Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл публикаций об истории винтовки М16. И сегодня вниманию читателей предлагается первая часть статьи Фрэнка Ианамико "Эволюция М-16", которая тоже частями публиковалась в Small Arms Review в 2022 году и была посвящена моделям М16, которые в разное время предлагались как для военных, так и для коммерческих поставок (ссылка на другие статьи цикла будет в конце).
Перевод мой, я немного сократил текст, убрав слишком длинную подводку, фотографии из статьи. Деление на параграфы тоже мое.
Небольшое введение
В последний год Второй мировой войны Министерство вооружений США приступило к разработке варианта винтовки M1 Гаранд с возможностью выбора режима стрельбы. Результатом этой работы стала длинная линейка винтовок с префиксом T (Test) - начиная с T20, появившейся в 1945 году и заканчивая винтовкой T44E4, появившейся в 1957 году. После длительного и очень дорогостоящего периода разработки выбор свелся к двум винтовкам: бельгийской T48 (FN FAL) и T44E4, разработанной и созданной на Спрингфилдском оружейном заводе. Обе винтовки использовали патрон 7,62 НАТО.
В конце концов американская армия выбрала американскую винтовку T44E4, приняв ее на вооружение под обозначением M14 в мае 1957 года, большинство же союзников по НАТО выбрали бельгийскую FN FAL в различных модификациях.
Первые американские боевые части прибыли во Вьетнам только в 1965 году, и они были вооружены винтовками M14. Однако, их противники, в основном партизаны Вьетконга, которые были сначала вооружены разнообразным оружием времён Второй мировой войны, а также оружием, оставленным французскими войсками при их выводе из Вьетнама в 1954 год, постепенно перевооружились, получив преимущественно китайские полуавтоматические винтовки СКС и автоматы типа 56 (также известные как АК-47) с возможностью выбора режима стрельбы.
Вскоре американские войска обнаружили, что M14 плохо подходит для ведения боевых действий в джунглях, особенно против вражеских войск, вооруженных автоматами АК.
Из-за мощного 7,62-мм патрона M14 было трудно контролировать в автоматическом режиме, что привело к установке на винтовки блокиратора режима ведения автоматического огня. Кроме того, ещё одним недостатком винтовки M14 были размеры и вес патрона 7,62x51 мм, что ограничивало носимый боекомплект. АК противника имели возможность автоматической стрельбы, магазин на 30 патронов, а благодаря меньшему по размеру и весу патрону 7,62x39 мм солдат мог нести больший боекомплект. Автоматы АК ставили американских солдат, вооруженных винтовками M14, в невыгодное положение.
М16: начало
Когда M14 поступала в серийное производство, компания ArmaLite, подразделение Fairchild Aircraft, занималась разработкой малокалиберной винтовки с возможностью выбора режима огня, получившей обозначение AR-15. Перед этим ArmaLite разработала винтовку AR-10 под патрон 7,62 NATO, однако, она была протестирована и отклонена армией. Вложив немало денег и усилий в разработку AR-10 и AR-15, компания была разочарована принятием на вооружение М14 и решила сократить свои убытки - 19 февраля 1959 года компания Colt приобрела права на винтовки AR-10 и AR-15, а несколько месяцев спустя, в августе 1959 года, первые винтовки M14 были поставлены в армию, в Форт-Беннинг.
В M16 было много продуманных инженерных решений, делавших её удобной в использовании. Помимо своего малого веса, переключатель управления огнём можно было переключать из положения "предохранитель" в полуавтоматический или автоматический режим большим пальцем правой руки стрелка, не отрывая руки от пистолетной рукоятки. Кнопку фиксатора магазина можно было нажать указательным пальцем, и магазин выпадал. Новый магазин можно было вставить прямо в шахту без дополнительных движений - это обеспечивало быструю смену магазина. После опустошения магазина защёлка удерживала затворную раму в заднем положении. После установки нового магазина стрелок просто ударял ладонью по верхней части защёлки, чтобы освободить затвор и дослать патрон в патронник. Расположение приклада относительно ствола уменьшало подброс ствола.
В 1961–1962 годах небольшое количество винтовок AR-15 было отправлено во Вьетнам для выдачи советникам из спецназа и южновьетнамским союзникам, минуя официальные каналы, и первые отзывы с места событий были очень благоприятными. Особое внимание в них уделялось малому весу оружия, управляемости в автоматическом режиме и убойной силе - первые винтовки AR-15, поставленные во Вьетнам, были оснащены стволами с шагом нарезов 1:14 дюйма, 55-грановые (3,6 г - ИО) пули практически не стабилизировались на пути к цели, что влияло на точность, но при попадании в противника пули отклонялись, кувыркались и фрагментировались, вызывая тяжелые ранения.
Основным длинноствольным ручным оружием ВВС США, используемым с плеча, были карабины M1 и M2, появившиеся еще во время Второй мировой войны, однако ВВС не были заинтересованы в принятии на вооружение винтовки M14. Благодаря представителям завода Colt, генерал ВВС Кертис Лемей познакомился с AR-15 и решил, что легкая AR-15 станет подходящей заменой старым карабинам.
Первоначальные запросы ВВС на принятие AR-15 на вооружение были отклонены, но Лемей был настойчив, и, наконец, в мае 1962 года закупка 8500 винтовок AR-15 все-таки была одобрена, цена без функции досылания патрона, которую ВВС сочли ненужной, составляла 112 долларов за штуку. Помимо ВВС, 20 000 винтовок AR-15 были закуплены для подразделений SEAL ВМС, американских военных советников, дислоцированных во Вьетнаме, и солдат армии Республики Вьетнам.
В 1963 году США прекратили закупки винтовки M14 и приобрели 85 000 винтовок Colt XM16E1. К 1966 году было заказано ещё 400 000 винтовок XM16E1, что сделало её самой распространённой винтовкой, поставляемой американским и южновьетнамским войскам во Вьетнаме в тот период.
М16: первые проблемы
Уже в 1965 году с фронта начали поступать сообщения о серьезных проблемах с винтовкой M16 - сразу несколько факторов способствовали созданию "идеального шторма".
Многие солдаты обучались работе с M14 и не видели M16 до тех пор, пока им не выдали её по прибытии в страну, и даже там, как сообщается, получили минимальную подготовку или не получили ее вообще. Солдатам, по сути, сказали, что винтовка M16 не требует никакого обслуживания, и в результате им не выдавали никаких средств для чистки. Проблемы в конструкции возникли и из-за влажного климата Вьетнама. Одной из наиболее распространенных проблем было невозможность извлечения стреляной гильзы. Причиной оказалось сочетание проблем: коррозия ствола и патронника, отсутствие профилактического обслуживания и изменение состава пороха, используемого для снаряжения патронов M193 калибра 5,56 мм, что увеличило скорострельность до опасного уровня.
Проблемы были обнаружены и решены с помощью нового буфера, хромирования патронников, а позже и каналов ствола, газоотводной трубки из нержавеющей стали, поставки наборов для чистки и обучения пользоваться оружием и обслуживать его.
После устранения неполадок M16 стала надежным оружием, а в феврале 1967 года Colt XM16E1 стала "U.S. Rifle, 5,56 mm, M16A1", официально заменив пехотную винтовку M14 "Standard A".
Компания Colt производила винтовки AR-15-M16 в большом количестве различных конфигураций, которые выходят за рамки данной статьи. Большинство представленных в статье моделей — это те, которые использовались и выдавались военнослужащим США. Многие из описанных винтовок были переходными моделями, и многие имели сочетание новых и старых характеристик.
Модели первых лет
Модель 601, 1959–1963 гг.
Винтовки модели 01 были первыми, принятыми на вооружение американской армией в ограниченном количестве: 8500 были переданы ВВС, а 1000 - для оценки в рамках проекта AGILE, направленного на поиск наилучших способов поддержки Южного Вьетнама.
Оружие не имело механизма досылания патрона, но имело треугольную рукояткой затвора, ствольную коробку с "плоской" поверхностью, хромированным затвором и затворной рамой, стволом с шагом нарезов 1:14, трехзубчатым пламегасителем типа "утиный клюв", зеленым треугольным цевьем и фиксированным прикладом с резиновым затыльником без откидной крышки, 20-патронными магазинами ранней стальной "вафельной" конструкции. На ствольных коробках были нанесены маркировки ArmaLite и Colt. Калибр был указан как .223. Некоторые из этих ранних моделей были проданы за границу, первыми покупателями стали Малайзия и Индия.
Модель 602, 1963–1964 гг.
В винтовку модели 02 были внесены первые изменения, включая трехзубчатый открытый пламегаситель второго типа и улучшенную рукоятку затвора. Ствольные коробки имели маркировку "AR-15", некоторые - "Собственность правительства США" - без механизма досылания патрона, с хромированной затворной рамой и хромированным затвором. Ствольная коробка имела продольную планку, называемую "ограждением", а также переработанную дверцу окна выброса гильз. Ствол получил шаг нарезов 1:12 - для повышения точности. Оружие имело черный фиксированный приклад с резиновым затыльником, без откидной крышки и треугольное цевье. Примерно 19 000 таких винтовок было закуплено армией США.
Модель 603, 1964 / 1967 / 1983
Винтовка модели 603 представляла собой широко распространенную модель XM16E1 1964 года, со многими переходными характеристиками, которые в 1967 году легли в основу финальной модели M16A1, решившей большинство проблем M14.
Первая серийная модель была оснащена механизмом досылания патрона и первоначально имела пламегаситель второго типа, но позже был принят закрытый пламегаситель типа "птичья клетка". Резиновый затыльник приклада позже был заменен прикладом с откидной крышкой для хранения комплекта для чистки, а задняя антабка для ремня теперь была зафиксирована. Был разработан и установлен новый буфер.
Ранние винтовки имели частичное "ограждение" с правой стороны магазина; более новые модели имели полное "ограждение" для предотвращения случайного выброса магазина.
Патронники стволов были хромированы для защиты от коррозии, позже хромированию подверглись и каналы ствола. Внутренние поверхности затворной рамы и затворного ключа также были хромированы; наружные поверхности затвора и затворной рамы были покрыты фосфатом. Ударник был переработан для предотвращения самопроизвольных выстрелов.
Корпуса магазинов имели маркировку "AR-15 / M16 Собственность правительства США". 30-зарядный магазин был представлен в 1969 году.
Чтобы удовлетворить спрос на винтовки M16A1, в 1968 году были заключены контракты с подразделением Hydramatic компании General Motors и компанией Harrington and Richardson Arms Inc.
Винтовка M16A1 оставалась на вооружении США до тех пор, пока её постепенно не заменила винтовка M16A2, принятая на вооружение Корпусом морской пехоты США в 1983 году и армией США в 1986 году.
Модель 604
Эта винтовка была первой моделью, принятой на вооружение ВВС США, - без механизма досылания патрона. Ранние модели имели хромированные затворные рамы и затворы без насечек, которые были на винтовках с механизмом досылания патрона. Для упрощения системы снабжения более поздние модели винтовок, предназначенных ВВС, оснащались затворными рамами с насечками и трехзубчатыми пламегасителями; более поздние модели имели пламегасители типа "птичья клетка". Маркировка на оружии - "AR-15 / M16 Собственность правительства США".
Модель 609
Модель 609 представляла собой короткоствольную версию винтовки M16, обозначенную как XM177, с 10-дюймовым (254 мм - ИО) стволом и глушителем длиной около 4 дюймов (102 мм - ИО) для уменьшения шума и дульной вспышки от короткого ствола, без крепления для штыка, без механизма досылания патрона, с алюминиевым телескопическим двухпозиционным прикладом. Модель XM177E1 была такой же, но с механизмом досылания патрона. Модель XM177E2 была идентична модели E1, но имела более длинный ствол длиной 11,5 дюймов (292 мм - ИО).
Модель 613
Модель 613 представляла собой коммерческий экспортный и полицейский вариант M16A1 с механизмом досылания патрона. На ствольных коробках была нанесена маркировка "M16A1".
Модель 614
Модель 614 представляла собой коммерческий экспортный и полицейский вариант M16A1 без механизма досылания патрона. На ствольных коробках была нанесена маркировка "AR-15".
Модель 619
Коммерческий экспортный и полицейский вариант XM177E1 Commando с 10-дюймовым стволом, глушителем, телескопическим прикладом и механизмом досылания патрона.
Модель 639
Коммерческий экспортный и полицейский вариант XM177E2 Commando с 11,5-дюймовым стволом, глушителем, телескопическим прикладом и механизмом досылания патрона.
Принятие на вооружение винтовки AR-15 и её малокалиберного патрона встретило сильное сопротивление со стороны Департамента вооружений, который не хотел принимать оружие, разработанное частной промышленностью. Другие возражения со стороны военных традиционалистов были вызваны нетрадиционным внешним видом AR-15 и её конструкцией из алюминия и пластика, которая, по их мнению, не выглядела как военное оружие. Последним их аргументом был патрон .223/5,56 мм, считавшийся шагом назад по сравнению с проверенным и надёжным стандартом калибра .30.
После не очень хорошего начала AR-15/M16 стала самой долгоживущей винтовкой армии США. Она до сих пор остаётся тем же базовым оружием, которое используется и сегодня - в качестве американского карабина M4.
Война во Вьетнаме спасла винтовку AR-15/M16, а возможно, и компанию Colt, от исчезновения. Если бы Соединенные Штаты не вмешались во Вьетнамскую войну, американская винтовка M14, вероятно, оставалась бы в производстве, как стандартная пехотная винтовка еще много лет, винтовка AR-15 была бы забыта и стала бы просто заметкой в истории вооружений.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Знавал я коллекционеров, которые собирают разные вариации оружия одного образца. Бывают очень познавательные коллекции - но преимущественно для специалистов.
Продолжение будет опубликовано в ближайшее время.
Не пропустите!
За что ругали М16 во Вьетнаме, можно прочитать здесь.
О расследовании в отношении М16 можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!