Достаёшь пульт, который полгода пролежал в ящике, открываешь крышку, а там уже не батарейки, а археологическая находка. Белая корка, рыжие подтёки, лёгкий странноватый и подозрительный запах. Знакомо?
Это не случайная поломка, а закономерный финал старения батарейки. Внутри она всё это время продолжала жить просто без вас.
Давайте разберёмся, что именно вытекает, почему и стоит ли из-за этого нервничать.
Что вообще там внутри
В бытовых пультах чаще всего живут два типа одноразовых AA и AAA: дешёвые солевые и более живучие щелочные.
Батарейка — это маленький химический реактор в металлической банке. Цинк, диоксид марганца, паста-электролит между ними. У солевых электролит — солевой раствор, у щелочных — едкий гидроксид калия. Пока банка цела и герметична, всё мирно выдаёт свои 1,5 вольта.
Но банка цела не вечно и там постоянно идёт движение.
Цинк, который ест сам себя
У солевой батарейки корпус сделан из цинка. И этот же цинк одновременно анод, участник реакции. То есть стенка вашей «банки» постепенно растворяется изнутри, работая расходником.
Чем дольше батарейка живёт, тем тоньше становятся стенки.
Сначала появляются микродыры. Потом — щели.
А дальше паста просто вылезает наружу, потому что держать её больше нечем.
У щелочных всё иначе.
Газ, которому некуда деться
У щелочной батарейки корпус стальной и куда крепче, поэтому живёт она дольше. Но слабое место у неё другое — уплотнения и внутреннее давление.
При старении и саморазряде цинк потихоньку реагирует с электролитом, и в первую очередь выделяется водород. Газа немного. Но банка-то запечатана, так что давление медленно, упорно растёт.
Производители не дураки и закладывают предохранительные зоны и клапаны — чтобы при критическом давлении элемент не рванул вам в ладонь, а аккуратно стравил лишнее.
Только вот стравливает он наружу едкий гидроксид калия. То есть сработал клапан — значит, потекло.
Вот вам понятный образ. Солевая течёт как старая консервная банка, у которой стенка сама пошла на корм реакции. Щелочная — как герметичный баллончик, в котором выросло давление и однажды сдались уплотнения.
Почему раньше батарейки текли редко
Раньше в цинк добавляли ртуть — она отлично тормозила коррозию и выделение водорода, и старые батарейки текли заметно реже. Потом ртуть запретили: яд, экология, всё абсолютно правильно. На замену пошли сплавы с висмутом и индием.
Они сильно улучшили дело. Но вот эффект который давала ртуть, получить с новыми материалами так и не смогли.
Вышла обидная развилка: мы сделали батарейку чище для природы — и ровно поэтому она чуть охотнее разъедает наши пульты.
Что за белый «снег» и опасен ли он
Та самая корка на контактах — не плесень и не грязь. Это соли. У щелочных — карбонат калия: вытекшая щёлочь встретилась с углекислым газом из воздуха и закристаллизовалась. В народе эти наросты так и зовут — «усы» батарейки.
И они не просто лежат комком. Соли тянут влагу из воздуха, расползаются по металлу и продолжают грызть контакты. Поэтому мало вытащить батарейку — надо убрать остатки и просушить отсек.
Опасны для нас? В меру. Современные брендовые элементы обычно без добавленной ртути. Но щёлочь остаётся щёлочью — раздражает кожу и слизистые, так что тереть глаза руками после такого не стоит. Правило простое: не лизать, не вдыхать пыль, при попадании на кожу — промыть водой.
А вот для электроники всё серьёзнее. Электролит проводит ток. Попав на плату, он создаёт дорожки там, где их быть не должно, и запускает коррозию меди. Поэтому прибор может умереть не сразу, а через неделю после «успешной чистки».
Как обращаться с батарейками
Не держите батарейки «про запас» десятилетиями: у солевых срок хранения короткий, несколько лет, у современных щелочных обычно 5–10 — зависит от бренда. После даты годности риск саморазряда и течи растёт.
Не оставляйте элементы в технике, которой не пользуетесь месяцами. Пульт, часы, датчик, фонарик с электронной кнопкой — многие приборы даже «выключенными» тихо тянут микроток. Для батарейки это медленная дорога в глубокий разряд, а глубокий разряд — прямой путь к протечке.
Не смешивайте старые и новые батарейки в одном отсеке. Слабая уходит в глубокий разряд, получает обратное напряжение от бодрой соседки и течёт быстрее. Меняйте комплектом, а не «одну дохлую, одна ещё поживёт».