Если в кругу родни, друзей, а то и коллег по родной бухгалтерии заходила речь о воспоминаниях детства, то Наташа, вежливо улыбаясь, могла рассказать и про свои. Причем, выбирала она нечто миленькое и образно выражаясь - чтобы было, как у людей - про то, как это было здорово, идти в первый класс, с трудом удерживая пышный букет георгинов, и как славно было гулять летом во дворе с утра до вечера, или про то, как в детском саду она, наравне с прочими карапузами, терпеть не могла манную кашу…
Но! Наташа никогда, и никому, вообще ни при каких обстоятельствах не могла бы открыть главного своего детского воспоминания, полного ужаса, первобытного страха и почти мистического кошмара…
Как так вышло, что на долю пятилетней малышки выпало жестокое испытание в старом доме дедушки? Почему она оказалась наедине с тем, что невозможно было вообразить и взрослому?! Наташа не знала ответов на эти вопросы… Как и вообще порой не была уверена в том - а не сошла ли она тогда вообще с ума?! Но, впрочем, отметины на руке подтверждали - нет, все было на самом деле…
И вообще-то, обыкновенно, вот уже более тридцати лет, Наташа память о тех днях в деревне Волчок хранила, так сказать, под замочком надежным! Но, однажды пришел тут день, когда прошлое, от которого она верила - сбежала, вернулось в ее жизнь…
— Люстру не продам одну! Берите всю коробку в нагрузку!
Хитроватого вида мужичок ухмыльнулся, сдвинул кепку набекрень и засунул руки в карманы, всем своим видом показывая - несговорчивая покупательница может уходить восвояси, раз не согласна на его условия!
— Безобразие какое-то, — фыркнула Наташа, — мужчина! Вы что же это творите? Кто так торгует?!
Впрочем, она уже открыла сумочку и достала кошелек. Потому что ей очень нужна была эта люстра! Старая, выпущенная еще в семидесятых годах в какой-то советской республике… А если говорить еще точнее - то нужна была она Наташе не целиком, а только части от нее - хрустальные подвески.
Потому что подвески от той люстры, которая висела в квартире ее свекрови - Марты Николаевны, она случайно разбила.
Правда, как бы ни не переваривала свекровь, не хотела ее обидеть! Просто вдруг потеряла равновесие, когда тянулась с табуретки, протирая от пыли висящие эти прозрачные штучки, да неловко ухватилась, испугавшись, за люстру, а та - и грохнулась вниз! Вдребезги, естественно…
— Спасибо за беспокойство, я в порядке… — кряхтя сказала Наташа, поднимаясь с пола.
Свекровь, впрочем, на нее внимания не обратила - ее люстра заботила!
— А хотите, новую вам купим? — спросила Наташа, робко надеясь уладить данный инцидент, — у вас и юбилей скоро - будет подарок полезный! — добавила она заискивающе.
Но, свекровь стояла на своем - люстра ей нужна была точно такая же! Именно поэтому Наташа уже вторые свои выходные тратила на поиски - просматривала онлайн доски объявлений, ездила по блошиным рынкам их города, всюду ища ту самую люстру… Нашла!
— Держите, мужчина, — проворчала Наташа, отдавая деньги, — вы мне донести ее поможете?
— За доплату! — подмигнул ей мужик в кепочке и Наташа, махнув рукой, сама ухватила тяжеленную коробку, — ой, да больно надо ее всю забирать!
Тут же раскрыв коробку, Наташа проступила просто - забрала все подвески, а саму тяжелую махину люстры оставила валяться - ей она была без надобности. А затем…
Вообще, Наташе не нужен был старый хлам, проданный в нагрузку! Но, вдруг подумалось, что там может оказаться что-то полезное… Кажется, там были какие-то инструменты для ремонта и вроде бы еще картина из бересты валялась? Наталья задумалась…
И ох, как же ей досталось в автобусе и маршрутке, когда она нечаянно углами ящика, погруженного в клетчатую сумку, стукала нечаянно по ногам других пассажиров! А уж как у нее ломило спину, когда вернулась домой…
— Ну, теперь свекровь зато меня не съест, — усмехнулась Наташа.
Она закончила мыть хрустальные подвески в мыльной воде, высушила их и отложила - завтра оставалось только отдать мужу - пусть сам ремонтирует мамину люстру, а с нее -— хватит!
Пора было, по-хорошему, приниматься готовить ужин - в холодильнике с утра мариновалась курица… Но, еще Наташа терпеть не могла откладывать дела, так что она решила проверить свою покупку в нагрузку - есть ли что полезное или вечером, как дочка со школы придет, можно велеть отнести на помойку?
— Бидон дырявый, сломанная дрель, картинка… Ничего так, в коридоре повесим! А это… Что такое?
Нахмурившись, Наташа крутила в руках небольшой сундучок. Темное старое дерево было покрыто лаком. Она встряхнула его и внутри что-то зашуршало…
— Да уж, день богат на сюрпризы… — пробубнила себе под нос Наташа и принялась открывать застежку, которая была без замка, но, ее, похоже, заело, — глупая я! — прошипела Наташа, — другие жены, вот - выбирают, на Бали лететь или Мальдивы, а я - на барахолке хлам покупаю! — пожаловалась она на судьбу в пустоте квартиры, завистливо вспомнив Машу и Алису - девчонок-менеджеров из отдела продаж, хваставших в бухгалтерии щедростью мужей.
Наконец, защелка сундука поддалась и Наташа открыла крышку, с любопытством заглянула внутрь и…
Ох, да ее будто в открытый космос зашвырнули, а потом оттуда прямиком - отправили в Марианскую впадину! Сердце пропустило удар и ухнуло куда-то в область пяток. По спине побежали мурашки. Во рту - пересохло.
— Ты! — всхлипнула, вскрикнула Наташа и шарахнулась назад, ударилась об угол стола и плюхнулась бы на пол, не окажись удобно рядом дивана, — это она… — прошептала женщина и из глаз ее брызнули слезы.
И уже позже, оглядываясь назад, Наташа поняла - то, что пережила она, психологи называют флешбеком. Но для нее тогда это был просто оживший кошмар! Который, как она думала всю жизнь — исчез, сгинул...
— Мам, я дома! — раздался из коридора голос дочки, — умираю с голоду! Мам, а ты пирожных купила?! Шоколадные эклеры, я просила! Мам?
Пятнадцатилетняя Лера, единственный ребенок Наташи и Бориса, заглянула в большую смежную комнату трешки и выгнула брови.
— Мам, а ты чего тут делаешь? Ужин готов?
— Нет… — собственный голос показался Наташе чужим.
— Ну, мам! — закатила глаза дочка, — я кушать хочу! А что ты делала весь день? А это что? Ты люстру бабушке новую купила, да? Мам… О, а это что такое?! — Лера уже потянулась к сундучку.
— Нет! — Наташа вскочила и кинулась к дочери, — выброси! Не трогай!
— Что? — Лера недоуменно свела брови, — мам, что с тобой?!
Наташа замерла. Открыла рот и ничего не сказала… А в голове билось одно - не сходи с ума! Тебе одного раза, что ли, было мало?! И вообще, возьми себя в руки! Это ведь просто кукла! Пусть и безумно похожая на ту самую… Но, глупый, сказочный почти случай из детства остался в прошлом! А это - взрослая, реальная, обычная жизнь! Где нет, конечно же, места, оживающим кошмарам…
— Ничего, — проглотив ком в горле, Наташа вымученно улыбнулась, — просто старый хлам! Продали в нагрузку, представляешь? Давай ка это выбросим…
— А мне нравится! — сказала Лера и подняв куклу повыше, погладила ее по кудрям, — винтаж! Круто! Заберу ее себе… Точно! Посажу на полку, а то там одни мягкие игрушки, несерьезно!
У Наташи почему-то заныло в животе, будто она съела что-то несвежее. А ее взгляд - был прикован к кукле.
Немаленькая - где-то в пятьдесят сантиметров роста, она выглядела так, будто ее создал мастер девятнадцатого века - фарфоровое личико со стеклянными карими, почти черными глазами, лихорадочными пятнами румянца на пухлых щечках и выглядывающими из-под узких губ жемчужными зубками… Наташе казалось, что рот куклы вот-вот разойдется в оскале и она укусит ее дочь за пальцы!
— Ну, если тебе очень надо… — нехотя уступила дочке Наталья.
— Круто! — усмехнулась Лера, — только платье, — добавила она, — надо постирать и отгладить! И кружавчики оторвались… Интересно, как тебя зовут, а, принцесса? Уж точно не Маша и не Глафира!
— Одетта, — выдохнула мама девочки-подростка, — ее зовут Одетта…
— Красивое имя! — кивнула Лера, — у тебя что, в детстве была такая же? — обернулась она к маме через плечо.
— Можно и так сказать… — Наташа сцепила пальцы рук - чтобы не дрожать так заметно, — как дела в школе? Хорошие оценки будут за четверть?
— Нормальные, — ответила мигом ставшая хмурой Лера, — фу, эта школа! Хорошо, что скоро каникулы! А вообще, — добавила она задумчиво, гладя куклу по волосам, — сидеть бы дома целыми днями, отдыхать… Играть вот с ней! Знаешь, мам, хотя я и взрослая уже, но, глядя на Одетту, мне хочется снова играть в куклы! — Лера прижала к себе игрушку, хотя она явно могла испачкать новенький, любимый ее свитер.
— Я пойду, курицу поставлю в духовку, — Наташа прошла мимо дочери.
Приготовление ужина, эта привычная бытовая рутина, помогла отвлечься от метавшихся, точно запертые осы в банке, мыслей в голове.
Просто совпадение, повторяла себе Наташа, такое бывает! Мало ли делали таких кукол на фабриках в прошлом? А даже если и мастер-одиночка - тоже мог создать две одинаковых! И уж тем более не стоило и думать о том, что это как-то связано с историей с ее дедом…
Курица подгорела, а картофельное пюре к ней получилось водянистым и пересоленным. Но, Наташа глотала все, не чувствуя вкуса еды… За ужином дочка тараторила о том, что хочет новый смартфон и полететь на море. Муж - молча, как и Наташа, и без особого аппетита ел.
— Извините, не успела ничего испечь к чаю, — сказала Наташа, выставляя на стол пачку зефира.
— Меня уволили! — вдруг выпалил Борис.
— Что, прости? — спросила Наташа.
И хотя новость была ужасной - при их-то ипотеке, да еще кредите на авто и одном потребительском - у самой Наташи, но, она обрадовалась этому чувству - впервые с момента, как в ее жизнь вторглась эта проклятая кукла, ее что-то отвлекло, затронуло по-настоящему!
— Начальник не прав, — вздохнул тяжело Борис, — по статье уволили! Ничего… Проживем! А на них - еще в суд подам, за моральный ущерб! — говорил муж, энергично жуя зефир, — а пока что… В общем, у меня есть идея, как нам продержаться! — он обвел домашних серьезным и веселым взглядом одновременно, — к нам приедет пожить моя родственница, Елизавета Тимофеевна Гадюкина! Мы ей вроде как, понимаешь ли, сдадим комнату!
— А?! — Наташе стало как-то нехорошо. Вдруг потемнело в глазах и она просто соскользнула с табуретки под испуганные охи, крики домашних.
Ещё больше рассказов здесь
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие и обсуждаемые ← рассказы.