к истокам жанра. В отличие от многочисленных современных сериалов о вампирах, где мистика часто подменяется любовными переживаниями, работы авторов раннего периода сохранили ту самую первозданную жуть, которую я так ценю. Поэтому в списке моих следующих книг оказалась «Кармилла» Джозефа Шеридана Ле Фаню. Будучи написанным за четверть века до «Дракулы», это произведение не только стоит у самого истока жанра, но и, как отмечают некоторые литературоведы, оказало серьёзное влияние на формирование тех самых образов прекрасных, но смертоносных героинь, что так ярко воплощены в романе Барона Олшеври.
Текст и картинки: Сергей Ермолаев