Старший лейтенант Пётр Жидков, лейтенанты Григорий Кравцов, Михаил Крыгин и Василий Чеботарёв получили звания Героев Советского Союза посмертно. Все четверо — контрразведчики СМЕРШа. И все четверо начинали войну не сотрудниками НКВД, а обыкновенными красноармейцами. Как люди без чекистского прошлого оказались в структуре, само название которой — «Смерть шпионам!» — звучало приговором? Ответ кроется в системе отбора, которая перемалывала тысячи судеб и выковывала из фронтовиков, пограничников и даже перевербованных вражеских агентов единый механизм военной контрразведки.
Рождение структуры
Весной 1943 года было создано Главное управление контрразведки НКО СМЕРШ — но существовал не один, а несколько разных СМЕРШей: в армии, на флоте и в НКВД. Управление СМЕРШ НК ВМФ формировалось из морского отдела НКВД, а кадровую основу ГУК НКО СМЕРШ составили чекисты Управления особых отделов НКВД СССР. До реорганизации особые отделы входили в состав НКВД, и их сотрудники являлись сотрудниками органов внутренних дел, а не армейскими офицерами. Реорганизация, как отмечал бывший начальник одного из отделений ОКР СМЕРШ Леонид Иванов, улучшила взаимодействие контрразведчиков с военными руководителями.
Необходимые специалисты переводились методом простого реорганизационного перевода целых подразделений. Так произошло с отделением радиоигр, которым руководил капитан Владимир Барышников: большинство его сотрудников из Центрального аппарата территориальных органов контрразведки были зачислены в ГУК НКО СМЕРШ, где продолжили радиоигры с помощью захваченной у вражеских агентов аппаратуры. Штат при каждой армейской дивизии составлял примерно 20 человек — немного, но достаточно для того, чтобы контролировать обстановку на передовой.
Кого брали в СМЕРШ
Однако оперативные кадры состояли не только из чекистов. Согласно постановлению ГКО, отбор вёлся:
«из числа командно-начальствующего и политического состава Красной Армии»
Включая младший командный состав. Отдел кадров занимался поиском хорошо зарекомендовавших себя фронтовиков, многие из которых воевали с июня 1941 года. Помимо действующих сотрудников, в структуре имелся постоянный резерв кадров, откуда брали пополнения, а на службу привлекались даже «гражданские» юристы.
Подготовка и требования
Подготовка проходила в спецшколах Москвы, Ташкента и Хабаровска, а также на курсах в Новосибирске и Свердловске — все они действовали при ГУК СМЕРШ. Срок обучения составлял от 4 до 9 месяцев. Требования к курсантам Высшей школы контрразведки ВМФ дают представление о критериях отбора: возраст от 20 до 35 лет, обязательное членство в коммунистической партии или статус кандидата в неё, в качестве исключения — комсомольцы. Состояние здоровья должно было позволять заниматься оперативной работой.
Пограничники и бойцы невидимого фронта
В органах СМЕРШ НКВД картина была иной — большая часть оперативных сотрудников состояла из бывших рядовых и сержантов пограничных и внутренних войск НКВД, причём предпочтение отдавалось тем, кто уже имел опыт оперативно-розыскной работы. Внешне все они никак не отличались от бойцов тех подразделений, которые обслуживали. Но степень боевой подготовки выдавала себя в критические моменты: контрразведчики нередко вступали в бой с противником, принимали командование отрядами и погибали от вражеских пуль.
Перевербованные
Отдельная глава — бывшие агенты абвера. Значительную часть оперативных агентов СМЕРШа составляли именно они: либо явившиеся с повинной в советские органы, либо перевербованные в ходе оперативной работы. Без них было не обойтись — эти люди владели уникальной информацией о противнике. Из 345 контрразведчиков, заброшенных в тыл вермахта осенью 1943 — весной 1944 года, 50 были бывшими немецкими агентами. Внедряясь в разведорганы противника, они разлагали их изнутри и снабжали немцев дезинформирующими сведениями.
Так из чекистов, фронтовиков-добровольцев, пограничников и бывших вражеских агентов складывалась структура, чьё название — СМЕРШ — произошло от фразы, не оставлявшей сомнений в её назначении.
