Во всём гениальном безумии того, что творилось в мире рок-музыки в 60-е годы, можно бесконечно находить что-то новаторское, беспрецедентное, что-то, стоящее в авангарде, зародившее то или иное направление и движение. Все, конечно, первым дело и со всем основанием сразу вспоминают Битлов, Роллингов, Хендрикса или The Doors. А ведь уже в те годы нашлось место коллективу, который сейчас назвали бы супергруппой. То есть состав музыкантов, в котором каждый уже успел зарекомендовать себя ранее. И действительно, в трио Cream на 1966 год никто не был безызвестным. Эрик Клэптон в представлении вовсе не нуждается, а Джек Брюс и Джинджер Бейкер ранее играли с Джоном Маклафлином в группе Alexis Korner's Blues Incorporated, позднее известной как The Graham Bond Organisation. Брюс затем присоединился к John Mayall & the Bluesbreakers, где играл вместе с Клэптоном, также некоторое время был участником Manfred Mann.
Cream и правда стали сливками (именно так переводится название), снятыми с одними из лучших образцов тогдашней блюз-рок-тусовки. Основателем же группы стал Бейкер, вдохновлённый идеей собрать талантливых музыкантов вместе. Известно, что на роль басиста взяли именно Джека Брюса по настоянию Клэптона, и это тогда было странным предложением: Брюс и Бейкер заметно не ладили ещё с прошлых своих совместных музыкальных работ. Очевидно, впрочем, что именно эти трения создали нужную, так сказать, полярность в звуке нового трио, да и серьёзные ссоры на время записи вышедшего в 1966 году дебютного альбома под названием Fresh Cream были отставлены. В любом случае, собравшись вместе, участники трио решили играть что-то, что было бы несколько если не выше, то дальше, чем всё, чем они прежде занимались. Критики как один бросились утверждать, что именно с Cream вообще началась концепция пауэр-трио (гитара, бас, ударные), а затем приписали группе зарождение хард-рока.
Зарождение не зарождение, но до Cream, действительно, гитара ещё не звучала так громко и настолько, что называется, впереди. Такое могли себе позволить лишь блюзмены из Америки, но те немногие на тот момент рок-гитаристы не играли так, как это делал Клэптон. Разумеется, не один Эрик здесь звезда. Своей неистовой свободной игрой с изрядным влиянием джаза виртуозная связка баса Брюса и барабанов Бейкера выводит звук группы на качественно иной уровень. Именно это сочетание исполнения трёх музыкантов обеспечило альбому ощущение джем-сейшна. Бейкер вообще вытворял на Fresh Cream подлинное безумие. Достаточно лишь послушать его барабанное соло из инструментальной композиции Toad, чтобы понять, что без него не было бы потом ни чудачеств Кита Муна, ни адских ритмов Moby Dick Джона Бонема. Помимо Toad, альбом запоминается яркой I Feel Free с филигранной линией бас-гитары и воздушным многоголосием. Голоса вообще являются отдельной сильной стороной Cream. Ведущим вокалистом на альбоме по итогам коллективного решения стал Джек Брюс с его приятным лёгким тембром, но Клэптон с Бейкером нередко подпевали. Не обошлось на Fresh и без вездесущих переработок дельта-блюза вроде Rollin' And Tumblin' Хэмбоуна Ньюберна и I'm So Glad Скипа Джеймса. Самой интересной получилась Spoonful Вилли Диксона: в исполнении Cream этот хит превращается в медитацию почти ритуального характера, где Клэптон вовсю отрывается в своём неповторимом звукоизвлечении с фуззом. Говорят, кстати, что именно встреча с Хендриксом немногим ранее повлияла на гитарный звук альбома. Вполне возможно, что так оно и есть. Куда уж без Хендрикса в те годы. Хотя известно, что уже тогда сам Джими был поклонником Клэптона.
Может быть, Fresh Cream и не лучший альбом группы, в конце концов, тут ещё нет Sunshine Of Your Love или White Room, да и оригинального материала на нём ещё маловато. Тут даже ещё не играет и не продюсирует Феликс Паппаларди. Всё это будет потом. Но вот за заслуги и статус одного из основоположников тяжёлой музыки этому альбому можно простить многое. А уж послушать нужно в обязательном порядке, чтобы хотя бы быть в курсе, как оно всё тогда вообще было.
Друзья, буду благодарен за подписку на канал. Вам это нетрудно, а мне помогает в продвижении. Здесь будет ещё много интересного.