Основанная на древнегреческой пьесе «Прометей Прикованный», сия классическая мифологическая картина представляет собой полубога Прометея, которого наказывает Зевс за то, что он передал человеку секрет огня. Он был навечно прикован к скале на горе Кавказ, а свирепый орёл Юпитера – символ Зевса – каждый день клевал его постоянно восстанавливающуюся печень.
Картина Тициана (годы жизни 1488-1576), изображающая собой гиганта Тития, и вдохновила Питера-Пауля Рубенса (годы жизни 1577-1640) на создание плотной композиции картины, на которой Прометей падает вниз, а его левая рука почти высовывается за пределы холста. Динамичная мускулистая фигура в ракурсе и гигантский орёл с распростёртыми крыльями являются основой плана, прекрасно детализированного на всём протяжении и помещённого в несколько абстрактную ландшафтную сцену. Огромная птица разрывает туловище Прометея, но, чтобы удержать плоть пленника, один из когтей орла выкалывает главному герою правый глаз.
Его левый глаз устремлён прямо на хищника, он явно полностью осознаёт всю эту пытку, в то время как его извивающаяся поза и приподнятые бёдра, сжатый кулак и взъерошенные волосы передают жалкую агонию Прометея. Эта громадная фигура с широким телесным каркасом и плотной мускулатурой демонстрирует зрителю влияние на художника со стороны Микеланджело (годы жизни 1475-1564). Мастерская оркестровка тяжёлых фигур в пространстве, богатая цветовая палитра Италии и могучий орёл создают невероятно выразительное произведение искусства.
Произведение, которое Рубенс по праву считал одним из своих самых важных творений в карьере, представляет собой виртуозность художника на его абсолютной высоте. Работая в сотрудничестве с весьма известным мастером-анималистом и натюрмортистом Франсом Снейдерсом (годы жизни 1579-1657), который и внёс свой вклад в создание огромного орла, Рубенс передал нам брутальную историю с соответствующей жестокостью. Как писал в своё время биограф Рубенса по имени Ричард МакЛанатан (годы жизни 1916-1998):
«Этот энергичный стиль живописи полностью соответствовал темпераменту Рубенса и выражал его. Прямая демонстрация чувств и искреннее участие в жизни».
- Художник – Питер-Пауль Рубенс
- Название – «Прометей Прикованный»
- Год создания – 1618
- Размеры – 243,5 х 209,5 сантиметров
- Материал – Масло на холсте
- Место нахождения – Филадельфийский Музей Искусства (Филадельфия, штат Пенсильвания, США)