В то утро ноябрьское небо было серым, как старая тряпка. Дождь только что кончился, и трасса за городом лоснилась мокрой чернотой. Сергей вёл свою «Логан» на заказ - замер перед установкой пластиковых окон в коттеджном посёлке. В салоне играло что-то нейтральное по радио, мысли были пустые и ровные, как дорога.
И вдруг впереди, метрах в тридцати, серая «Киа» резко тормознула на аварийке. Дверь распахнулась - и из салона вывалился комок. Большой. Рыжий. Собаку вышвырнули, как старый мешок с картошкой. Она шмякнулась на мокрый асфальт, а «Киа» сразу сорвалась с места, и растворилась в утреннем тумане.
Сергей даже газануть не успел, чтобы объехать
Остановился. В голове - ступор. Работа, заказ, клиент ждёт, а тут - пёс. Крупный.
- Ну что ты смотришь? - глупо спросил Сергей, опустив стекло. - Что мне с тобой делать?
Собака не рычала. Она стояла, прижимая уши, и вся её большая туша выражала одно - непонимание.
Сергей выругался, хлопнул дверью, подошёл. Осторожно протянул руку - пёс лизнул пальцы огромным шершавым языком и вильнул хвостом.
- Чёрт с тобой, - сказал Сергей.
Открыл заднюю дверь. Собака запрыгнула сама, как всю жизнь только этим и занималась.
Дальше был кошмар
Он обзвонил всех друзей. Игорь сказал: «Ты охренел? У меня чихуахуа, этот её придавит». Ленка с работы: «Серёж, ну извини, у меня аллергия, муж не разрешит». Мама: «Ты уже взрослый, но я тебя предупреждала - одни проблемы от этой жалости». Ещё один друг трубку не взял.
Волонтёры? Слушали вежливо, вздыхали. Одна девушка сказала прямо: «У нас на передержке двадцать семь собак. Места нет. А крупных вообще не берут». Вторая сказала: «Попробуйте объявление дать, может, хозяин найдётся». Третья просто сбросила.
Сергей сидел в машине на парковке у супермаркета, смотрел в глаза псу, и его накрывало. С одной стороны - невыносимо жалко. С другой - квартира тридцать восемь квадратов, соседи снизу - бабуля с палочкой, работа - разъездная. И кто его кормить будет? Кто гулять будет?
Он позвонил клиенту, голосом перебил: «Извините, форс-мажор, приеду завтра». Клиент матерился. Сергей положил трубку.
- Ну что, Броша, - сказал он собаке, та навострила уши. - Будешь Брошей. Брошенная ты моя радость.
Он зашёл в зоомагазин, купил поводок, миски, мешок корма
Денег отвалил почти три тысячи.
Вечером он впервые вывел её на прогулку - во двор, где бабки на лавочке перетирали косточки всем подряд. Броша шла рядом, как строевая. Не тянула, не нюхала каждую кочку, поглядывала на Сергея снизу вверх - и это был взгляд, от которого у него внутри всё переворачивалось.
Дни потекли по новой колее. Утром - подъём в пять тридцать, потому что собаке надо. Вечером, после работы - сразу на улицу, не переодеться, не поесть. Соседка снизу сначала орала: «Это что за топот?!», потом привыкла. Даже начала кидать Броше печенье.
Друзья крутили пальцем у виска. «Зачем тебе? Ты и так как сыч жил, теперь вообще из дома не вылезешь». Родители при встрече вздыхали и качали головами. А Сергей вдруг понял, что он не один. Что вечером его ждёт этот рыжий нос, тяжёлая голова на коленях и тёплое дыхание, от которого тает в груди ком.
Ожил. Правда. Раньше он возвращался в пустую квартиру, включал телевизор для шума, засыпал под ютуб. Теперь он с кем-то разговаривал. Шутил. Ругался, когда Броша подбирала на улице какую-то дрянь. Собака понимала его с полуслова - ложилась у ног, когда он уставал, клала морду на стол, когда он работал за ноутбуком, и смотрела. Изумлённо и преданно. Как будто не могла поверить, что её не прогонят.
Так прошло три месяца
Зимним утром, когда с неба сыпалась мелкая ледяная крупа, Сергей выгуливал Брошу в парке за кинотеатром. На ней был его старый свитер - перешил на скорую руку, смешно, но тепло.
И тут подошла девушка. Молоденькая, в пуховике до пят.
- Извините, - осторожно обратилась к нему. — Можно? Это ваша собака? Просто она очень похожа на собаку моей подруги.
Сергей остановился. Броша села и наклонила голову.
- Какая подруга? - спросил он.
Девушка рассказала, как парень её подруги Алисы, когда та уехала к маме, вывел собаку на прогулку, а потом позвонил, и сказал, что она сбежала. Потом везде искали собаку: объявления клеили, в ветеринарки звонили, в интернете размещали посты. Бесполезно. И вот она увидела мужчину с похожей собакой.
Сергей онемел
Уточнил даты - всё сошлось. Тот день, то утро, серая «Киа». Он понял, что парень этой Алисы просто избавился от собаки. Девушка до сих пор места себе не находит, а её парень делает вид, что переживает вместе с ней.
- Я её подобрал, - сказал Сергей хрипло. - Её выбросили на трассе. Как мусор.
Девушка не могла поверить, смотрела на него, как на врага. Броша лизнула её руку.
Через два часа к подъезду Сергея подъехала белая «Тойота». Из неё вышла девушка лет двадцати пяти, Алиса, и женщина постарше, её мать.
Алиса, увидев Брошу, рухнула на колени, прямо в коридоре.
- Виви! - закричала она. - Виви, девочка моя!
Собака завизжала от счастья. Она кинулась ей на грудь, лизала лицо, скулила, и от этого звука у Сергея сжалось всё внутри. Мать Алисы стояла в дверях и вытирала слёзы салфеткой.
Сергей пригласил их на чай
Они сидели на кухне: женщины в слезах, собака - положив голову на колени своей хозяйки, и Сергей сидел напротив и смотрел, как уплывает от него что-то очень важное. Он сдерживал слёзы. Получалось плохо.
- Я понимаю, - сказал он тихо. - Она ваша. Забирайте.
Собаку забрали. В квартире стало тихо - звонко, как после закрытой крышки рояля. Сергей сидел один, смотрел на пустую лежанку, на миску, на поводок, висящий на крючке, и вдруг понял, что ему нечем дышать.
На следующий день в дверь позвонили. Мать Алисы, Надежда, стояла на пороге с пакетом пирожков и виноватым лицом.
- Сергей, - сказала она. - Я вчера опомнилась только ночью. Мы же вас даже не поблагодарили. Спасибо вам! Спасибо, что не прошли мимо!
И начала совать деньги. Сергей отказывался - честно, руками отмахивался. Но она была настойчивая, как каток асфальтовый.
- Ладно, - сказал он, чтобы не спорить. - Пригласите меня в кафе. Посидим, поговорим.
Они пошли в кафе
Потом ещё раз. Потом она пригласила его на ужин - домой, с Алисой и собакой. Броша-Виви, увидев Сергея, чуть не сшибла его с ног. Алиса смотрела на них обоих и улыбалась.
Сергей приезжал к Наде через день, иногда они гуляли с Брошей-Виви. Один раз он починил кран на кухне. Как-то они сидели до полуночи на кухне, и он рассказывал про свою работу, про окна, про сложных клиентов.
А через несколько месяцев он перевёз вещи и остался насовсем у Нади.
Прошлым летом они расписались. С Брошей-Виви теперь виделись часто, а иногда она оставалась у них ночевать и лежала поперёк кровати, свесив лапы, и храпела как трактор.
Вот так подлый поступок одного парня разрушил одни отношения, и построил другие. Алиса, конечно, бросила его сразу же, как узнала, что случилось. И потом не жалела ни дня, что вышвырнула того негодяя из жизни. Позже встретила порядочного парня, который любил собак.
Так что, всё что ни делается, к лучшему. Просто не сразу лучшее приходит, нужно подождать.