Автор: Dмитрий Фомин
Стиль: heavy metal | doom metal
Страна: США
Лейбл: Ripple Music
Дата выхода: 21 ноября 2025
Американцы Wolftooth не перестают приятно удивлять своим творчеством и профессионально-обстоятельным подходом к нему. Эти выходцы из Ричмонда, штат Индиана, только-только приближаются к своему десятилетнему юбилею, но уже успели зарекомендовать себя достойными мастерами, возрождающими основы традиционного хэви- и дум-метала в их чистокровном образе.
Конечно, исполнение подобного материала в XXI веке — дело рискованное, ибо невозможно отделаться от влияния отцов-основателей тяжёлого метала. Но Wolftooth, похоже, это совершенно не смущает — они берут всего понемногу от каждого и подают в своей динамичной манере.
В этом плане стоит выделить альбом «Blood & Iron» (2021), который можно назвать наиболее зрелым и ярким откровением Wolftooth, закрепившим все характерные особенности звучания этой формации. Попытка повторить такой опус вряд ли увенчалась бы успехом, но музыканты и не пытались этого сделать — чтобы сохранить оригинальность, им пришлось отправиться назад во времени и найти вдохновение там.
Звучит слишком фантастически, волшебно? Но в данном случае без того не обошлось. «Wizard’s Light», четвёртый студийный полноформат группы, концептуально отсылает нас к «Летописи Белгариада» — эпическому фэнтези-циклу американского писателя Дэвида Эддингса. Ну а чародей на обложке вовсе никакой не Гэндальф, а Белгарат-колдун — один из ключевых персонажей этой эпопеи.
Что касается содержимого пластинки, то здесь Wolftooth всецело остались верны канонам хэви-дума, но на сей раз — и это самое важное! — они преподнесли его в подчёркнуто винтажном саунде начала — середины 1970-х, когда прогрессивный рок ещё не сдавал своих позиций, но основы хэви-метала и дума уже дали о себе знать, хоть и не имели твёрдо устоявшегося названия. Нечто подобное в 2024-м выдали шведы Grand Magus — и, надо сказать, их творение звучало весьма органично, хоть и неожиданно.
Также важно отметить, что записывался «Wizard’s Light» в формате квинтета: Крис Салливан — вокал/гитара, Джефф Коул — гитара, Терри МакДэниэл — бас, Шейн Шук — барабаны и Джереми Ловинс — гитара. Три гитариста для американской рок-группы — это, конечно, не ново, но не во всех случаях оно того стоит. Однако, как оказалось в дальнейшем, расширение состава Wolftooth — вполне взвешенное и оправданное решение.
Разумеется, всё эти подробности не могли не отразиться на внешнем и внутреннем устройстве «Wizard’s Light». Так, нельзя не отметить ламповый, объёмный и в то же время предельно детализированный и аккуратный звук, который резко контрастирует с суровым «железным» мастерингом «Blood & Iron», но при этом также лишён «жира». Особенно это проявляется в массивных раскатистых риффах без лишнего сустейна и в громоздкой ритм-секции, где стоит выделить ударные, а точнее — «уплотнённую» бас-бочку, в то время как частый струнный чёс отличается строгой сухостью, а удары по томам — особой гулкостью.
На этом фоне лид-вокал Криса Салливана, всё такой же высокий, напевный и протяжный, с небольшой реверберацией, звучит несколько отстранённо, но по-прежнему полон героического юношеского благородства. И, как всегда, его тембр напоминает то об Оззи, то о Скотте Вайнрихе (The Obsessed).
При всей подчёркнутой тяжести пластинки нельзя не отметить возросший уровень мелодичности: все гитаристы получили равные возможности проявить себя. Композиции прямо-таки изобилуют развёрнутыми одиночными, парными и взаимодополняемыми соло, которые всегда оказываются к месту и, несмотря на продолжительность комбинаций, воспринимаются с энтузиазмом и наделяют треки по-настоящему живыми красками, заставляющими забыть занудную техничность прог-рока. Ну а синхронные линии ритм- и соло-гитар благодаря мастерскому сведению звучат просто безукоризненно.
Плейлист альбома сформирован в лучших традициях Wolftooth. Здесь присутствуют как монументальные, многоступенчатые «саги» «Sightless Archer» и «Sound of Redemption», где доминирующим элементом выступают эпик-думовые пласты, так и обязательные элементы NWOBHM с подобающими галопирующими ритмами и более поджарыми прогонами в «Darkened Path» и «Bloodline», которые также можно назвать наиболее хитовыми вещами на альбоме.
Особо стоит отметить отсылки к прото-думу 70-х в композициях «Wizard’s Light», «War Brigade» и «Eternal Hunt», где наэлектризованность классического хард-рока переплетается с пониженным тягучим строем в духе Black Sabbath, Pentagram, The Obsessed и прочих.
По-своему оригинальны и такие номера, как «Armor of Steel» и «All Father», по своему духу, минимализму и торжественному пафосу восходящие к чистейшему эпик-металу, напоминающему о Warlord, Manowar, Cirith Ungol и более молодых «воителей» Eternal Champion.
Выстроенные в последовательную цепочку, эти вещи будто сами собой складываются в единое повествование, которое затягивает не сразу, зато крепко и надолго. «Wizard’s Light» оставляет приятное впечатление эстетичного, полного собственного достоинства и основательного произведения, которое очаровывает не только своим воинственно-приключенческим настроем и металлической статью, но и продуманной выверенной структурой, где, несмотря на внешнее изобилие, нет ничего случайного.
Магия фэнтези и магия ретро гармонично дополнили друг друга, а сами Wolftooth в очередной раз доказали, насколько убедительной и, что немаловажно, актуальной может быть классика — в музыке или литературе. Так или иначе, к ней неизбежно возвращаются все.