Викторианская эпоха запомнилась не только романами Диккенса, Бронте и Конан Дойла, но и амбициозными научными и инженерными проектами. В XIX веке ученые стремились обуздать природу силой своей мысли и создавали невероятные изобретения. Но как эти проекты воплощались в жизнь? Исследователь науки Айван Рис Морус рассказал об этих удивительных процессах в своей книге «Капсула времени: Как открытия XIX века преобразовали мир», а мы выбрали для вас несколько интересных историй.
Гениальный проект инженерного искусства: как строили туннель под Темзой
25 марта 1843 года открылся долгожданный туннель под Темзой, между Ротерхитом и Уоппингом.
Этот грандиозный проект обсуждался последние десятилетия XVIII века, так как позволял соединить два берега Темзы (в основном для переброски войск на случай вторжения французов), но строительству мешали постоянные наводнения. В XIX веке за проект взялись инженер Марк Брюнель и его сын Изамбард. Как же им удалось справиться с проблемой затоплений? Они придумали щит!
Так называемый проходческий щит представлял собой огромную раму, разделенную на несколько камер. За щитом ждали каменщики, которые закладывали земляные стены кирпичом.
…отдельные шахтеры сидели на корточках и копали, медленно продвигая раму вперед, расчищая перед собой грунт. Если в одной из камер начинала просачиваться вода, ее можно было легко перекрыть до того, как она затопит весь туннель.
Не все шло гладко: в 1827 году щит прорвало, и туннель начало затапливать. Рабочие в панике бежали к лестницам, ведущим на поверхность. Обошлось без жертв: один из шахтеров чуть не утонул, и его спас 21-летний Изамбард. Туннель снова затопило в 1828 году, уже серьезнее, погибли несколько рабочих. Наводнения случались еще не раз, но Брюнели продолжали проект.
Туннель открылся в 1843 году. Его существование доказало, что строить под водой возможно. Сейчас по туннелю проходит лондонское метро.
Вражда из-за патента: как поругались создатели коммерческого электромагнитного телеграфа
Некоторые открытия вызывали нешуточные разборки. Например, создание коммерческого электромагнитного телеграфа. Британский изобретатель Уильям Фотергилл Кук сперва работал над ним самостоятельно, а затем предложил партнерство Чарльзу Уитстону, который занимался похожим проектом. В 1837 году они получили патент, но через некоторое время после этого разругались. Куку не нравилось, что СМИ приписывали изобретение только Уитстону. По мнению Кука, Уитстон лишь усовершенствовал прибор. Его компаньон же считал иначе — Куку не хватало знаний об электричестве, и Уитстон помог реализовать проект.
Самостоятельно решить конфликт не удалось, и изобретатели обратились к старшему Брюнелю и к химику Джону Фредерику Даниелю. Арбитры в своем заключении описали заслуги каждого из ученых и отметили, что для выпуска электрического телеграфа понадобились усилия обоих. Это успокоило бывших коллег.
Кстати, вскоре Уитстон столкнулся с еще одной жалобой, от шотландского часовщика Александра Бейна. Тот утверждал, что обратился к Уитстону за помощью с проектом электромагнитных часов. Уитстон помог, а заодно запатентовал изобретение Бейна под своим именем. Многие встали на сторону шотландца.
Долгое путешествие: как проложили первый трансатлантический кабель
16 августа 1858 году торжественно открыли первый трансатлантический кабель длиной несколько тысяч километров, который пролегал по дну Атлантического океана и позволял отправлять телеграфные сообщения между континентами. Но триумф был недолгим: через несколько недель кабель перестал подавать сигнал.
Трансатлантический кабель должен был стать первым среди сети, связывающей весь мир. Проектом занимались предприниматель Сайрус Филд и инженер-телеграфист Фредерик Ньютон Гисборн, которые привлекли к реализации в том числе изобретателя телеграфа Сэмюэла Морзе и Кука с Уитстоном. В качестве главного электрика наняли Эдварда Уайлдмана Уайтхауса, хирурга и экспериментатора в области электричества.
7 августа 1857 года Уайтхаус отправился в Атлантический океан на военном корабле «Ниагара», арендованном у ВМС США, из бухты на западном побережье Ирландии. На борту корабля было более тысячи тонн медного кабеля. В аренду у британского флота тоже взяли корабль, который вез собственный кабель. Планировалось соединить кабели в середине Атлантического океана и отправить корабли в разные стороны — к Ньюфанудленду и к Ирландии.
Первая попытка проложить кабель провалилась — он оборвался. Вторую попытку предприняли только год спустя, и кабель удалось положить на дно океана. Газета Evening Post писала, что «с этого момента континенты навсегда утратят в какой-то мере препятствия, вызванные временем и расстоянием, которые сейчас оказывают влияние на их взаимодействие».
Однако, к сентябрю 1858 года, когда кабель хотели открыть для общественного использования, он перестал работать и, к сожалению, не подлежал ремонту. В неудаче было виновато плохое качество кабеля. Спустя семь лет эксперимент решили повторить, но безуспешно. И наконец, в 1866 году успешно проложили новый кабель.
А вам интересно читать об истории научных открытий? Делитесь в комментариях!
Если вам понравился материал, поставьте лайк и подпишитесь на наш канал: так вы сможете узнать еще больше интересного о наших новинках, мировой литературе, культуре и многом другом.