Когда сегодня вспоминают СССР, часто можно услышать две противоположные версии. Одни говорят, что люди жили бедно и ничего не могли себе позволить. Другие уверяют, что на одну зарплату спокойно содержали семью, ездили в отпуск и ни в чём не нуждались. Правда, как обычно, находится где-то посередине.
В 1985 году средняя зарплата инженера составляла примерно 160–220 рублей в месяц в зависимости от региона, предприятия и стажа. Молодой специалист после института часто получал около 120–140 рублей, а опытный инженер мог зарабатывать и больше двухсот. На бумаге это выглядело вполне достойно, особенно если сравнивать с ценами на многие товары первой необходимости.
Например, килограмм хлеба стоил около 20 копеек, литр молока — 28–30 копеек, десяток яиц — примерно рубль. За десять рублей можно было купить продуктов на неделю для одного человека. Обед в заводской столовой обходился в 50–80 копеек, а проезд в автобусе стоил всего 5 копеек. Коммунальные платежи вообще казались символическими — за двухкомнатную квартиру семья часто платила около 10–15 рублей в месяц.
Если инженер получал 200 рублей, то после оплаты коммуналки у него оставалась почти вся зарплата. На эти деньги можно было покупать одежду, откладывать на отпуск или крупные покупки. Но именно здесь начинались особенности советской экономики.
Телевизор стоил примерно 600–700 рублей. Это означало, что на него приходилось откладывать несколько месяцев. Холодильник обходился в 300–500 рублей. Стиральная машина — около 150–250 рублей. Формально цены были доступными, но существовала другая проблема: нужную вещь ещё нужно было найти.
Многие товары продавались не всегда и не везде. За хорошей мебелью люди записывались в очереди. За импортной техникой могли ездить в другой город. Если в магазине вдруг появлялся дефицитный товар, новость разлеталась быстрее любой современной рекламы. Иногда очередь выстраивалась ещё до открытия магазина.
Отдельной мечтой многих были автомобили. Легендарный ВАЗ-2105 стоил примерно 8–9 тысяч рублей. При зарплате инженера в 200 рублей это были огромные деньги. Но даже накопив нужную сумму, человек часто становился в очередь и ждал машину годами.
Зато отпуск был значительно доступнее, чем сегодня. Путёвка в санаторий могла стоить всего несколько десятков рублей благодаря профсоюзам. Многие семьи ездили на Чёрное море практически каждый год. Правда, билеты на поезд тоже приходилось доставать заранее, особенно летом.
Особой темой была одежда. Обычный костюм можно было купить за 80–120 рублей. Хорошие зимние сапоги стоили 40–70 рублей. А вот импортные вещи превращались почти в предмет культа. Югославские сапоги, финские куртки или джинсы из соцстран могли стоить дорого, но главная проблема была не в цене, а в доступности.
Интересно, что многие инженеры жили довольно скромно не потому, что мало зарабатывали, а потому что попросту не могли потратить деньги на всё, что хотели. Деньги были, а товаров часто не хватало. Именно поэтому в СССР возникло явление, которое сегодня кажется странным: люди копили значительные суммы просто потому, что не находили, на что их потратить.
Если посмотреть на ситуацию глазами человека 1985 года, зарплата инженера обеспечивала вполне достойный уровень жизни. Можно было нормально питаться, оплачивать жильё, покупать бытовую технику и ездить в отпуск. Но одновременно приходилось мириться с очередями, дефицитом и постоянным поиском нужных вещей.
Поэтому ответ на вопрос, много это было или мало, зависит от того, что считать главным. Если смотреть только на цены — инженер жил неплохо. Если учитывать возможность свободно купить всё желаемое — картина уже выглядела гораздо сложнее. Именно этот парадокс и был одной из самых характерных особенностей позднего СССР.