Пока южные острова Таиланда вроде Пхи-Пхи принимают до 5000 туристов в день, Симиланский архипелаг поставил себе противоположный диагноз: здесь действует строгий лимит в 3850 посетителей в сутки, и большая часть из них — 3325 — приходится на однодневные туры. Ещё 525 слотов отданы дайверам, и это — точка входа в один из лучших подводных миров планеты.
Для сравнения: это почти в два раза меньше суточного трафика того же Пхи-Пхи-Дона в высокий сезон, при том что по площади и подводному разнообразию Симиланы не уступают, а по чистоте воды и сохранности рифов — превосходят.
Архипелаг состоит из 11 островов, хотя название происходит от малайского sembilan — «девять». К изначальным девяти позже добавили два удалённых — Ко Бон и Ко Тачай, но историческое имя прижилось. Почти все они необитаемы и закрыты для туристов: высаживаться разрешено лишь на два — остров №4 (Ко Мианг) и №8 (Ко Симилан) с его знаменитой Парусной скалой. Остальные — заповедная зона, куда ступает только патруль нацпарка да черепахи, выползающие на песок.
Парк входит в предварительный список ЮНЕСКО — с 2021 года Таиланд продвигает «Природные резерваты Андаманского моря», куда включены и Симиланы. А ещё он — один из десяти старейших морских национальных парков страны: статус присвоен в 1982 году, и с тех пор здесь не построили ни одного отеля, ни одного ресторана — только нетронутая природа и тишина.
Секреты, которые вы не прочтёте в путеводителе
Симиланы хранят гораздо больше, чем просто открыточные пейзажи. Их каменные исполины — гранитные валуны причудливых форм — родились около 65 миллионов лет назад, когда раскалённая магма поднялась из недр Земли и застыла под давлением ледников и морской эрозии. А коралловые рифы вокруг архипелага — старейшие в Таиланде: им более 5000 лет, они пережили цунами 2004 года практически без потерь, потому что воды вокруг островов очень глубоки и смягчили удар стихии.
История здесь дышит пиратской романтикой. Задолго до того, как первые дайверы опустились под воду с аквалангами, эти бухты служили убежищем для морских разбойников и рыбаков. Археологические находки подтверждают, что люди бывали на островах ещё в каменном веке. А сегодня главные «сокровища» Симилан — не золото, а живая природа: никобарские голуби, лиственные лангуры и эндемичный скальный геккон Cnemaspis similan, который не встречается больше нигде на планете.
Главная звезда подводного царства — это, конечно, манты. Их гигантские силуэты, напоминающие подводные планеры, чаще всего появляются в марте и апреле, когда планктонные течения приносят им обильный корм.
Китовые акулы — ещё более редкая удача, но в конце сезона, в апреле, шансы встретить эту пятнистую громадину выше. А ещё здесь обитают зелёные и ястребиные черепахи, леопардовые акулы и барракуды — всего более 500 видов кораллов и бесчисленное множество тропических рыб.
Дорога в рай: практическое руководство
Сезон. Симиланы открыты строго с 15 октября по 15 мая. В остальное время — сезон муссонов, и парк закрыт полностью ради восстановления экосистемы. Никаких исключений.
Маршрут. Прямых рейсовых паромов на Симиланы не существует. Попасть туда можно только в составе организованной экскурсии. Путь выглядит так: рано утром (в 5:00–6:00) трансфер забирает вас из отеля на Пхукете и везёт к пирсу Тап Ламу в провинции Пханг Нга — дорога занимает 1,5–2 часа. Затем — скоростной катер, который за 1,5 часа доставляет вас к островам. Весь путь от двери отеля до первого пляжа — примерно 3–3,5 часа. Возвращение — около 17:00–18:00.
Стоимость. Цены на однодневные экскурсии варьируются от 2000 до 3500 бат (примерно 55–95 долларов) за человека на стандартном скоростном катере. Катамараны — комфортнее и дороже: от 3100 до 3800 бат. Люкс-туры на яхтах доходят до 5650 бат. В стоимость обычно включены: трансфер от отеля и обратно, маски и трубки для снорклинга, обед (чаще всего шведский стол — жареный рис, курица, фрукты), вода и напитки, а также входной билет в национальный парк.
Что взять с собой. Солнцезащитный крем — обязательно reef-safe, химические фильтры на Симиланах запрещены. Обувь здесь тоже не понадобится — по островам ходят босиком или в коралловых тапочках. Купальник лучше надеть заранее, взять с собой головной убор, солнечные очки, лёгкую накидку от солнца и водонепроницаемый чехол для телефона. И не забудьте копию паспорта — её могут попросить при регистрации.
Главные ошибки, которых стоит избегать. Первое: не пытайтесь добраться «дикарем» — самостоятельная высадка запрещена. Второе: не экономьте на времени, выбирая слишком поздние туры — к полудню даже при лимитах пляжи заполняются.
Идеальный вариант — ранний выезд около 4:00 утра, который позволяет прибыть на острова к 8:30, когда там ещё почти никого нет. Третье: не рассчитывайте на ночёвку — отелей на островах нет, только кемпинги на Ко Мианге, и места в них нужно бронировать сильно заранее. Четвёртое: не трогайте кораллы и не кормите рыб — штрафы реальны, а экосистема слишком хрупка, чтобы расплачиваться за селфи.
Лайфхак. Если хотите больше уединения — приезжайте в Као Лак накануне вечером. Отсюда до пирса Тап Ламу всего 15–20 минут, и утренние экскурсии стартуют позже, а сам курорт значительно тише Пхукета.
Симиланы — не просто «ещё один красивый пляж». Это редкое место, где гранит встречается с кораллом, а тишина имеет свой собственный цвет — глубокий аквамарин.
Здесь не работает вай-фай, зато отлично работает инстинкт: ты вдруг понимаешь, что пять тысяч лет рифы жили без тебя и будут жить дальше — а ты всего лишь гость, которому повезло увидеть эту красоту своими глазами.