Международная группа геологов восстановила историю происхождения Евфрата и установила, что около 5,35 млн лет назад предшественники реки впадали не в Персидский залив, как сегодня, а в частично высохшее Средиземное море. Об этом 1 июня сообщили в журнале Nature Geoscience.
Справка «Известий»
Евфрат — одна из крупнейших рек Западной Азии протяженностью около 3 тыс. км. Согласно геологическим данным, он сформировался около 10 млн лет назад в эпоху позднего миоцена. В древности шумерские мифы приписывали его создание богу мудрости Энки.
Ученые из США, Великобритании и Франции использовали сейсмическую разведку и топографические данные, чтобы связать два давно известных осадочных образования — Хандере и Нахр-Менаше — с предшественниками современной реки. Авторы назвали их Пра-Карасу и Пра-Мурат — по аналогии с двумя главными притоками нынешнего Евфрата. В период Мессинского соляного кризиса, когда Средиземное море пересыхало и его уровень опускался на 1,7–2,1 км, обе реки стекали с Анатолийского нагорья на юго-запад, неся колоссальные объемы осадков в высыхающий бассейн.
«Наши результаты показывают, что современный Евфрат начал формироваться как две отдельные речные системы, которые кратко впадали в морской бассейн, пересекали четыре тектонические плиты, слились воедино и в конечном счете стали впадать в залив», — говорится в статье.
Особую роль в изменении маршрута рек сыграла тектоника: реактивация Восточно-Анатолийского разлома около 3,6 млн лет назад перенаправила Пра-Мурат на юго-восток, в сторону Аравийской плиты. Примерно 2,8 млн лет назад к ней присоединился и Пра-Карасу. Окончательно Евфрат принял современный облик лишь около 1,6 млн лет назад. Вероятным спусковым механизмом для формирования осадочных дельт авторы называют мегаводопады при прорыве перегороженных горных озер — процесс, сопоставимый с гипотетическими событиями на древнем Марсе.
Согласно вероятностному моделированию, расход воды в Пра-Карасу и Пра-Мурат в эпоху Мессинского кризиса превышал суммарный сток современных Тигра, Евфрата и Нила, несмотря на то что площадь их водосборных бассейнов была на порядок меньше. Это указывает на значительно более интенсивные осадки в регионе около 6 млн лет назад.
Science Daily 15 марта рассказал о быстром восстановлении жизни после гибели динозавров. По данным исследователей, новые виды микроскопического планктона могли появиться менее чем через 2 тыс. лет после падения астероида, уничтожившего динозавров около 66 млн лет назад. Ученые подчеркнули, что обычно эволюция новых видов занимает миллионы лет.