Валентин поднял бокал и расхохотался:
— Знаете, жена — она ведь, как старый холодильник! Гудит, место занимает, а выбросить жалко, чтобы на это место поставить новый и современный !
Гости примолкли. Кто-то кашлянул. Свекровь Зинаида Павловна тоненько хихикнула в платочек.
— Валь, ну что за шутки такие, — деланно ахнула Светка. — На серебряннрй свадьбе-то! Людочка, не обращай внимания, он у тебя такой... юморист.
Юморист. Конечно, — подумала Людмила. Двадцать пять лет юморит.И никак не успокоится.
И перед глазами поплыло. Её пятидесятилетие. Валентин забыл. Совсем. А когда она напомнила — поднял брови:
— И что праздновать-то? Что ты постарела ещё на год? Зачем?
Да много всего было за эти года.Очень много.
Месяца три назад директор Антонина Васильевна отозвала её в сторону:
— Людмила Сергеевна, мы открываем филиал в Самаре. Нужен руководитель направления. Зарплата вдвое больше. Жильё служебное предоставим. Вы как к такому предложению отнесетесь?
Она тогда отказалась. Не хотела уезжать. Хотела быть рядом с мужем. А он, когда узнал, пожал плечами:
— Зря. Такие предложения не каждый день бывают.
— А ты бы меня спокойно отпустил? — улыбнулась она.
— Почему нет?
— А вдруг уведут? -- решила она пококетничать.
— Не смеши, — хмыкнул он. — Кому ты там нужна такая?
Людмила взяла бокал, хотела сказать тост. Но посмотрела на мужа — тот, совсем не скрываясь, переглядывался со Светкой, подмигивал ей через весь стол.
Стало противно. Бокал поставила обратно.
— Простите... мне нужно выйти.
Валентин не шелохнулся. Светка дёрнулась было следом, но Людмила уже шла к выходу.
На улице ей позвонила Антонина Васильевна:
— Людмила Сергеевна, с годовщиной вас! Кстати, предложение по Самаре всё ещё в силе. Если вдруг передумаете...
Людмила постояла, глядя на вечернее небо.
Потом вернулась в зал. Взяла бокал.
— Я не договорила тост.Хочу закончить начатое.
Все повернулись к ней.
— Старую мебель нужно выбрасывать, Валентин.Все верно. Так вот — считай, что сегодня, в день нашей годовщины, мы именно это и сделали.
Пригубила шампанское, поставила бокал на стол и пошла к выходу.
Он догнал в три шага, схватил её за локоть.
— Ты куда?! Людка, ты что удумала?! Прекрати меня позорить.
— Пусти.Мне больно. Я ухожу.
— Уходишь?! — расхохотался он. — И куда же ты уходишь, позволь узнать?
— Тебя это больше не касается.
— Да ты что себе позволяешь?! — голос сорвался. — Я тебя столько лет кормил, терпел! А ты — при всех! Позоришь меня!
Людмила решила не напоминать, что зарабатывает больше него. Это уже не важно.
Подбежала Светка — запыхавшаяся, растрёпанная.
— Люда, ну что ты! Валя просто выпил лишнего, все мужики такие... Пойдём обратно, люди же смотрят!
— Свет, — сказала Людмила, и голос её был совершенно спокоен. — Я видела вас с Валентином . На прошлой неделе. У сквера. Вы целовались на виду у всего города. Тебя разве волновало, что подумают люди? Что подумаю я?
Светка побелела.
— А...ты...
— Вот и меня не волнует. Пусть думают что хотят.
Светка беспомощно посмотрела на Валентина. Тот пожал плечами.
— Знаете что, — сказала Людмила, глядя на них обоих. — Вы друг друга стоите. Это правда.
Телефон разрывался — Валентин, Светка, свекровь. Людмила убрала звук, потом выключила совсем.
Всё равно потом придётся поговорить, — подумала она. — С мужем и...
С мужем, — одёрнула себя. — Да какой он мне муж теперь?
Валентин примчался через час. Со свекровью, разумеется.
— Что ты там устроила?! — с порога набросилась Зинаида Павловна. — Позор! Как я теперь соседям в глаза смотреть буду?
— Вы знаете,что ваш сын мне изменял, — спокойно сказала Людмила.
— Да что ты сочиняешь! — фыркнула свекровь.
— Подумаешь,поцеловал Светку на радостях в щёчку, — подхватил Валентин. — Премию получил, ну и...
— Не в щёчку, — усмехнулась Людмила. — Впрочем, неважно уже.— Валентин, — она посмотрела мужу прямо в глаза — Я приняла предложение Антонины Васильевны. Уезжаю в Самару.
— Чего?!
— Того. Как устроюсь — решим вопрос с разводом.
— С каким разводом?! Мама, ты слышала?!
— Слышала сынок, — мрачно отрезаласвекровь и уставилась на невестку. — Неблагодарная! На квартиру даже не рассчитывай. Это Валина квартира.Поняла?
— С чего бы это ?Мы её вместе покупали, — подняла брови Людмила. — Значит, наша. И делить будем по закону.
—Как с чего? С того, что он мужчина! И с того, что ты его бросаешь! Ты, а не он !
Людмила не стала спорить . Молча начала собирать вещи.
— Вот зуб даю — на следующий день прискачешь, — процедил Валентин. — Кому ты там вообще нужна?
— В первую очередь самой себе.
— Пафос-то какой... Тебе уже пятьдесят. Старость не за горами. И там у тебя ни кола ни двора.
Он смерил её взглядом.
— Знай , обратно не приму.
— Правильно! — донеслось с кухни. — Сынок мой от тебя натерпелся! Характер плохой, склочная, готовить не умеешь, неблагодарная!
Людмила зашла на кухню и встала напротив свекрови.
— И не надо , вы правы, — сказала она ровно. — Валентину со мной не повезло. Зато теперь он свободен. И Света рядом — готовит хорошо, говорят. Всего вам хорошего.
— Скатертью дорога! — крикнула вслед Зинаида Павловна. — И не вздумай возвращаться! Ты нам не нужна!
Людмила усмехнулась про себя этому «нам».
Рейс был ранний. Она вышла из дома на рассвете.
В автобусе включила телефон. Тридцать девять звонков от Валентина. Семь от Светки. Четырнадцать от свекрови.
Надо же, — подумала она. — Это всё чтобы сообщить, как я им безразлична?
Заблокировала всех. Детям написала коротко:
«Ушла от папы. Еду в Самару, там новая работа. Не волнуйтесь, у меня всё хорошо».
Дочка Маша ответила через минуту:
«Мамочка!! Наконец-то!! Я так тобой горжусь!! Пусть у тебя всё будет хорошо!!»
Следом — сын Антон:
«Давно пора. Нужна помощь — пиши».
Людмила улыбнулась. Смотрела в окно на уплывающий город.
За окном светало.
Через неделю позвонила Маша:
— Мам, как ты там?
— Нормально. Осваиваюсь потихоньку.
— Папа ко мне приходил, — помолчав, сказала дочь. — Плакал. Говорит, не знает, как стирать. Готовить некому. Требовал твой адрес.
— И что ты?
— Сказала, чтобы к тёте Свете обращался. Раз они такие друзья, — хмыкнула Маша. — Кстати, бабушка Зина говорит, что ты должна вернуться. Долг, мол, перед семьёй.
— Я никому ничего не должна, — спокойно ответила Людмила. — Ни им, ни кому другому.
— Я ей так и сказала.
— Умница.
За окном нового кабинета светило незнакомое пока, но уже своё солнце.
Людмила открыла ноутбук и начала новый день.