— Наташ, ты опять не спишь? — Андрей стоял в дверях спальни, уже натягивая куртку.
Наталья приподнялась на локте и посмотрела на часы. Половина второго ночи. За окном мартовский ветер гонял по двору какие-то пакеты, фонарь возле подъезда мигал, как будто тоже собирался лечь спать.
— А ты куда? — спросила она сонным голосом.
— По работе. Срочный выезд. —Он сказал это так спокойно, будто речь шла о походе за хлебом.
Наталья молча посмотрела на мужа. За десять лет брака она привыкла к его работе. Андрей трудился в компании, которая занималась поставками оборудования. То командировки, то встречи, то срочные звонки. Но раньше эти выезды были другими. Он заранее ворчал, собирал бумаги, жаловался на начальство.
А теперь стал уезжать резко. Телефон пискнет, и через пять минут его уже нет.
— Посреди ночи? — все-таки спросила она.
— А что делать? Клиенты не ждут. —Он наклонился, поцеловал ее в лоб и пошел в прихожую.
Через минуту хлопнула дверь. Наталья еще какое-то время лежала, слушая, как под окнами заводится машина. Потом шум мотора растворился в тишине.
Рядом в детской кровати заворочался сын. Она поднялась, поправила на Артеме одеяло и вдруг почувствовала странную пустоту. Даже не тревогу, скорее неприятный холодок внутри.
Утром Андрей вернулся бодрый, будто не мотался ночью по делам.
— Кофе есть? — спросил он, стягивая ботинки.
— Есть.
Наталья стояла у плиты и жарила сырники. На кухне пахло ванилью и подгоревшим маслом. Артем сидел за столом, размазывал сметану по тарелке и рассказывал про садик.
— Пап, а ты ночью монстров ловил?
Андрей усмехнулся.
— Почти. —Наталья поставила перед ним тарелку.
— Далеко ездил?
— Да так... в область. —Ответ прозвучал быстро.
— В какую?
Муж поднял голову.
— Наташ, тебе маршрут расписать? —Она тут же пожалела, что спросила.
— Да я просто так.
— Ну и не начинай с утра. —Он сказал это без злости, но ей почему-то стало неприятно.
Раньше Андрей рассказывал о работе сам. Кто позвонил, где был, с кем встречался. А теперь словно закрывал перед ней дверь.
Наталья попыталась убедить себя, что накручивает. Все-таки у них нормальная семья. Не богатая, но и не бедная. Двухкомнатная квартира в обычной панельке, ипотека почти выплачена. Андрей машину сменил два года назад: серебристый кроссовер, которым гордился больше, чем собственными успехами.
А она после рождения Артема работала из дома, бухгалтером на удаленке. Денег хватало, хотя к концу месяца приходилось считать.
Только последнее время что-то изменилось. Наталья заметила это не сразу. Сначала Андрей стал класть телефон экраном вниз. Потом начал выходить разговаривать на балкон.
А однажды она увидела, как он резко убрал экран, когда она подошла.
— Кто пишет? — спросила тогда.
— А то не знаешь? По работе, конечно.
— В субботу вечером?
— А работа по календарю не живет.
Вечером Наталья складывала белье после стирки и случайно вытащила из кармана его джинсов чек с заправки. Она машинально посмотрела. Название города ничего ей не сказало.
Сначала даже не поняла, что именно смутило. Потом до нее дошло: они там никогда не были. Город находился километрах в двухстах.
Она еще раз перечитала: дата вчерашняя. Но вчера Андрей вроде бы был на работе и вечером вернулся домой как обычно.
Когда он вышел из душа, Наталья показала чек.
— Слушай, а ты когда в Озерск ездил?
Андрей вытер волосы полотенцем и даже не сразу понял, о чем речь.
— Что?
— Заправка. Вот чек. —Он бросил взгляд.
— А... это. —И вдруг усмехнулся. — Наташ, ну ты как следователь.
— Я просто спросила.
— Да какая разница? По пути был.
— Но ты же говорил, что весь день в городе. —Он посмотрел на нее так, будто она сказала глупость.
— Господи, Наташ. Да перепутал я. Или водитель заправлялся.
— Какой водитель?
— Служебный.
Она растерялась. У мужа никогда не было служебного водителя.
— Андрей…—Он перебил:
— Ты серьезно сейчас будешь устраивать допрос из-за чека?
И Наталья замолчала. Потому что именно так это вдруг и прозвучало, будто она придирается.
В ту ночь она долго не могла уснуть. Андрей сопел рядом, повернувшись к стене, а она смотрела в потолок.
Может, правда, глупости? Устал человек. Работа нервная. Но неприятное чувство никуда не уходило.
Через неделю произошло еще одно странное событие. Был вечер. Наталья кормила сына ужином, когда Андрей неожиданно сказал:
— Мне надо отъехать.
— Сейчас?
— Да.
— Мы же собирались фильм смотреть. —Он уже застегивал часы.
— Потом посмотрим.
— И надолго? —Андрей тяжело вздохнул.
— Наташ, ну что за контроль? Я не подросток. —Она даже опешила.
— Я просто спросила.
— Вот именно. Постоянно спрашиваешь.
Дверь закрылась. Наталья осталась стоять на кухне с половником в руках. Артем поднял голову.
— Мам, папа опять на работу?- Она не смогла дать правильный ответ сыну.
После той истории с чеком Наталья старалась себя одергивать. Она даже мысленно ругала себя: «Совсем уже с ума сходишь. Муж работает, семью тянет, а ты высматриваешь что-то в бумажках».
Но подозрения — вещь липкая. Если однажды прилипли, так просто не отстанут.
Андрей будто чувствовал ее настроение. Он стал внимательнее. Иногда приносил к чаю пирожные, мог неожиданно предложить заказать роллы или сам забирал Артема из садика. И Наталья начинала стыдиться своих мыслей.
Вот же она… придумывает. В конце концов, изменщики разве так себя ведут?
В один из вечеров они сидели на кухне. Артем уже спал. За окном барабанил дождь, телевизор в комнате тихо бормотал новости. Андрей листал телефон. Наталья машинально резала яблоки для шарлотки.
И вдруг телефон мужа коротко завибрировал. Он мгновенно перевернул экран вниз. Это движение было настолько быстрым, почти отработанным, что она замерла.
— Кто там? — спросила спокойно. Ответ был такой же, как раньше: опять звонили по работе.
Андрей тяжело выдохнул, словно разговаривал с трудным подростком.
— Ты сама себя накручиваешь.
— А я накручиваю?
Он отложил телефон.
— Конечно. После этого чека ты какая-то странная стала.
— Странная?
— Да. Подозрительная. Смотришь, проверяешь. —Наталья почувствовала неприятное жжение внутри.
— Я не проверяю.
— Ну конечно. —Он усмехнулся.
Но через несколько дней произошло то, что засело у нее в голове еще сильнее.
Был обычный вторник. Наталья разбирала почту. В их доме до сих пор пользовались старым железным ящиком, который постоянно заедал. Обычно там лежали рекламные листовки да счета.
Она поднялась домой, бросила бумаги на тумбочку и начала просматривать. Средих обычных бумажек был конверт на имя мужа.
Наташа не собиралась вскрывать чужую корреспонденцию. Просто подумала, что очередной банковский спам. Но сверху было напечатано название цветочного салона. Она сначала даже улыбнулась.
Сердце почему-то дрогнуло. Может… Последний раз Андрей дарил ей цветы еще на прошлый день рождения. Да и то тогда она сама намекнула.
Наташа открыла конверт, и улыбка медленно исчезла. Это был оплаченный счет за большой букет.
Доставка три дня назад. Наталья нахмурилась: цветов она не получала. В этот момент хлопнула входная дверь.
— Я дома! — крикнул Андрей.
Она вышла в коридор с бумагой в руках.
— Слушай… а это что?
Он уже снимал куртку. Увидел конверт и на секунду замер.
— А… это. Цветы… для тебя.
Наталья растерялась.
— Но я их не видела.
И тут произошло странное. Андрей вдруг раздраженно бросил ключи на полку.
— Потому что я их выбросил.
— Что?
— Выбросил, говорю. Я вообще хотел сделать сюрприз, заехал, купил. А потом вспомнил наш разговор.
— Какой разговор?
— Да любой! Ты вечно чем-то недовольна.
Наталья не верила своим ушам.
— Подожди… ты купил мне букет и выбросил?
— Да.
— Почему? —Он посмотрел на нее с усталой обидой.
— Потому что ехал домой и понимал: сейчас опять начнется. Где был, с кем был, почему поздно.
Наталья почувствовала, как земля словно уходит из-под ног.
— Андрей, это странно звучит.
— Странно? — он повысил голос. — А тебе нормально постоянно меня подозревать?
— Я не…
— Нет, именно подозреваешь! —Он уже говорил громче. — Я работаю как проклятый! Дом, кредит, машина, ребенок — все это на мне! А вместо благодарности чувствую себя преступником!
Наталья опустила глаза. Она ненавидела такие сцены.
— Я не хотела ругаться…
— Конечно. —Он махнул рукой и ушел в комнату. А она еще долго стояла в прихожей со счетом. Через полчаса она уже сама чувствовала вину. Будто действительно испортила мужу настроение. Будто это она виновата, что не получила цветы.
А утром решила позвонить подруге. С Леной они дружили еще с института.
— Наташка, — сказала Лена, выслушав историю, — тебе не кажется это бредом?
— Что именно?
— Цветы в мусорке.
Наталья нервно крутила кружку.
— Ну… может, обиделся.
— Или врет.
Она помолчала.
— Да зачем?
— Вот это уже другой вопрос. —Наталья не стала спорить, попрощалась и отключилась.
Тем же вечером Андрей снова уехал под тем же предлогом: работа.
Но когда он ушел, вдруг подошла к окну. Машина стояла под фонарем. Андрей сел за руль не сразу. Сначала кому-то позвонил. Долго говорил. И только после этого уехал.
Поздно ночью муж вернулся неожиданно спокойный. Даже принес коробку пирожных.
— Ты не спишь? — спросил он.
Она сидела на кухне.
— Жду мужа с работы. —Он поставил коробку.
— Ну вот, опять. —Наталья посмотрела на мужа и вдруг почувствовала еле уловимый запах. Она хорошо знала свой парфюм. А это было что-то цветочное, тяжелое. Почти как запах цветочного магазина. Но вслух ничего не сказала.
После истории с цветами Наталья будто разделилась на две части. Одна продолжала жить как раньше. Готовила завтраки, собирала Артема в садик, проверяла счета, ругалась с управляющей компанией из-за холодных батарей. По вечерам ждала мужа и делала вид, что все нормально.
А вторая часть молча наблюдала и запоминала. Складывала мелочи в какую-то невидимую коробку внутри себя. И мелочей становилось все больше.
Андрей теперь почти не выпускал телефон из рук. Даже в ванную носил с собой. Раньше мог оставить его на кухонном столе и уйти в магазин, а теперь словно прирос к нему.
Однажды Наталья проснулась среди ночи. Ей показалось, что в квартире кто-то ходит. Сердце дернулось. Она встала и выглянула: Андрей стоял на кухне у окна и говорил шепотом.
Муж заметил ее не сразу.
— Ты чего не спишь? — спросил резко, когда она вошла.
— Воды захотела.
Он тут же убрал телефон в карман. Наталья даже ни о чем не спросила. Просто открыла кран и вдруг услышала:
— Ты мне не доверяешь?
Она повернулась. Андрей стоял, скрестив руки.
— С чего ты взял?
— По глазам вижу. —Она устало потерла лоб.
— Господи, Андрей, я просто пришла попить.
— Ну да. —Опять эта усмешка.
— Ты себя накручиваешь. Скоро начнешь искать любовницу под кроватью. —Наталья промолчала. Но внутри неприятно кольнуло. Не потому, что он сказал про любовницу. А потому, как быстро это слово появилось у него.
Через несколько дней Андрей вернулся домой неожиданно оживленный. Даже Артема подбросил под потолок, отчего сын радостно завизжал.
— У меня хорошие новости, — сказал он, снимая куртку.
Наталья выглянула из кухни.
— Премию дали?
— Лучше.
Он открыл холодильник.
— Помнишь моего друга Серегу?
Она задумалась.
— Какого?
— Ну Серегу… я рассказывал. Вместе раньше работали.
Наталья нахмурилась. Честно говоря, не помнила. Андрей часто упоминал каких-то знакомых, которых она никогда не видела.
— И что с ним?
Муж сразу стал серьезнее.
— Да беда у человека. —Он сел за стол и тяжело вздохнул.
— Жена его бросила. —Наталья молча поставила перед ним тарелку.— Остался с ребенком.
— Сколько малышу?
— Годик примерно. —Он говорил уверенно, будто заранее подготовился.— Денег почти нет. Алименты она не платит, родители далеко. Сам крутится как может.
Наталья сразу представила усталого мужчину с ребенком на руках. Она сама помнила бессонные ночи после рождения Артема.
— Жалко…
— Вот и мне жалко. Представляешь, малыш растет, а вещей купить толком не на что. —Он произнес это будто между делом.
И Наталья почти сразу поняла, к чему разговор. В кладовке стояли большие коробки с детской одеждой. Комбинезоны, бодики, маленькие кроссовки, из которых Артем давно вырос. Она все собиралась отдать кому-нибудь, но руки не доходили.
— Слушай… — начала она. — А у нас же полно вещей.
Андрей посмотрел с явным одобрением.
— Правда?
— Конечно. Все почти новое. —Он улыбнулся.
— Вот видишь, я знал, что ты добрая. —И почему-то от этих слов ей стало неловко. Словно ее только что аккуратно подтолкнули.
Весь вечер Наталья перебирала коробки. Детские вещи пахли порошком и прошлым. Она невольно задерживала вещи в руках. Сколько ночей, слез и радости в этих тряпочках.
Андрей несколько раз заглядывал.
— Много там?
— Да прилично.
— Серега будет благодарен.
Наталья даже спросила:
— А почему он сам не приедет?
И тут Андрей будто напрягся.
— Работает.
— Но хотя бы познакомиться…
— Наташ, человеку и так тяжело. —Она сразу почувствовала себя неловко.
— Да я просто сказала.
К полуночи пакеты стояли у двери. На следующий день Андрей забрал их.
— Передам после работы, — сказал он. Она еще поправила сверху теплый костюмчик.
— Скажи, пусть не стесняется. Если нужно, у нас еще игрушки есть.
— Скажу. —Он быстро поцеловал ее и ушел.
Через пару дней она встретила Лену. Подруга забежала на чай. Артем возился в комнате с машинками, а женщины сидели на кухне.
— Ты чего такая бледная? — спросила Лена.
Наталья сначала не хотела рассказывать. Но потом все-таки выложила и про ночные звонки, и про цветы, и про друга с ребенком.
Лена долго молчала, а потом спросила:
— А ты этого Серегу видела?
— Нет.
— А раньше слышала о нем? —Наталья задумалась. Лена осторожно помешала чай.
— Наташ… только не обижайся.
— На что?
— Но иногда мужчины придумывают «друзей».
Наталья почувствовала, как внутри все напряглось.
— Ты думаешь, он соврал?
— Я не знаю. Но слишком много странностей.
Она резко встала.
— Нет. До такого Андрей бы не дошел.
Лена не спорила.
После разговора с Леной Наталья старалась не думать о плохом. Даже сама над собой посмеивалась. Ну правда, что она делает? Собирает подозрения, как старушка сплетни у подъезда.
Андрей ведь не уходил из семьи. Деньги приносил. С сыном занимался.
По выходным они по-прежнему ездили в магазин или в парк. Иногда он даже становился особенно внимательным, мог купить кофе по дороге домой, спросить, не устала ли она.
И тогда Наталье казалось, что все наладилось. Но это спокойствие было странным. Будто тонкий лед под ногами.
В конце апреля пришел счет за домашний телефон. Вообще городской номер давно был почти бесполезной вещью. Им пользовалась в основном свекровь, да иногда звонили из поликлиники или старые родственники.
Наталья открыла конверт машинально. Села на кухне, достала калькулятор и вдруг нахмурилась.
Сумма была слишком большой.
— Странно… — пробормотала она. Обычно выходило немного. Она перевернула лист и увидела детализацию.
Наверное, оператор что-то поменял, потому что раньше такого не присылали.
Наталья пробежала глазами по счету и сначала ничего не поняла. Потом взгляд зацепился. Один и тот же номер. Иногда звонки длились по две минуты, иногда по двадцать.
Наталья взяла ручку. Считала долго. Несколько раз сбивалась. Получилось двести шестьдесят пять исходящих звонков на один номер за месяц.
Она еще раз посмотрела. Нет, ошибки не было. Наталья сидела неподвижно.
Первой мыслью было простое объяснение: наверное, ошибка оператора.
Потом вспомнила: она почти не пользовалась городским телефоном. Артем тем более.
Оставался Андрей. И сразу внутри все неприятно сжалось.
Он часто бывал дома днем, особенно последние месяцы, когда работал с документами.
Порой оставался на удаленке. Наталья вдруг вспомнила, как несколько раз замечала трубку не на месте. Но тогда не придала значения.
Вечером она ждала мужа с каким-то тяжелым чувством. Андрей пришел поздно усталый, с раздраженным лицом.
— Есть что поесть? — спросил с порога.
Она поставила перед ним тарелку, потом подвинула счет.
— Это что?
Он мельком посмотрел.
— Счет за телефон.
— Я вижу. —Наталья старалась говорить спокойно.
— Почему столько звонков на один номер? —Андрей продолжал есть. — Их двести шестьдесят пять.
Он бросил вилку.
— Господи… опять начинается. —Наталья почувствовала знакомую тяжесть.
— Я просто спрашиваю.
— А я просто не обязан помнить каждый звонок. —Он помолчал и вдруг пожал плечами.
— Ну значит, по работе.
— Кому?
Его лицо сразу стало жестче.
— Наташа, тебе заняться нечем?
Она уже почти ожидала этого. Но все равно внутри кольнуло.
— Мне не нравится, когда из меня делают дурочку. —Он усмехнулся.
— Послушай. Ты правда перегибаешь.
— Я перегибаю?
— Да. Из-за какого-то счета устраиваешь следствие.
— Двести шестьдесят пять звонков — это «какой-то счет»?
Он посмотрел на нее, потом неожиданно сказал:
— Ты в последнее время стала тяжелой. —Эти слова ударили сильнее крика. Наталья даже растерялась.
— Что?
— Постоянные подозрения с твоей стороны, контроль. Проверки. Я домой прихожу как на допрос.
Она молчала. Еще минуту назад вопросы задавала она. А теперь уже чувствовала себя виноватой.
Андрей поднялся.
— Я устал. —И ушел.
В голове крутились слова Лены: «Иногда мужчины придумывают друзей».
Она взяла телефон и набрала номер. Сердце стучало так сильно, что ей казалось: слышно на всю кухню. Потом включилась голосовая почта: «Здравствуйте. Вы позвонили Ольге Морозовой. Сейчас я не могу ответить…»
Наталья медленно опустила трубку. Ольга. Имя ничего ей не говорило. Она сидела неподвижно. Потом снова набрала и услышала тот же голос.
Наташа открыла ноутбук. Имя крутилось в голове: Ольга Морозова.
Через несколько минут поисков она нашла страницу. Фотография появилась не сразу. Наталья смотрела на экран, почти не дыша.
Молодая женщина с темными волосами. И вдруг сердце пропустило удар.
Она уже видела ее. Память лихорадочно перебирала лица.
И тут вспомнила корпоратив два года назад. Андрей тогда показывал фотографии.
— Это кто? — спросила Наталья у самой себя. И почти сразу поняла: коллега. Только недавно, кажется, ушедшая в декрет. Она быстро закрыла ноутбук.
Руки дрожали. И почему сердце так отчаянно отказывалось верить в случайность?
А вечером Андрей вернулся домой в неожиданно хорошем настроении. Даже принес Артему игрушечную машинку.
Наталья смотрела на мужа и впервые за долгие годы чувствовала не обиду, а страх.
Потому что ей казалось: она стоит у двери, за которой уже прячется правда. И стоит только открыть: назад дороги уже не будет. Но и разводиться, уходить от мужа ей нельзя: у них сын. Решала: пока смириться и будет терпеть.