Китай еще недавно считался страной бесконечного демографического роста. Десятилетиями казалось, что главный вопрос для Пекина — как прокормить и трудоустроить гигантское население. Но теперь проблема стала противоположной: китайцев становится меньше, страна быстро стареет, а рождаемость остается очень низкой.
Иногда в СМИ и соцсетях можно встретить громкую формулировку: если нынешние темпы сохранятся, через 30–50 лет население Китая может сократиться на 500 миллионов человек. Звучит шокирующе. Но насколько это близко к реальности?
Китай уже начал сокращаться
Демографический перелом уже произошел. Население Китая сокращается несколько лет подряд. По данным The Guardian, в 2025 году оно уменьшилось четвертый год подряд — на 3,39 млн человек, до 1,405 млрд. Число рождений упало до 7,92 млн — это минимум с начала современной статистики в 1949 году.
Причина понятна: детей рождается мало, а пожилых становится всё больше. Рождаемость в Китае держится примерно около одного ребенка на женщину, тогда как для простого воспроизводства населения нужно около 2,1 ребенка.
Минус 500 миллионов — это возможно, но не сразу
Если говорить строго, за ближайшие 30 лет потеря 500 миллионов человек выглядит завышенной. По оценке INED на основе свежих прогнозов ООН, население Китая может сократиться примерно на 200 млн человек между 2024 и 2054 годами. Это огромное падение, но не полмиллиарда.
ООН в демографическом прогнозе World Population Prospects 2024 действительно ожидает долгосрочное сокращение Китая до конца века. Некоторые пересказы этих данных указывают, что население страны может снизиться примерно до 1,3 млрд к 2050 году и до 633 млн к 2100 году. То есть к концу века Китай может потерять даже больше 500 миллионов человек, но это горизонт не 30 лет, а примерно 70–75 лет.
Почему прогнозы такие мрачные
Главная причина — последствия политики одного ребенка и резкое изменение образа жизни. Долгие годы государство ограничивало рождаемость, а когда ограничения сняли, оказалось, что многие семьи уже не хотят иметь двух или трех детей.
Дети в Китае стали очень дорогими. Жилье, образование, медицина, конкуренция за хорошие школы и рабочие места — всё это делает большую семью тяжелой финансовой нагрузкой. Молодые пары позже вступают в брак, чаще откладывают рождение ребенка или вовсе отказываются от детей.
Даже государственные меры пока не переломили ситуацию. Китайские власти вводят выплаты, расширяют поддержку семей и обсуждают новые стимулы, но рождаемость продолжает оставаться низкой.
Старение станет не меньшей проблемой
Сокращение населения — только часть истории. Еще важнее, что меняется возрастная структура. В Китае становится меньше молодых работников и больше пенсионеров.
RAND отмечает, что рождаемость в Китае упала с более чем шести детей на женщину в 1960-е до уровня около одного ребенка в 2020-е. Из-за этого страна сталкивается с резким сжатием рабочей силы: к 2050 году трудоспособное население может быть на 28% меньше, чем на пике 2015 года.
Это ударит по экономике, пенсиям, системе здравоохранения и военному потенциалу. Китай долго рос благодаря огромной армии рабочих рук. Теперь этот ресурс начнет уменьшаться.
Что значит «если темпы сохранятся»
Важно понимать: демографический прогноз — не точное предсказание, а сценарий. Всё зависит от рождаемости, смертности, миграции и политики государства.
Если рождаемость останется около нынешнего низкого уровня, сокращение может быть очень быстрым. Если она немного восстановится, падение будет мягче. Но даже при умеренно оптимистичных сценариях Китай уже вошел в период долгого демографического спада.