Роль женщины в общественной жизни в 17 веке была невелика. Лишь единицы из них благодаря своему уму, образованности брали на себя управление хозяйством, становились советчицами своих мужей, как например, боярыня Феодосия Морозова.
Или принимать участие в управлении государством, как царевна Софья.
Причем, в 17 веке женщины низшего сословия имели больше свободы, чем знатные.
Эти женщины свободно ходили по улицам, общались друг с другом. Сельские парни и девушки в праздники устраивали гуляния, на которых пели, плясали, играли в весёлые игры. Здесь же присматривали себе пару.
Однако, на ком жениться или выходить замуж, решали все же родители.
Конечно, в отличие от женщин высшего сословия селянкам и горожанкам приходилось заниматься непосильным трудом, часто недоедать, быть лишенными какой-либо медицинской помощи.
Боярыни и дворянки, несмотря на богатую и сытую жизнь, были лишены такой свободы, с рождения имели разные ограничения.
Большую часть времени они проводили на своей половине дома, занимаясь рукоделием и воспитанием детей.
Многие из этих женщин были грамотными. Они выделяли в своём досуге день для переписки с родителями, братьями и сестрами, или мужем, если тот был в отъезде. На девочек в небогатых боярский семьях смотрели, как на обузу. Ведь, чтобы выдать их замуж, надо было готовить богатое приданное.
И, напротив, в богатых семьях через дочерей можно было породниться с самыми родовитыми и знатными семействами, иногда даже с царской семьёй.
Невеста должна быть "чиста", поэтому за дочерьми, лишь они входили в возраст, устанавливали строгий контроль.
Женская половина терема имела собственный выход во внутренний дворик, обнесенный очень высоким забором. Здесь, вдали от посторонних глаз, боярыни с дочерьми прогуливались, развлекались. Главными развлечениями были качели.
И все же в некоторых семьях даже высокого сословия случались происшествия, когда дочь вдруг оказывалась недевственной.
Для встреч с возлюбленными использовался подкуп мамок и нянек, проникновение кавалера в женском наряде в терем.
И все же знатные женщины того времени занимались не только рукоделием. Каждая из них была владелицей земельных угодий. Конечно, ими управлял приказчики.
И все же владелицы, чтобы получать доходы, должны были заниматься организацией экономической жизни своего имения.
Во время занятости мужей "на государственной службе"
жены совершали сделки, защищая интересы своих супругов.
И ещё один интересный факт из жизни женщин: ограничение в употреблении любых хмельных напитков: "первей не пей с похотью". Почему появилась такая заповедь. Оказывается дамы, уставшие от ограничений, в своих светлицах пили бражку. Некоторые так увлеклись, что впадали в беспамятство.
Священников очень беспокоило такое увлечение.
Ведь женщина должна быть озабочена рождением здорового потомства.
Но уже к концу 17 века жены могли приглашать в гости родственниц, соседок для общения.
Хотя "Домострой" и осуждал женскую болтовню, призывал женщин " чужих новостей не сказывать", все же сплетни были ещё одним развлечением дам.
Жизнь женщин постепенно выходила за рамки собственного дома.
Но потребовались нововведения Петра Первого, чтобы женщины, наконец, стали посещать светские развлечения.