В России чайные традиции издавна всегда были очень крепкими, чего только стоят посиделки у русского самовара с баранками долгими зимними вечерами или знойным летом в тени прохлады.
Когда именно появился в поездах чай, увы, точной даты нам найти не удалось. Но мой друг и старший товарищ, писатель, историк, исследовавший на протяжении многих своих лет жизни судьбу отечественных железных дорог Алексей Борисович Вульфов, нашёл один любопытнейший дореволюционный документ — «О запрете торговли чаем проводникам пассажирских вагонов». Ясно одно: коли запрещали проводникам торговать чаем, значит, чай у них был. Непонятно только одно — зачем?
Звон чайного стакана в купе на столике у окна под стук колёс на стыках рельсовых звеньев — незабвенная романтика странствий на поезде, который каждый помнит ещё с детства.
И говоря о чаепитии в поездах, как исторически сложившейся исконно русской традиции в ответе на вопрос почему чай в железнодорожной поездке кажется нам таким вкусным, ароматным, насыщенным и бодрящим нельзя строго и однозначно ответить одним словом. Секрет его вкуса кроется в совокупности факторов, как объективных, которые человек способен ощущать своими вкусовыми рецепторами, так и чисто из субъективных зрительных восприятий окружающей обстановки во время чайной церемонии в вагоне поезда.
Очарование подстаканника
Это первое что приходит нам из воспоминаний, когда мы говорим о чае в поезде. В XIX веке министр транспорта Сергей Юльевич Витте, уважавший подстаканники за удобство и практичность, сделал их использование обязательным во всех поездах дальнего следования. С тех пор эта традиция сохранилась до наших дней и придаёт дорожному чаепитию особый колорит и отличительный шарм наслаждения этим процессом.
«Вам чай с лимоном или с полотенцем?»
Слышали когда-нибудь такой вопрос или это уже что-то из очень далёкого прошлого? Второй вариант считался более бюджетным — это означало чай с потогонными травами (малиной, липой, земляникой, ромашкой), после которого полагалось вытираться полотенцем. Лимон был дорогим продуктом, поэтому его часто выбирали состоятельные путешественники, впрочем как и сам чай в XIX веке
«Старая дьячиха отдала четвертачок, что проезжая купчиха подарила на чаёк».
Из стихотворения Николая Некрасова Школьник".
Во времена Пушкина и Радищева поездки по ямским трактам часто становились настоящим испытанием для пассажиров. Тряская карета вызывала укачивание и тошноту. Наблюдательные смотрители почтовых буфетов и придорожных трактиров заметили, что лимон помогает справиться с этими неприятными ощущениями. Кислота в лимоне стимулирует слюноотделение и устраняет сухость во рту, отвлекая рецепторы. Поэтому они начали предлагать гостям чай с долькой лимона, что быстро стало популярным.
С появлением железных дорог эта традиция, как и многие другие элементы ямщицкого быта, прочно переместилась в вокзальные буфеты, а затем и в сами поезда. Пассажирам нравилась кислинка лимона, которая смягчала терпкость чёрного чая. В начале XX века чай с лимоном стал таким же символом России, как самовар или матрёшка. Стоит отметить, что в Европе такая традиция не прижилась.
Щепотка соды в заварку
Секрет уже советского чая в поезде дополнился такой особенностью как добавлением в него щепотки соды. Проводники хорошо знали, что если добавить в чайную заварку щепотку пищевой соды, то чай становился:
- темнее;
- ароматнее;
- насыщеннее;
- мягче на вкус
А вы пили такой чай? Напишите в комментариях
Кипяток из титана
Подготовка воды для чая также имеет огромное значение. Научно доказано, что кипяток для чая из самовара обладает уникальными физическими свойствами, которые нельзя повторить при кипячении в чайнике. В самоваре греется и кипятится сразу весь объём возле топочной камеры, а не только снизу, как в чайнике.
Из почтовых буфетов станций русские самовары в XIX веке успешно перекочевали в вокзальные на железную дорогу, а вот в вагонах пассажирских поездов только с появлением в 1946 году цельнометаллических вагонов (ЦМВ) пассажиры познакомились с таким замечательным устройством для кипятка как «титан».
С тех пор он стал одним из основных мест «паломничества» пассажиров поездов дальнего следования, а в некоторых случаях даже и пригородного. Полноценной замены самовару, конечно же, в этом случае не произошло, но сам факт того, что от этого устройства веет ароматом дымка, как из самовара, и виднеются раскаленные угли, уже вызывает определенные душесогревающие эмоции у пассажиров поезда.
Подача и сама атмосфера
Ну, наконец, сам момент подачи чая в купе вагона приветливым и гостеприимным проводником в подстаканниках вызывал положительные эмоции. Помимо предлагаемых к чаю лимонных долек, рафинад выдавался в фирменных упаковках с запоминающимися картинками, как у «Аэрофлота».
А за окном вагона в это время с той или иной степенью интенсивности мелькают разнообразные придорожные пейзажи, пролетают мосты, речки и озера под ними, теремки вокзалов, станции, высокие ели, сосновые боры, топи непроходимых болот, бескрайние поля или скалистые горы нашей необъятной Родины, оставляя неизбежно неизгладимый свой след в нашей памяти.