В 3:14 ночи я услышала тот самый звук. Стакан с водой полетел с тумбочки на пол, осколки, лужа, и Анфиска сидит рядом и смотрит мне в глаза. Я тогда злилась. А через две недели поняла: это была не вредность, а сигнал, который я полгода пропускала.
Почему я перестала называть это «мстюшками»
Моей 12 лет. Возрастная, степенная, в общем не котёнок. И когда ночные фокусы стали повторяться через ночь, я сначала ругалась, потом обижалась, потом гуглила «как наказать кошку». Спойлер: никак.
А суть простая. Кошка по природе охотник, пик её активности на закат и рассвет. Днём её жизнь это сон и подоконник. Ночью энергия должна куда-то деться. И она девается. В стаканы, в книги, в мои пятки.
Вот 4 признака, по которым я теперь сразу понимаю: ей скучно. И под каждым то, что реально сработало у нас.
Признак 1: ночные «концерты» со столов и полок
Сначала стакан с тумбочки. Потом книга со стеллажа, потом помада с трюмо. Анфиса методично, по одному предмету за ночь, скидывает вещи на пол. И обязательно смотрит, проснулась я или нет.
Раньше я думала, что она вредничает. На самом деле она охотится: предмет на краю это идеальная «жертва». Толкнул лапой, оно упало, грохот, реакция. Для кошки это полноценная охота, только вместо мыши стакан.
Что сработало у нас. Вечером, примерно за час до сна, я устраиваю охоту минут на пятнадцать. Удочка с пёрышком, мячик из фольги, фантик на верёвочке. Гоняем по комнате до того момента, когда Анфиска ложится на бок и тяжело дышит. И сразу после игры, не до, а после, даю ужин. Это та самая цепочка «охота, добыча, еда, сон». Стаканы убраны со всех опасных поверхностей. Через неделю ночные сбрасывания сократились раза в три.
Признак 2: внимание любой ценой
Царапает обои у двери спальни. Орёт под дверью в 4 утра. Залезает на подушку и ходит по моему лицу. Когда я закрываю её на кухне, начинает выть как раненая.
Долгое время я отвечала раздражением. И каждый раз попадала в ловушку: для кошки любая моя реакция, даже злая, это и есть желанное внимание. Получается, я её только подкрепляла.
Помог другой подход. Я стала сама подходить к ней днём, без её просьбы. Минут пять погладить, минут десять поиграть, отпустить. Три-четыре таких подхода за день, и Анфиска перестала выклянчивать. А перед моим сном завела ритуал: сажусь на диван, она сама приходит, тихо сидим минут семь. Без игр. Просто близость. После этого она почти всегда укладывается рядом.
А вы замечали, что чем больше игнорируете кошку, тем громче она просит?
Признак 3: бешеные забеги по квартире и «дикие глаза»
Знакомая сцена. Среди ночи топот лап, как будто по коридору несётся пони. Анфиса проносится из комнаты в кухню, оттуда на шкаф, со шкафа на холодильник, обратно. Зрачки во весь глаз. Это называют «зумиз». А по сути это накопившаяся за день энергия. У кошки в природе километры территории, у домашней двадцать метров и подоконник.
У нас работают три вещи. Первое: вертикаль. Я повесила две полки вдоль батареи и поставила высокую когтеточку до потолка. Кошке нужны маршруты вверх. Второе: окно с видом. Не балкон, не форточка, именно подоконник, с которого видно деревья и птиц. Сорока на ветке для Анфисы это мини-охота на час. Третье: кормушка-головоломка. Пластиковая бутылка с прорезями, внутри сухой корм. Чтобы поесть, нужно покатать. Завтрак растягивается с тридцати секунд до десяти минут, и мозги работают.
После того как появилась вертикаль, ночные забеги почти прекратились.
Признак 4: днём пластом, ночью кусает за пятки
Этот признак самый коварный. Кажется, что кошка отдыхает, ей хорошо. А на самом деле она просто выключилась от скуки. И как только в доме гасится свет, в ней просыпается отчаянное «надо что-то делать».
Кошки спят по 12 часов в сутки. У моей возрастной бывает и до 18. Это норма. Но норма это сон с пробуждениями и короткими охотами. А не клубок на одеяле с утра до вечера.
Меня выручила ротация. Игрушки лежат не все сразу, а по очереди: на этой неделе удочка и мячи, на следующей мышка из меха и шуршащий тоннель. Старое прячу на пару недель, потом достаю снова. Оно опять интересное. И ещё я разбила игру на три коротких подхода: утром пять минут, в обед десять, вечером пятнадцать. Не один длинный сеанс, а маленькие вспышки.
И тут важная оговорка. Если кошка резко стала вялой, перестала есть, прячется, или агрессия появилась внезапно, это уже не про скуку. Это к ветеринару, и быстро.
Что у нас изменилось за две недели
Анфиска перестала бить стаканы, постепенно, шаг за шагом. К концу второй недели я наконец выспалась. А больше всего меня удивило, что она стала чаще приходить просто полежать рядом, без воплей. Как будто получила своё и расслабилась.
Если бы знала это раньше, сделала бы три вещи. Купила бы высокую когтеточку в первый месяц, а не на десятом году. Завела бы привычку играть вечером, а не «когда найдётся время». И перестала бы реагировать на ночные провокации, потому что любая реакция это награда.
Кошке не нужно много. Охота, маршрут наверх, окно с птицами и пятнадцать ваших минут перед сном. Всё остальное она сделает сама.