Экс-гитарист Deep Purple Ричи Блэкмор (Ritchie Blackmore) наконец-то подтвердил, что одна из самых давних апокрифических рок-н-ролльных историй является правдой.
О чём речь? Во время раннего гастрольного тура Deep Purple по Америке группа приехала в Сан-Антонио, штат Техас, где должна была выступить в клубе The Jam Factory. Но случилось непредвиденное - Блэкмор сильно заболел, так что его место на время концерта занял начинающий американский музыкант Кристофер Кросс (Christopher Cross).
Кросс на тот момент был в самом начале своей “soft-rock”/ “yacht-rock” карьеры. Успех пришёл к нему лишь спустя 10 лет - после выпуска его одноименного дебютного альбома, получившего несколько «Грэмми». Альбом, вышедший в 1979-ом году, разошёлся тиражом в пять миллионов копий только в США.
Впервые историю о выступлении вместе с Deep Purple Кросс рассказал в вышедшей в 2018 году книге Грега Прато (Greg Prato) “The Yacht Rock Book: The Oral History of the Soft, Smooth Sounds of the 70s and 80s”.
Причём Кросс говорит о том, что эпизод этот произошёл в 1968 году. «У меня был друг-промоутер, для которого я много работал, что называется, на подхвате – то на студии, то с кем-то на концертах», - вспоминает Кросс в книге. – «У меня также была своя группа местного значения, и Джо Миллер (Joe Miller) - так его звали, - продвигал нас в заведении под названием the Jam Factory. Так вот, приехали британцы Deep Purple, и это должно было быть их самое первое выступление в Соединенных Штатах. А у нас тогда была эпидемия гриппа, и англичанам посоветовали сделать прививки – впереди был тур. Они их сделали, и Ричи Блэкмор сильно заболел. Надо было принимать решение – или отменять концерт, или что-то придумывать. Deep Purple сказали, что выступление отменять не хотят. Тут Джо Миллер, который в то время был моим менеджером, говорит: "Ты и есть тот гитарист, который может помочь – ведь ты являешься поклонником Ричи и знаешь их репертуар”. Что было правдой. Насколько я помню, Гиллан (Ian Gillan) был не против. Джо, который привёз Deep Purple на гастроли, тоже был за это решение – типа, лучше играть, чем не играть. Так, я оказался на сцене с Deep Purple – с моими длинными на тот момент волосами и гитарой Gibson Flying “V” в руках… Мы сыграли песни, которые я знал, а затем начали импровизировать “по блюзу”. Да, что важно - они объявили публике, что Ричи не будет, и для меня это был непростой момент. Но, к счастью, всё прошло весьма успешно. А потом, когда они уезжали из города, я поехал в аэропорт, чтобы встретиться с Ричи, и он поблагодарил меня за то, что я его “прикрыл”. Помню, что он был классный».
В последующие годы музыкальные журналисты высказывали сомнение – а был ли подобный концерт? Дело в том, что покойный клавишник Purple Джон Лорд (Jon Lord) отрицал этот факт. «Я думаю, что Лорд хотел забыть этот эпизод, а я же, наоборот, хотел его помнить», - сказал Кросс в интервью ресурсу Songfacts.
И вот буквально на днях Блэкмор подтвердил эту историю в новом интервью журналу Ultimate Classic Rock.
На самом деле подмена произошла во время тура “Deep Purple In Rock” в 1970 году, когда у группы было запланировано два концерта на 28 августа в Jam Factory - один на 19:00, второй на 23:00. Блэкмор отыграл первый концерт, после чего ему резко стало плохо. «Я помню, как я просто вырубился», - рассказал Блэкмор. – «Мы шли по коридору с Джоном Лордом, и вдруг у меня сильно закружилась голова. Я схватил Джона за руку, и он поддержал меня. Потом он отпустил меня - и я упал. Меня тут же отвезли в больницу. Удивительно, но врачи толком не поняли, что это было. Надо сказать, что состояние было просто ужасное. Помню, как в больнице мне сделали несколько уколов. Через некоторое время меня отпустили, я остался в отеле, чувствуя себя полностью несчастным, а группа в тот вечер выступила без меня – гитариста, который отыграл концерт, кажется, звали Кристофер Кросс».
К счастью, Блэкмор быстро восстановился, и уже следующим вечером занял своё законное место на сцене Civic Auditorium в Альбукерке, штат Нью-Мексико.
А вот Кроссу пришлось подождать как минимум 55 лет, прежде чем его история нашла подтверждение.
P.S. Если вас заинтересовала персона Кристофера Кросса, то рекомендую найти в YouTube его разговор с Риком Беато (Rick Beato).