На японских островах начался сезон дождей, который называют - «сливовые дожди» (梅雨) или «цую» на японском языке. Дело в том, что сейчас созревают плоды сливы и начинается сезон сбора урожая для традиционного вина и цукатов. Слива японская, или японский абрикос является лиственным высоким деревом семейства розоцветных. Сорт, плоды которого используются в пишу называется «миумэ». Незрелые плоды «ядовиты, но японцы делают из них маринованные сливы умэбо-си и употребляют в пищу. Деревья и цветы умэ являются объектами любования (ханами).
Цветение сливы приходится на февраль. В различных районах страны есть сливовые рощи и сады, где проводятся созерцание цветущей сливы и фестивали в ее честь. Ее ветки и кора также используются для украшения. На этой неделе, а именно, 6 июня в Японии отмечается День сливы, берущий свое начало от исторического события, которое было связано с презентацией сливы на ежегодном празднике храма Камо 6 июня 1545 г.
Местом происхождения сливы считается Китай. Одна из легенд гласит о том, что слива была завезена в Японию в период Яёй (III в. до н.э. - III в. н.э.) через Корейский полуостров. Другая легенда - что умэ была доставлена в Японию посланником династии Тан примерно в VIII в. н.э. как лекарственное дерево. Сейчас в Стране восходящего солнца насчитывают более 500 сортов сливовых деревьев, плоды которых имеют шаровидную размером 2-3 см с неглубокой бороздкой на одной из сторон.
Цветы сливы считаются эталоном красоты: в переводе с флористиского «языка» они означают «благородство» и «элегантность». Цветок сливы традиционно использовался в качестве семейного герба «умэбон». В качестве узора его начали использовать еще в период Нара (710-794). Например,
японский государственный деятель, ученый и поэт периода Хэйан Митидзанэ Сугавара начал применять его в качестве божественного герба для храма Дадзайфу Тэммангу. Потомки самурайских кланов Сугавара и Мино Майто также использовали сливовый герб. По всей Японии есть известные места цветения сливы, и каждое из них в сезон переполнено посетителями, приехавшими полюбоваться этим зрелищем.
В стране существуют десятки парков, садов, рощ, засаженных сотнями тысяч сливовых деревьев, которые «обволакивают» ее своей красотой. Во многих японских городах устраиваются праздники, посвященные цветению слив, а префектуры и города используют цветок сливы в качестве своего герба. Например, слива является цветком-символом Префектуры Фукуока и префектуры Вакаяма.
Более того, о важности сливы говорит тот факт, что цветок сливы является официальным символом множества муниципалитетов. Самый известный пример - город Мито в префектуре Ибараки, славящийся своим знаменитым парком Кайраку-эн. Таким образом, в истории Японии слива играет важную роль и ведение светских бесед о сливе очень комплементарно для японцев.
Елена Гаврилина-Фудзияма специально для Etiquette748/ Этикет748