Это был мой первый МАКС. Впечатлений море. Объем информации колоссальный. Фотографировал все подряд, и вот наконец решил немного систематизировать и познакомить вас с некоторыми, показавшимися мне наиболее интересными экспонатами МАКС-2005.
На авиасалоне МАКС-2005 внимание зрителей приковывал макет нового российского космического корабля "Клипер", который стал главным экспонатом российской экспозиции. Люди выстраивались в очередь, чтобы посидеть в кабине этого удивительного аппарата.
Макет "Клипера" был точной копией настоящего корабля и представлял собой полую капсулу с шестиместной кабиной, двигательным и бытовым отсеками. Его длина составляла около 10 метров, а диаметр — около 3,5 метра. Стартовая масса корабля достигала 14,5 тонн, что вдвое превышало массу "Союза".
"Клипер" должен был заменить "Союз". Однако на последующих авиасалонах он больше не появлялся, и интерес к проекту постепенно угасал. Что же произошло с этим амбициозным проектом?
В 2006 году Роскосмос решил доработать проект, но уже в 2007 году возникли серьёзные проблемы, поставившие под сомнение его дальнейшее развитие. Основные трудности включали высокую стоимость создания наземной инфраструктуры и технические ограничения, не позволявшие использовать "Клипер" для полётов к Луне. Кроме того, Европейское космическое агентство (ЕКА) отказалось участвовать в проекте.
В 2008 году была предложена новая схема возвращаемого аппарата, сочетавшая преимущества несущего корпуса в сложенном положении и крылатой формы в раскрытом. Эта схема использовалась в экспериментальных аппаратах серии "Бор" и позволяла осуществлять полёты к Луне. Однако её сложность и риск для экипажа в случае отказа механизмов раскрытия консолей сделали её непригодной для реализации.
Политические и организационные факторы также сыграли свою роль. Считалось, что решение было связано с приоритетом модернизации "Союзов", которые приносили стабильный доход от полётов космических туристов и иностранных космонавтов.
В итоге сочетание технических, финансовых и политических проблем привело к прекращению работ над проектом "Клипер". В дальнейшем усилия были направлены на разработку корабля "Орёл", который должен был стать универсальным и способным выполнять полёты как на околоземную орбиту, так и к Луне.