Покрытое бронёй туловище длиной в несколько метров. Злобная морда, сотня зубов и жуткий нарост на кончике верхней челюсти. Эта туша, кажется, способна сожрать любое животное, которое только ей захочется. Вот он, образ повелителя Ганга, которого стоит бояться! Есть лишь одно исключение — мрачная обёртка как-то не соотносится с милым содержанием...
Ведь гавиалы — это удивительно мирные создания. Нет, конечно, как и любые крокодилы, они способны куснуть человека так, что у него кости затрещат, однако рептилии предпочитают этого не делать. И виновата в этом, как ни странно, их жуткая челюсть.
Челюсть хоть и выглядит более опасной, чем тупая и широкая морда аллигатора, но на деле сильно ограничивает рацион животного. С помощью когтистого пинцетика не удержишь крупную добычу, зато им очень удобно выцеливать всякую мелочь, которая гарантированно не вырвется из захвата — 110 острых зубов об этом позаботятся. Поэтому гавиалы стараются игнорировать крупных млекопитающих, включая человека. Даже если весят почти 300 кг при длине тела в 6 метров.
И всё же, их рацион сильно меняется в зависимости от возраста рептилии. Нежно-оливковые малыши, которые вылупятся в начале июля будут кушать мальков, головастиков да водных насекомых. Зелёные гавиалы-годовасики питаются амфибиями и молодой рыбкой, тёмно-зелёные подростки активно охотятся на рыбу средних размеров. Ну а чёрные гавиалы, которым перевалило за 20 лет, способны нападать не только на крупнейшую речную рыбу, но и на черепах, чьи тела закрыты прочными панцирями.
Такое распределение добычи позволяет крокодилам разных возрастов обитать рядом друг с другом, не прибегая к каннибализму и не конкурируя за пищу. Да и вообще, малышня с первого дня своей жизни полностью самостоятельна и готова покорять этот мир. Что, впрочем, не мешает матери проявлять нешуточные материнские инстинкты!
Её забота о потомстве начинается с правильного выбора отца — самка выбирает самого шумного. Где-то в 10-12 лет у самцов-гавиалов на кончике носа начинает расти странная и несимпатичная блямба, от которой, в немалой степени, зависит их репродуктивный успех. Ведь с её помощью самцы шипят! И шипят очень громко, даже в условиях лесного шума человеческое ухо способно расслышать брачное шипение гавиала с расстояния метров в 80. А самки-гавиалы слышат его ещё дальше! Причём чем сильнее шипит самец, тем больше дамочек он привлечёт на свой участок.
После акта любви самка начинает искать место для рытья гнездовой норки. Задача это не самая простая. Нужно подобрать место так, чтобы кладку не залило водой, а глубину — чтобы яйца не остыли и не запеклись вкрутую. Если она успешно справится с задачей, то через 3 месяца из яиц вылупятся маленькие чирикающие гавиалы, которые будут звать маму, чтобы она выкопала их из песчаного плена.
И на этом её родительские обязанности можно считать выполненными — малыши от рождения умеют добывать пищу, поэтому и сами не пропадут. Но мама стремится перевыполнить план: она остаётся с детишками до 3 месяцев, защищает их от хищников и катает на спине!
Вот так и разрушается образ жутких хищников. Нет в них никакой агрессии и жажды человеческой крови. Несмотря на свой внешний вид, это осторожные охотники и отличные родители, с которыми можно быть хорошими соседями!
Жаль только, что люди с этим не согласны. На сегодняшний день гавиалы потеряли 98% своего ареала — и всё из-за разрушения среды и массового отстрела. К сожалению, в Индии всё очень плохо с зоозащитой и экологией в целом. На сегодняшний день в местных реках осталось около 650 особей, и шанс того, что этот замечательный, по-настоящему безопасный, крокодил пропадёт с лица Земли навсегда крайне велик.
С вами была Книга животных!
У нас огромный канал, которому 8 лет, и много зоологов, которые каждый день пишут статьи из той области, где они специалисты. Всё это держится только на редкой рекламе и вашей поддержке. Вы можете поддержать коллектив авторов путем платной подписки 100р в месяц. Эта незаметная трата позволит нам спокойно работать и давать высокое качество. Оформить подписку можно прямо по этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Спасибо!