В ночь на 23 мая 2026 года (вечер 22-го по техасскому времени) с площадки Starbase в Бока-Чика впервые поднялся в небо Starship третьего поколения, та самая версия V3, на которую Илон Маск повесил лунную программу.
Flight 12 интересен тем, что новинок в нем сошлось сразу несколько. Новое поколение V3 целиком, и ускоритель (Booster 19), и корабль (Ship 39). Новые двигатели Raptor 3 дают около 280 тонн-сил тяги против 230 у второй версии и 185 у первой, то есть прибавка примерно в полтора раза к самой ранней модели; вдобавок они легче, надежнее и, по словам Маска, вчетверо дешевле в производстве, чем Raptor 1. Плюс впервые задействовали вторую стартовую площадку Starbase, Pad 2, с быстрой заправкой под высокий темп пусков. Когда столько нового сходится в одном вылете, риск растет, и это стоит держать в голове, оценивая результат.
На сегодня в Starship на вложено более $15 млрд, операционный убыток SpaceX по этому направлению за 2025 год составил $657 млн. Сумма, на которой иную космическую державу можно содержать годами, у Маска проходит как плата за обучение. К слову, эти цифры мы впервые узнали из заявки компании на IPO.
Старту предшествовала отмена. 21 мая обратный отсчет несколько раз доходил до Т-40 секунд и упирался в технику, в итоге запуск отменили из-за гидравлического штифта, который не давал отвести стартовую опору-«руку». Неисправность устранили за сутки, и 22 мая в 17:30 по техасскому времени (это самое начало пускового окна) ракета наконец оторвалась от стола.
Подъем прошел почти чисто. Все 33 двигателя Raptor 3 запустились на старте (один откажет позже, уже в полете), машина прошла зону максимальных аэродинамических нагрузок Max Q через 45 секунд и ушла со стола заметно резвее предшественников, сказалась прибавка тяги. Затем штатно отработало горячее разделение корабля S39 и ускорителя B19. А вот дальше пошли проблемы.
Сильнее всего досталось ускорителю. Возврат Super Heavy идет в два приема. Сначала тормозной маневр сразу после разделения: B19 перезапустил восемь двигателей, из которых до конца отработали пять. Уже не идеально, но ступень развернулась и пошла в атмосферу, пройдя зону максимальных нагрузок.
А вот на втором, посадочном торможении все встало: из тринадцати двигателей нужного огня не вышло, и ускоритель, симулируя посадку на «виртуальную башню», жестко ушел в Мексиканский залив с последующей утилизацией.
Любопытная деталь: в этот раз для торможения вообще планировали перезапускать все 33 двигателя, а не только 13, как раньше.
Ловить B19 «руками» стартовой вышки и не собирались, для дебюта полностью переделанной ступени осторожность разумная, но даже мягкого приводнения в воду не получилось.
А вот с кораблем все вышло куда лучше. S39 потерял один из вакуумных двигателей RVac 3, и здесь самое интересное: машина все равно вышла на плановую незамкнутую орбиту, оставшиеся пять двигателей отработали дольше и компенсировали потерю.
Для прежних поколений отказ двигателя означал бы конец миссии, а тут получилась наглядная демонстрация устойчивости к отказам, хотя лучше обойтись и без них.
Дальше корабль раскрыл створки грузового отсека и отстрелил 22 макета спутников Starlink V3, два из которых с камерами, снимавшими теплозащиту самого S39 в полете. Единственное, что не задалось, это тестовый перезапуск одного двигателя на орбите.
Затем самый сложный участок, вход в атмосферу. Корабль выдержал пик нагрева, теплозащита не прогорела, плавники и механизмы посадки не расплавились, S39 выполнил фирменный маневр «брюхом вперед», развернулся в вертикаль и на двух двигателях из трех мягко сел на воду в расчетной точке Индийского океана.
К состоянию теплозащитного щита вопросов еще много, не факт, что его можно использовать повторно без серьезного обслуживания, но для того, чтобы переходить к тестам посадки на башню в ближайших пусках, этого достаточно.
Так успех или провал? Все зависит от того, что считать целью полета.
Хотите мерить по принципу «все ли железо вернулось целым», тогда нет, провал, ускоритель угробили, причем эффектно. Но испытательные полеты летают не за этим. Программа-минимум для дебюта была выйти на орбиту, программа-максимум вернуть обе ступени. Минимум выполнен с запасом, максимум наполовину, и для первого полета полностью переделанной машины это сильный результат. Маск, понятно, среагировал в своем духе, назвал случившееся «эпичным первым запуском и посадкой Starship V3».
Если без восторгов, то это рядовой для SpaceX рабочий полет: одна ступень разбилась, другая долетела, инженеры увезли гору телеметрии и пошли строить следующую машину. Болячка с двигателями неприятная, но точечная и понятная. А корабль, самая мудреная часть всей системы, отработал штатно, и это перевешивает.
В этом весь Starship. Машину не доводят на бумаге и на стендах до идеала, чтобы потом разок запустить и красиво отчитаться. Ее поднимают сырой, смотрят, что отвалится, и тут же строят следующую. Способ дорогой и шумный, со взрывами в прямом эфире, но именно так в свое время вылечили Falcon 9, который сегодня летает чаще, чем все остальные ракеты мира вместе взятые. Тринадцатый полет, уже второй для V3, стоит в графике на июнь, корабль под него, Ship 40, готов хоть сейчас.
Отдельно стоит отметить новую стартовую площадку Pad 2. Ее задействовали впервые, и состояние комплекса после пуска такой чудовищной по мощности системы откровенно впечатляет. Это не мелочь: многоразовой ракете нужен такой же многоразовый стартовый стол, способный принимать пуски один за другим без долгого ремонта, и он у SpaceX наконец появился.
Главная же оговорка вот в чем. Для лунной программы и всех обязательств перед NASA нужны две возвращаемые ступени, а не одна. Корабль садиться научились, ускоритель пока нет, и именно это теперь узкое место. Проблема, судя по всему, решаемая в пределах нескольких пусков, но времени до конца 2028 года остается все меньше, а значит SpaceX придется заметно ускоряться. Что компания, впрочем, умеет как никто другой.
Кстати, а видели новость о том, что россияне скупают старые MP3 плееры?
На мой взгляд полный бред, существует отличный плеер для вашего телефона от наших друзей. Локальный, бесплатный, без рекламы, трекеров, подписок и лишнего шума.
Soul Music в проверенном RuStore