Валентина Петровна растила сына одна. С четырёх лет, как ушёл муж. Вкалывала на двух работах, недосыпала, недоедала, но сыночка обеспечила — репетиторы, институт, связи. Андрей вырос благополучным мальчиком: образование, хорошая работа.
А потом он привёл в дом невесту.
Глава 1: Первая встреча
Лена была не из тех девушек, которые кланяются свекрови. Улыбнулась, пожала руку, села на стул, который выбрала сама. Валентина Петровна сразу поняла: эта не будет бегать вокруг неё с тапочками.
— Андрюша, ты где такую нашёл? — спросила она, когда Лена вышла на кухню.
— Мама, ты же просила, чтобы я нашёл хорошую девушку.
— Я просила хорошую, а не такую...
Не договорила. Но договорили за неё глаза.
Глава 2: Совместное проживание
Молодые жили у свекрови — денег на своё жильё пока не было. Лена с первого дня не вписалась в распорядок: не вставала в семь утра, не варила борщи, не гладила носки.
— Ты что, жена или кто? — спросила Валентина Петровна, увидев, что Лена читает книгу, пока Андрей сам себе разогревает ужин.
— Жена. Но не домработница, — ответила Лена.
— А кто же тогда ему носки погладит?
— Сам погладит. У него руки есть.
Валентина Петровна схватилась за сердце.
Глава 3: Скандал
Первый открытый конфликт случился через месяц. Лена пришла с работы уставшая, бросила сумку, села на диван. Андрей спросил, что на ужин. Лена предложила заказать пиццу.
— Пиццу? — возмутилась свекровь. — В моём доме? Нормальная жена должна готовить!
— Валентина Петровна, нормальная свекровь не лезет в чужую семью.
— Это моя семья!
— Это ваш сын, но семья наша.
Дальше — больше. Слово за слово, и через полчаса они уже таскали друг друга за волосы. Андрей пытался их разнять, но получил с обеих сторон.
— Ты с кем, сынок? — спросила мать.
— Андрей, ты со мной или с ней? — спросила жена.
Андрей выбрал тишину. Ушёл в другую комнату, закрыл дверь.
Глава 4: Разъезд
Через два дня они съехали. Сняли квартиру на другом конце города. Валентина Петровна осталась одна и затаила обиду. Сына это не сломило — он наконец-то выдохнул.
Лена оказалась крепким орешком. Она работала, платила половину за квартиру, готовила (не борщи, но хоть что-то), приучала мужа к духу равенства. Андрей не жаловался — наоборот, ему нравилось, что его не пилят по мелочам.
Мать, узнав об этом, назвала невестку «стервой, которая отобрала сына».
— Ты слышала, что она про тебя говорит? — спросил Андрей.
— Слышала, — ответила Лена. — И плевать.
— Она же мать.
— А я жена. Выбирай, с кем ты живёшь.
Андрей вздохнул и выбрал жену.
Глава 5: Рождение ребёнка
Когда родился внук, Валентина Петровна оживилась. Решила, что теперь-то она нужна, теперь-то её позовут.
Позвали. Через полгода. На несколько часов.
— Мама, мы по делам, присмотри за малышом, — попросил Андрей.
Валентина Петровна приехала, открыла дверь своим ключом (дала Лена, скрепя сердце). Прошла на кухню и замерла в ужасе.
Пустой стол. Ни борща, ни котлет, ни компота. Холодильник — пачки творога, йогурты, овощи. Кастрюль — не найти.
— И чем вы ребёнка кормите? — спросила она, когда Лена вернулась.
— Смесью. Он ещё маленький.
— Я не про ребёнка. Про сына. Ты что, не готовишь?
— Готовлю, — ответила Лена. — Но не на неделю вперёд, как вы.
— Ах, не на неделю вперёд! — всплеснула руками Валентина Петровна. — А я сына тридцать лет кормила борщом. И носки гладила. А ты — ничего не делаешь!
— Валентина Петровна, вы пришли внука смотреть или инспекцию проводить?
— Я пришла помочь!
— Тогда помогайте.
Свекровь покраснела, но промолчала.
Глава 6: Последняя капля
Через час она не выдержала. Увидела, что Андрей сам себе заваривает чай, а Лена сидит с ноутбуком.
— Ты что, не могла ему чай налить? — накинулась она на невестку.
— Могла. Но он и сам может.
— Может, но ты — жена! Ты должна!
— Мама, — вмешался Андрей. — Хватит.
— Что значит «хватит»? Я тебя вырастила, я тебя выучила, а эта...
— Мама, уймись, — сказал он устало. — Мы взрослые люди. Сами разберёмся, как нам чай наливать.
Валентина Петровна обиделась, схватила сумку и ушла, хлопнув дверью. Внука больше не нянчила.
Глава 7: Итог
Сейчас Андрей, Лена и их сын живут своей жизнью. Свекрови звонят редко, ещё реже приезжают. Валентина Петровна одна сидит в своей квартире, перебирает старые альбомы и вздыхает.
— Увела сына, — жалуется подругам. — Не гладит носки, не варит борщ. А он ещё и доволен.
— Может, он просто вырос? — робко замечает подруга.
— Вырос? Я его родила, я его воспитала, я знаю, что ему нужно.
Подруги молчат. Спорить бесполезно.
Финал
Андрей и Лена не развелись. Наоборот, стали крепче. Он понял, что мать — это мать, а жена — это жена.
Лена так и не полюбила свекровь. Валентина Петровна так и не приняла невестку.
Они встречаются раз в полгода — холодно, натянуто, с намёками друг на друга.
— Сынок, ты похудел, — говорит мать.
— Всё нормально, — отвечает Андрей.
— Это она тебя не кормит.
— Мама, прекрати.
Лена молчит. Она уже научилась не реагировать.
Эпилог
Женщины умеют ненавидеть друг друга с особым искусством — как будто соревнуются, кто кого пересидит. Свекровь уверена, что невестка — ведьма, укравшая сына. Невестка уверена, что свекровь — старая дура, которая лезет не в своё дело.
Истина где-то посередине, как обычно. Сын уже взрослый, его борщ не спасёт, а носки он и сам погладит. Но Валентина Петровна этого не поймёт. Она слишком долго вкладывала в него силы и считает, что это даёт ей права.
Не даёт. Её время прошло. Теперь время Лены. Которая тоже, кстати, вкладывает силы в своего ребёнка. И когда он вырастет, его жена тоже будет для неё ведьмой. Такой уж этот мир — свекрови и невестки воюют веками. А мужчины сидят посередине и мечтают о пиве с друзьями.
Андрей иногда мечтает. Но молчит. Потому что если скажет — получит с двух сторон. А вас дорогие читатели приглашаю в свой телеграм канал Рита Райан и на Бусти , скучно не будет.