Селение арахов было крупным и располагалось в очень большой пещере. Эта пещера, с уютными уступами, отгороженными красивыми занавесями, сплетенными из каких-то растений и украшенными узорами из огранённых сверкающих камней. Прекрасно освещалась светящимися большими шарами и гирляндами из более мелких светящихся шаров. Каждое гнездо было покрыто ковром из паутины и имело несколько гамаков. Ковры были красивыми и яркими.
Несколько молодых самок арахов немедленно увели Джин к небольшому овальному озеру, в котором булькала серая грязь. Джин шла за ними, но боялась спрашивать, чтобы опять не опростоволоситься, как с объятьями.
Молодая, шоколадного цвета самка с белыми полосками на спине прощёлкала:
– Раздевайся! Тебе надо принять лечебную грязевую ванную. Ничего если заснёшь, мы последим, чтобы ты не утонула. Потом Воск осмотрит тебя.
– Воск? А почему он? – Джин заробела, потом пояснила. – Он же вроде мужчина!
– Ну… – засмеялась другая самка серебристая и с коричневыми кругами на спине. – Во-первых, он лучший целитель в нашем селении, хоть и романтик, а во-вторых, он же твой брат.
Джин содрала с себя всё, кроме браслета и залезла в грязь. Было горячо, но приятно, и она не заметно заснула. Проснулась уже на берегу на сером полотне, её осматривал Воск, потом прощёлкал:
– Джин, готовься – будет больно! Но, когда у тебя такой враг можно потерпеть.
– Не поняла, – она пощупала то, на чем лежала. – Это ведь не паутина?
– Нет, это льняное полотно, у нашего рода есть передвижные ткацкие станки. Этот лен хорошо продается, он очень тонкий. Вот мы его и выращиваем на некоторых полянах. Это стабильный и хороший доход. Успокоилась? Я уже понял, что ты интересуешься, чем попало, когда волнуешься. У тебя впереди бои с Венделом. Мы решили, что защитим тебя! Готова?
– Да! – она насупилась.
– Держись!
Почти каждая самка кусала её, а потом ударяла маленьким жалом, из которого сочилась паутина. Джин была искусана вся, боль была невероятной, потому что паутину тащили под кожей, но она даже не пикнула. Она очень боялась, что опозорит мнение о себе криками. Правда дышала часто, по-собачьи.
– Молодец! – похвалил её Воск. – Это наше местное изобретение, не такое как на Сумеречном. Это не обычная паутина силы, да и не обматываем мы тебя, а прошиваем. Дроу, не все, но некоторые, сражались с самками акеров и теперь ищут способы пробить паутину силы.
– Получилось у них? – прокряхтела Джин, болело всё, и надо было отвлечься от желания поплакать.
Воск погладил её по голове и охотно начал рассказывать.
– Нет, но они, тем не менее, нашли способ определять тех, кто имеет паутину силы, поэтому теперь всех детей акеров пропитывают ей. Викейр, враг акеров мечтает отомстить им, за то, что сам же и натворил. Там, у него из-за проклятья эпидемия оспы. Представь, он убил жрицу Араи, а она его прокляла! Вот поэтому детей акеры растят свирепыми бойцами.
С тобой сложнее, поэтому твоя паутина – тайна. Синяки через неделю пройдут, и никто о паутине не узнает. Мы не можем использовать паутину силы для тебя, её же используют в раннем возрасте, ты не волчица, а значит надо иначе. Эта паутина даст тебе способность быстро регенерировать, хотя есть, конечно, есть и неожиданные свойства, но ведь это нормально. Мы же обращаемся не к иммунным системам.
– Не скажешь какие? – Джин смутилось из-за того, что подсознательно отнесла арахов к культуре типа папуасов, а тут разговор об иммунитете.
Воск помахал лапой:
– Не скажу, у каждого проявляются свои качества. Ты не огорчайся, что так подумала. Правда я не знаю, кто такие папуасы, но думаю, что это – народ без особых технологий. Не одна ты так думаешь, – Джин стала цвета варёной свёклы от смущения. Воск развёл вторую пару лап в улыбке. – Нам это выгодно! Всегда нужно что-то иметь в запасе неизвестное для других рас. Пока ты спала, мы сделали анализ твоего генома. Интересное у тебя сочетание – ты наполовину оркенка, на четверть дроу.
– Это плохо? – забеспокоилась она.
– Не знаю, просто редкий коктейль генов! Я ведь сразу почувствовал в тебе дроу! – арах стеснительно поджал вторую пару лап под себя. – Простишь, что я тебя обманул?
Она мысленно перелопачивала разговор с ним.
– О! Поняла, ты говорил, что добираться трое суток
– Слышь, ты неплохой аналитик! – Воск развел вторую пару лап в добродушной улыбке.
– Спасибо, это нужда заставила. Раньше плохо умела анализировать, – не желая разочаровывать обретённого брата, Джин, обдумав всё, сделала вывод. – Ага, я поняла, почему ты скрывал, где наш дом. Думаешь, что дроу вызвали наводнение?
– Ну, как сказать? Меня с самого начала смутил этот ливень, а наводнения в этой долине последние сто лет никто не видел. Погода последнюю пару лет вызывает недоумение у метеорологов. Очень влажная. А этот ливень вообще начался ни с того ни с сего! Оркены такими делами не занимаются, люди и дварфы больше всего пострадали от наводнения, орки здесь не живут, значит только дроу.
– У вас война? – насторожилась Джин. – Типа это - климатическое оружие?
Арах озадаченно поднял надбровья над передними глазами.
– Озадачила! До сегодняшнего дня не было. Думаю, что тот, кто это устроил, расставил везде наблюдателей. Понять бы зачем?
– А раньше были войны?
Арах нахмурил все надбровья и, не отвечая на вопрос, продолжил разговор:
– Мы обработаем и твои внутренние органы. Это очень больно, поэтому мы усыпим тебя. Через двое суток проснёшься, и мы будем разговаривать.
Она поняла, что о войнах не принято говорить, но решила всё узнать попозже, когда будет учить языки, историю и прочее об этом мире.
Увы, разговорами не обошлось, её учили драться лучшие бойцы семьи, а самки учили работать с силами. Уставала она невероятно, но не жаловалась. Когда же она мимоходом спросила почему, такое напряжённое обучение, то Алхой, который распорядился, не жалеть её, ответил:
– Вендел – чёрный маг и чудовище! Он твой враг. Я твой отец, и мне не нравится, что моя дочь слаба и подвержена рефлексии. Не спорь со мной. Ты всё время в себе сомневаешься. Так самки себя не ведут!
И опять она поразилась тому, насколько образованы арахи, ведь даже на Земле не многие знали и понимали значение этого слова.
Дни летели, складываясь в недели, недели в месяцы, но Алхой всё ещё не был доволен. Он отправил Джин жить в общежитие молодых самок, чтобы она выучилась правилам поведения при общении с другими арахами. Они были просты – твоя семья самая прекрасная, и ты решаешь сама, как говорить, принимая на себя все последствия от неправильного общения.
Общение с молодыми самками, их свирепость и жизнерадостность сделали из Джин самку араха. Она поняла, что у арахов, совершенно иначе устроена голова, чем у земных пауков, более того обнаружила отличия, в строении лиц арахов, делающих их не похожими друг на друга. Это ей помогло познакомиться со многими молодыми самками и не путать их при общении, хотя, у них всех были отличия и в окраске меха.
Теперь она гордилась тем, что она самка, и ей нравилось её тело. Как и молодые самки, теперь Джин снисходительно смотрела на самцов, которые бредили о семейной жизни, не зная, какая это ответственность, ведь самцы в основном только охотились, или работали на фермах и фабриках и не вмешивались в домашние дела и воспитание маленьких детей. Она много разговаривала с самками, и пришла к выводу, что судьба не каждому даёт возможность любить, и не осуждала тех самок, которые хотели потомство пусть не от страстно любимого, но от приятного араха.
Ей нравилось у арахов всё: простая еда – ферментированное мясо и грибы; способность принимать друзей и соратников такими, какие они есть; помогать, когда просят; исправлять без нравоучений. Нравились и украшения, сводящиеся к различным ожерельям и браслетам, и, конечно, дети с их уверенностью в собственном бессмертии и жаждой узнавать мир.
Она ещё больше сдружилась с Воском, который рассказывал ей о способах лечения и своих очередных любовных страданиях. Вскоре Джин пришла к мысли, что Воск – романтичный бaбнuк. Он обиделся страшно, когда она сказала ему об этом, но тут же уговорил послушать его новые стихи, которые Джин беспощадно раскритиковала. Отношения с новоявленным братом у неё были, как у всех арахов в молодости, то есть все споры заканчивались дракой.
Алхой часто разнимал их, когда они дрались из-за очередного опуса Воска. Он никогда не ругал их, понимая, что его сын не просто так провоцирует свою сестру, и радовался, что его приёмная дочь, всё больше становится самкой араха, уверенной и сильной. Воск поражался, что она в силу своего характера не видит различий между собой и ими. Она была из тех, кто напрямую видел сущность, и он очень гордился своей сестрой. Джин даже и не знала, что Воск восхищается ей.
Девушка наслаждалась семейной жизнью и вредным братом, которого она обожала. Из-за его вечных стенаний о непонятости, она предложила ему прочитать перед очередной его пассией стихи земного поэта. Самка была так поражена, что предложила Воску образовать временный брачный союз.
Воск стенал и не верил, что такие жестокие стихи мог написать самец, но не отказался от самки, которая, к слову сказать, выгнала его, как только поняла, что вынашивает яйца, и к тому же, она застукала его за разглядыванием её подруг.
Воск особенно не переживал из-за этого, решив посвятить свою жизнь стихам. После стихов Тютчева, Воск изменил свои взгляды на стихи про любовь и теперь пытался писать в этом же духе. Иногда у него получалось так хорошо, что его прежние возлюбленные приглашали его на вечерок посидеть и поговорить о романтике. Он был в восторге и заставлял Джин читать ему стихи земных поэтов.
Глава семьи заставила Джин учить сразу шесть языков, правда это было не сложно, потому что её при этом чем-то поили, а тексты начитывали во время сна.
При обучении особенно трудно было с географией, сказывалась разница в зрении, но Джин уговорила Воска побродить с ней по местности. Составила карту местности, по которой они гуляли, она потом попросила его нарисовать такую же, после чего почти шесть часов перенастраивала мозг так, чтобы научиться видеть, как арахи, не потеряв собственных возможностей. Получилось плохо, но с картами ей удалось разобраться.
Спустя месяц, к ней подошёл Алхой.
– Готовься! В Гисар прибыл Вендел.
Теперь каждый день Джин сидела в кругу самок-учителей и учила имена лордов дроу, дварфов, оркенов, орков и горных эльфов Ривараха. Как только поняла, что не забудет их имена и названиях их замков, то её заставили участвовать в охотах и знакомили по ходу дела с местной флорой и фауной.
Она была поражена, что мамонты, водившиеся в горных долинах, охранялись, а вот на шерстистых носорогов, которых было множество, немедленно организовывалась охота, потому что те, когда выбирались из заказников в долины, то не столько съедали, сколько вытаптывали грибные и льняные фермы. Мамонты были умнее носорогов, они быстро поняли, что нельзя пастись на фермах, и никогда не выходили из заповедников. Арахи наладились даже состригать шерсть мамонтов летом. Мамонты отнеслись к этому с восторгом, потому что всё равно линяли, а арахи облегчали этот процесс. Из шести мамонтов готовили пряжу для хозяйственных нужд.
Увидев впервые яорга, Джин струхнула, но смогла вместе со всеми отогнать жуткого хищника, от пастбищ с яками. Убить они его не смогли, он смог удрать. Арахи ей рассказали, что яорг устойчив к магии, ядовит и очень умён. Он, как правило, охотится на лесных обитателей. Этот яорг, видимо, молод и попытается опять напасть, но идти за ним в лес опасно, потому что часто яорги такие молодые, как и он, охотятся вместе. Значит надо ставить ловушки.
Вечерами она учила всё, что было известно о городе Гисар, который располагался на одноименном плоскогорье.
Город был огромным и насчитывал семь миллионов постоянных жителей и почти миллион приезжих. В нём жили почти все известные в Ваирине расы, за исключением троллей, горков и горных орков, что было и понятно, так как тролли были склонны к уединению, горки жили в замках с ильмени, а горные орки не любили суету, создаваемую людьми. Больше всего в городе было оркенов, дроу, долинных орков, дварфов, эльфов и людей. Этот город был центром торговли, промышленности и науки. Почти все гильдии магов, имели здесь центры обучения.
Особенно много Джин учила об обычаях дроу, которые были причиной большинства конфликтов в городе. Это было связано с тем, что дроу в городе были разделены на две группы.
Типичные дроу жили изолированно, недалеко от поселения городских арахов, потому что и те, и другие характеризовались жёстким матриархатом.
Свободные лорды-дроу имели дворцы в районах, в которых, как правило, селились знатные орки, и часто свободные лорды дроу были в родстве с орками. Дроу, связавшие свою жизнь со свободными лордами, ненавидели матриархат и жили по традициям орков. Это и приводило к конфликтам между обеими группами дроу.
Оркены и дварфы жили поблизости с другими расами. В городе были дипломатические представительства графств горных долин, и подземных городов дварфов, были представительства и народов степей, в частности северных лоев.
Джин, читая всё о расах Ваирина, как-то поинтересовалась:
– Воск, а почему здесь нет гоблинов и хаффлингов? – спросила наугад, потому что читала о таких разумных в фэнтези на Земле.
Однако ответ её поразил, потому что арах озадачено задрал надбровные дуги и прощёлкал:
– Здесь же очень снежные зимы! Хаффлинги просто провалятся с головой, ну а гоблины любят тепло.
Этот ответ погрузил Джин в грустные размышления, что ей ещё учиться и учиться, чем она и занялась. Ознакомившись с картами города, Джин поняла, что Гисар – это объединившиеся в один мегаполис шесть древних городов, теперь разделённых парками, садами и фермами, разводящими птиц, рыб, фрукты и овощи.
Джин узнала, что самой большой проблемой этого города, как и многих других горных городов, были хищники, способные защищаться магически. Именно поэтому в городе был сильный патруль. В патрульную службу набирали очень могучих воинов и магов. Однако в последнее время к этому добавилась проблема резкого увлажнения климата, поэтому в Гисаре был создан Центр экологического мониторинга, куда стекались данные из всех районов горной системы Ривараха. Возникла хорошая служба рейнджеров.
Особенно внимательно она читала информацию о лорде Венделе. Узнала, что долгое время лорд Вендел не появлялся в городе, но в последнее время его часто видели, тем более что в городе был один из его дворцов. Вендел был очень богат: ему принадлежала не только огромная долина с прекрасными полями, лугами и лесами, но и меховые фабрики, которыми славился Гисар, даже был бренд «Гисарские меха».
Джин до головной боли учила, кто и какими фабриками владеет, понимая, что ошибки в знаниях часто приводят к роковым последствиям. Больше всего её поразила развитая тяжёлая промышленность в Риварахе. У неё в голове плохо сочеталась магия и заводы.
Несмотря на то, что металл для производства оружия и многих инструментов поставляли дварфы, как и само оружие, в Гисаре были оружейные и механические мастерские и огромный мобильный завод. Этот завод окончательно добил Джин. Было много и других заводов, но Мобильный завод было чудом из чудес, так как на нём изготавливали автомобили, автобусы, летобусы, кары, лодки, телеги, и повозки всех типов. Был в городе и знаменитый на всю Северную Чашу Колёсный завод, где готовили колёса для любого типа транспорта, как магического, так и механического, с жестко гарантированным сроком службы. Ткацкие фабрики города работали как на местном льне и шелке, так и на привозном хлопке. Были и другие фабрики, но они были подобны фабрикам других городов Северной Чаши.
Она подсознательно считала, что Гисар будет похож на восточный город из сказок «Тысяча и одна ночь». Однако рассматривая рисунки города, которые ей притащил Воск, Джин поразилась, что этот город, был похож на города её мира. Правда, здания были не выше пяти-семи этажей, кроме наблюдательных башен оркенов, стоящих на границах районов и имевших шестнадцать-двадцать этажей. Архитектура была разной у разных рас, но при этом дворцы и дома гармонично вписывались в облик города, из-за этого город был уютным и теплым.
В качестве топлива в городе использовали только каменный уголь, вся добывающаяся нефть шла на изготовления магических ингредиентов и получение пластмасс и лекарств. Для транспорта в дальние районы континента Северная Чаша использовались портальные врата.
Культурная жизнь в городе поражала воображение. В городе были несколько картинных галерей, два музея: архитектурный и истории оружия, какие-то клубы по интересам, три театра и филармония. Джин так и не поняла, что это за театры, но Воск убеждал её, как только она их посетит, то всё поймёт, однако её не отпустили в театры. В каждом районе были различные школы, как общеобразовательные, так и школы мастерства. В школы мастерства был конкурс.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: