Поразительно, как сильно искусство может изменить и сам мир, и наши представления о нём. Художники-прерафаэлиты начинали как бунтари, отвергающие не только современную академическую традицию, но всю практику подражания в живописи, сложившуюся со времён Возрождения. Они призвали людей находить красоту в забытых средневековых образцах, переосмысленных заново.
Влияние прерафаэлитов на английскую культуру и эстетику было столь велико, что ещё в 1857 году известная компания «Джеймс Пауэлл и сыновья» заинтересовалась идеей возрождения готических витражей. И обратилась к Данте Габриэлю Россетти с предложением разработать эскизы. Но главный прерафаэлит этой идеей не заинтересовался.
Зато заинтересовался его молодой друг, Эдвард Бёрн-Джонс, тогда – начинающий художник.
Первый витраж прерафаэлитов – и первая неудача
Россетти убедил Пауэлла, и сыновей довериться Бёрн-Джонсу. Тот уже искал способы создания стилизованных изображений, которые одинаково хорошо смотрелись бы и на холсте, и на шпалере, и в витражном стекле. Бёрн-Джонс предложил компании готовый замысел – эскиз «Добрый пастырь». Сейчас он хранится в музее Виктории и Альберта. Компания одобрила эскиз, и изготовила по нему витраж для Конгрегационалистской церкви в Мейдстоне графства Кент.
Это был большой успех для начинающего прерафаэлита. Но Бёрн-Джонс остался недоволен. В то время для витражей использовали яркие стёкла, не способные передать тонкие оттенки цвета. Готовое изображение смотрелось плоским и примитивным, а нежную палитру прерафаэлитом заменили насыщенные основные цвета.
Верный друг Уильям Моррис утешал Эдварда. Не словами – делом. Он предложил самим делать витражные стёкла – те, что смогут точно передать замысел живописца. И компания Морриса, которая уже производила гобелены и детали интерьера, занялась изготовлением витражей.
Моррис и компания: витраж – не роскошь, а деталь идеального дома
Амбициозный Моррис мечтал, что витражами люди смогут любоваться не только в старых храмах, но и у себя дома. Но начал всё же с церквей.
Это было практично и дальновидно. В середине девятнадцатого века англиканская церковь активно строила новые храмы по всей стране. Спрос на церковное убранство был велик. А искусство изготовления витражей пришло в упадок. Моррис решил занять свободную нишу. Витражи в больших храмах, изготовленные «Моррис и Ко», должны были привлечь внимание к новому искусству. Моррис рассчитывал, что богатые британцы, увидев прекрасные витражи, захотят подобное украшение у себя дома.
План Морриса сработал блестяще. Через несколько лет количество заказов от церкви сократилось – все новые храмы были достойным образом украшены.
Но к этому времени фирма Морриса уже получала заказы от частных лиц. А манера Бёрн-Джонса стала узнаваемой и популярной.