В сегодняшней статье мы погрузимся в мрачный мир некромонгеров и разберем несколько интересных фактов об этой вымышленной расе.
Во вселенной «Хроник Риддика» некромонгеры представляют собой военизированную, одержимую смертью расу, чью мощь практически невозможно удержать. Ими движет единственная цель: покорить каждый мир и привести все души в Подвселенную.
Их идеология — это уникальное сочетание религиозного фанатизма и безжалостного милитаризма.
А возглавляет их загадочный лидер, известный как Лорд-Маршал. По сути, они требуют полного подчинения, и в случае отказа у их жертв остается лишь один исход — полное уничтожение.
Однако так было далеко не всегда, и раса некромонгеров прошла большой и полный страданий путь...
Основоположник расы Некромонгеров: пострадавший пророк Кову
Каковы же верования и философия некромонгеров? Их главное убеждение заключается в том, что у каждой вселенной есть свой собственный бог, а жизнь сама по себе противоречит естественному миропорядку. Следовательно, вся жизнь во вселенной должна быть очищена, чтобы возродиться в Подвселенной.
Эта самая Подвселенная и есть Земля Обетованная для некромонгеров, но попасть туда можно лишь распрощавшись с бренной оболочкой. Эта раса также свято верит в принцип «ты оставляешь себе то, что убил», что позволяет им присваивать имущество и статусы поверженных врагов.
Свои истоки они ведут от Братства Астерс — группы, которая пыталась отгородиться от мира, погрязшего в коррупции, и поселилась на планете Убежище. Однако вскоре среди них начались распри.
Кову, ученый, философ и видный член общины, выдвинул радикальную теорию: подобно тому, как существуют разные вселенные, могут существовать и разные боги. Он заявил, что монотеизм — это пережиток прошлого, от которого следует навсегда отказаться, как и от многих других учений, оставленных Астерс позади.
За свои убеждения Кову подвергался безжалостным гонениям и был объявлен еретиком. Когда он отказался отступить от своей философии, его начали непрерывно пытать. Истязания были настолько чудовищными, что пророк полностью утратил способность чувствовать боль.
Вскоре Астерс выместили свой гнев на его семье, убивая и мучая его близких. Сам Кову неминуемо погиб бы, но его спасла горстка последователей. Он был изгнан из этого мира и отправился скитаться по космосу вместе с телами своей жены и детей.
Как Кову обрел новый смысл для своего народа
Неизвестно, как долго длилось его путешествие, но в конце концов он наткнулся на пространственный разлом, который оказался вратами в иную вселенную. Пока его последователи боялись сделать шаг в неизвестность, Кову решился.
Спустя мгновение он вернулся — не просто постаревшим, но и обретшим колоссальную силу.
Войдя в этот странный уголок неизведанного космоса, возможно, чтобы обрести покой для своей семьи, он, судя по всему, открыл Подвселенную, где его близкие восстали из мертвых.
Обретя магическую мощь, он жестоко отомстил Астерс за совершенные зверства. Убивая их командиров, он смотрел в их мертвые глаза и произносил: «Ты оставляешь себе то, что убил». После этой победы он принял титул Лорда-Маршала — высшую должность в ордене.
Когда последние живые Астерс склонились перед ним, он реорганизовал их общество, хотя они еще не стали той военной машиной, которой им предстояло стать. Он назвал новый орден Некроизмом и повелел возвести Зал Почетных Мертвых на самой высокой горе планеты Убежище.
Ритуал обращения Некромонгеров
Как проходит процесс обращения в ряды некромонгеров? Интересен тот факт, что некромонгеры как секта представляют собой орден, состоящий исключительно из обращенных. Никто не рождался некромонгером, и никто никогда не родится.
Всё потому, что они не размножаются, так как не желают давать начало новой жизни.
Сам процесс обращения невероятно жесток: в шею обращенного с двух сторон вонзаются два острых шипа. Считается, что одна боль подавляет другую, а также это притупляет нервные окончания, из-за чего глаза и кожа теряют свой естественный цвет, становясь мертвенно-бледными.
Этот ритуал очищения имеет первостепенное значение как обряд инициации, превращающий человека в некрона. Они носят обгоревшие, изорванные и полуистлевшие мантии, а чтобы полностью исключить возможность размножения, их внутренние органы подвергаются хирургическим изменениям.
При этом никаких запретов на получение физического удовольствия не существует, поэтому способность чувствовать возбуждение у них остается неизменной.
Первый режим: эпоха Кову и зарождение Некроизма
По словам самого Кову, красота Подвселенной была настолько безграничной, что любая другая жизнь казалась ему отвратительной и мутировавшей. Он ощущал острую необходимость избавиться от всего этого, считая жизнь случайной ошибкой и болезнью, которую нужно искоренить. Естественным состоянием бытия была лишь смерть и то, что следует за ней.
Впрочем, сам Кову и другие некромонгеры тоже были частью этой «великой ошибки», и их священным долгом было оставаться в живых ровно до тех пор, пока жизнь во Вселенной не подойдет к концу.
Своим преемником Кову выбрал Олтовма, того самого, что заложил первый и последний камень Некрополя. Они отправились в путь, чтобы вернуться к Порогу и своими глазами узреть Подвселенную. Путешествие заняло долгие месяцы, и некоторые в их свите даже начали сомневаться в самом существовании Подвселенной.
Однако, когда они наконец достигли цели, Олтовм был заворожен её видом. Он описывал её как место, окруженное колоссальными приливными силами космоса — опасное для навигации, но в то же время экзотически прекрасное.
Им потребовалось много времени, чтобы приблизиться к самому Порогу. Когда это произошло, Кову приказал всем, кроме Олтовму, идти вперед, повернувшись спиной к входу, ведь никому, кроме Лорда-Маршала, не дозволено бросить взгляд в Подвселенную.
Кову и Олтовм стояли на Пороге, созерцая открывшуюся им неземную красоту. Между ними произошел обмен словами, но по сей день никто не знает, что именно было сказано. Затем Кову шагнул внутрь Подвселенной, и больше его никогда не видели.
Лорд-Маршал Некромонгеров: откуда он черпал свою мощь?
Лидером некромонгеров является Лорд-Маршал, и этот титул — высшая ступень в их идеологической иерархии. Занять эту должность могут лишь те, кто совершил священное паломничество в Подвселенную. Лорд-Маршал может передать свой титул преемнику по наследству, либо же этот преемник может отобрать власть силой.
Первым и главным долгом новоиспеченного Лорда-Маршала всегда остается паломничество в Подвселенную.
В результате этого путешествия лидер некромонгеров обретает поразительные сверхчеловеческие способности и начинает существовать на грани миров — он словно наполовину жив, наполовину мертв.
Их души лишь частично привязаны к физическим телам: они буквально выступают за пределы плоти, когда Маршал перемещается, и способны в буквальном смысле разрывать души других существ.
Убить Лорда-Маршала невероятно сложно из-за рассинхрона между его физической и астральной формами. Чтобы Лорд-Маршал окончательно погиб, необходимо уничтожить обе его ипостаси.
Армия и вооружение Некромонгеров
Солдаты этой расы великолепно обучены, а поскольку они считают смерть высшей честью и не чувствуют боли, их эффективность на поле боя просто зашкаливает. Они принципиально не чистят свою броню: по их мнению, чем больше на ней повреждений, царапин и вмятин, тем более великим воином является её владелец.
Войска используют огнестрельное оружие, но применение холодного оружия считается куда более почетным. Основным оружием некромонгеров выступают гравитационные пушки, которые существуют в самых разных модификациях: одни напоминают винтовки, другие — компактные пистолеты.
Алебарды же служат церемониальным оружием пехоты.
Их армада неустанно перемещается от планеты к планете и от системы к системе, а предвестником их прибытия обычно служит появление кометы. Флот начал обретать свои конкретные, пугающие очертания еще при Кову, после его путешествия в Подвселенную. Олтовм Строитель начал возводить всё более крупную и мощную армаду после того, как Кову доверил ему это дело.
Однако новая армада зародилась на Убежище, и на смену Строителю пришел Нафемил. По его приказу был выкопан Некрополь и встроен в гигантский корабль-базу, известный как Базилика. Именно этот колосс путешествует вместе с армадой сквозь космическое пространство.
Командный корабль зовется Базиликой, в то время как Саркофаг выполняет роль войскового транспорта. Истребители же обеспечивают воздушную поддержку армии во время наземных операций.
Второй режим: правление Олтовма и запрет на жизнь
Олтовм был полон решимости больше никогда не терять путь к Подвселенной и решил возвести навигационные маяки, чтобы облегчить будущие путешествия.
Как только это было сделано, он инициировал строительство портала вокруг Порога — уникального силового поля, способного противостоять космическим вихрям и принудительно открывать проход по первому требованию.
Один из офицеров получил задачу охранять Порог от представителей других рас и стал известен просто как Страж. Этот человек и его легион безжалостно отгоняли любого, кто не был некромонгером и пытался проникнуть в это святое место.
Во время второго режима разгорелись споры о самом существовании их веры. Поскольку некромонгеры были преданы «не-жизни», как для них могло быть легально продолжение рода? В результате размножение было строжайше запрещено.
Однако этот запрет породил вполне логичный вопрос о вымирании самой веры, ведь без воспроизводства орден был обречен. Поэтому необходимость вербовать всё новых и новых обращенных стала неизбежной.
Несмотря на то, что Олтовм был уже пожилым человеком, потратившим большую часть времени на строительство портала, он решил подарить некромонгерам величайшую армаду из когда-либо созданных. Молодому, полному веры командиру и ярому последователю Кувы по имени Балок была доверена ответственность за колоссальные потребности в живой силе.
И хотя его методы были порой весьма спорными, в целом он пользовался уважением. Олтовм так и не увидел первого Возвышения, так как сам выбрал себе преемника и совершил ритуальное самоубийство на краю Порога.
Третий режим: Нефил Навигатор и начало Великого Похода
Нафемил был талантливым картографом, который стремительно поднялся по карьерной лестнице некромонгеров и заложил основу «Кампании» — систематического плана по искоренению жизни во Вселенной. Именно он приказал выкопать Некрополь и встроить его в массивный корабль, известный как Базилика.
Третий режим оказался довольно коротким, но он отлично справился с распространением их секты, собрав тысячи новых обращенных. Однако стремительный приток новичков потребовал внедрения полноценного процесса инициации, поскольку простого преклонения колен перед Лордом-Маршалом было уже недостаточно.
Так начался «Акт умерщвления боли» — пытка, которая была лишь бледной тенью того, через что прошел Кову. Подобно тому, как его пытали до полного онемения, новых рекрутов прогоняли через мучительный процесс, лишая их способности чувствовать боль. Для надзора за обращениями была создана должность Верховного Очистителя.
Несмотря на эти нововведения, режим ознаменовался множеством внутренних распрей между последователями и новообращенными. Люди всё чаще воспринимали Нафемила скорее как кабинетного стратега, чем как истинного лидера. В конце концов он был убит в ходе конфликта с тогдашним командиром Балоком.
Это событие стало весьма спорным, ведь впервые в истории Лорд-Маршал был свергнут насильственным путем, и многие сомневались, заслуживает ли Балок этого титула. Однако учения Кову в итоге восторжествовали, ведь Балок настаивал на главном правиле: он оставил себе то, что убил.
Теперь общество некромонгеров знало два пути к Возвышению: назначение и убийство.
Эпоха Балoка и Крилла: жестокость и Квази-Мертвецы
Балок стал последним Лордом-Маршалом, рожденным в эпоху становления некроизма, и при нем планетарное порабощение стало абсолютной нормой. Более того, он считал, что просто обращать людей недостаточно: те, кто сопротивлялся, должны быть стерты в пыль.
Балок добился бы еще больших успехов, если бы не Картодоксы — еще одна милитаризованная секта, достаточно могущественная, чтобы бросить вызов некромонгерам. Они тоже стремились собирать обращенных, и когда их пути пересеклись с армадой, разразилась полномасштабная война.
У Картодоксов было более продвинутое вооружение, и они были на грани победы. Но Балок не собирался отступать, заявив, что даже если бог на стороне врага, некромонгеры верят во множество богов. Крилл же был техническим офицером, возглавлявшим зарождающийся внутри общества орден Квази-Мертвецов.
Это были похожие на монахов аскеты, которые лишали свои тела практически любого питания и обладали колоссальной мощью благодаря своим сильным ментальным способностям. Крилл предложил Балoку услуги своих Квази-Мертвецов, и это кардинально изменило ход войны: некромонгеры стремительно разгромили Картодоксов.
Однако во время войны Балок погиб в результате несчастного случая, что привело к хаосу в вопросе назначения нового Лорда-Маршала. Его тело было отправлено Стражу для переправки в Подвселенную, где Страж заявил, что слышал, как покойный зашевелился и заговорил, назвав Крилла своим преемником.
Картодоксы были побеждены, и, несмотря на их сильную веру, большинство из них с готовностью приняли некроизм, а некоторые даже стали уважаемыми воинами. Крилл отменил запрет некромонгеров на возведение личных идолов и приказал построить статую Балoка на месте его гибели.
Крилл прекрасно понимал, с какими трудностями ему предстоит столкнуться, поэтому укрепил орден Квази-Мертвецов, создав элитную пятерку, способную проникать в разум любого человека.
Вооружение Картодоксов было интегрировано с технологиями некромонгеров, что позволило создать невероятно продвинутые образцы оружия. Крилл ушел из жизни совершенно неожиданно, совершив ритуальное самоубийство.
Рядом с ним доверенный человек по имени Жило нашел предсмертное послание, в котором именно он был назван следующим преемником.
Правление Жило: триумфы, падения и роковая дуэль
Каковы были ключевые достижения Жило и причины его краха? Документ, провозглашавший Жило следующим Лордом-Маршалом, вызвал массу споров, поскольку многие подозревали его в соучастии во внезапной смерти Крилла.
Однако Жило был оправдан, а все, кто выступал против его Возвышения, подверглись жестоким гонениям. Чтобы легитимизировать свою власть, Жило распорядился поместить документы в самые надежные хранилища под строжайшей охраной, где они должны были покоиться веками.
Он развернул разрушительную кампанию против земель Акваланда и приказал уничтожить Аквила Прайм массированной бомбардировкой. Наконец, он отдал приказ о вторжении на Хелион Прайм. Обратив Киру в свою веру, он начал издеваться над Риддиком и вынудил его согласиться на поединок один на один.
И хотя Риддику удалось ранить его и заставить истекать кровью, его силы и близко не стояли с мощью Жило, и Риддик был быстро повержен. Однако, пока Жило отвлекся, Кира нанесла ему удар в спину. Ваако попытался добить ослабленного Жило, но не преуспел.
В итоге Жило оказался лицом к лицу с Риддиком, который только и ждал своего шанса. Риддик нанес смертельный удар в голову, убив Жило и став де-факто новым Лордом-Маршалом.
Риддик и Ваако: Конец эпохи и пророчество о фурианце
Какую роль Риддик и Ваако сыграли в истории некромонгеров? Риддик был поистине неожиданным лидером, ведь Возвышение до статуса Лорда-Маршала не входило в его планы, к тому же он не прошел обряд инициации.
Поэтому он, хоть и возглавлял секту на протяжении пяти лет, но категорически отказывался отправляться в Подвселенную или завоевывать новые миры. Риддик был фурианцем, и его народу было предначертано стать причиной падения империи некромонгеров.
Его положение в качестве Лорда-Маршала отчасти исполнило это древнее пророчество и пошатнуло незыблемые устои их культуры.
В конце концов он передал титул Лорда-Маршала Ваако и отправился на поиски пути к своей родной планете Фурия. Однако он был предан Кроном и брошен умирать вдали от родного дома. Вслед за Риддиком Ваако наконец стал Лордом-Маршалом, исполнив свое давнее и страстное желание.
Он немедленно развернул армаду к Порогу и шагнул в Подвселенную.
Подводя итог, можно сказать, что некромонгеры являются жутким отражением силы безудержного фанатизма и слепых амбиций. Их апокалиптическая идеология в сочетании с неумолимым милитаризмом оставляют за собой лишь наследие разрушения, куда бы они ни направили свой флот.
Если вам было интересно, подпишитесь, пожалуйста, на мой Telegram-канал. Там я рекомендую отличную фантастику: книги, сериалы и фильмы. Вам больше не придется искать самим, что почитать и посмотреть, я это делаю за вас :)