Картины, представленные Мане в Салон 1866 г., были отвергнуты, а глубоко преданный ему молодой критик Эмиль Золя, рецензировавший выставку в газете «Эвенман» и выступивший в защиту художника, лишился работы. Это событие положило начало дружбе молодого писателя и ведущего художника новой французской живописи; оно, кроме того, взбудоражило художественные круги Парижа, породив массу споров, которые велись на протяжении 1866-1867 гг.. Всего за месяц до того как Фантен-Латур приступил к работе над портретом, Золя обрушился на парижское «официальное» искусство, опубликовав в журнале «Артист» пространный критико-биографический очерк, посвященный Мане. Сам художник решил не участвовать в Салоне 1867 г., а организовал рядом с Всемирной выставкой 1867 г. свой собственный павильон, по примеру Курбе, который сделал то же самое во время Всемирной выставки 1855 г.
И все же Эдуард Мане прошел в Салон 1867 г., правда, там не было его картин, зато был его портрет, нерешительно озаглавленный «Портрет г-на М.». Такое название, однако, никого не обмануло, поскольку на портрете большими и четкими буквами было написано: A mon Ami Manet (Моему другу Мане). Но даже и без этого посвящения Мане все равно узнали бы. Он был слишком хорошо известен в Париже после скандальных выставок в Салоне Отверженных в 1863 г. и в официальном Салоне 1865 г. Кроме того, Фантен-Латур уже изображал его в знаменитой теперь картине «В честь Делакруа», представленной в Салоне 1864 г. Однако в полотне, написанном Фантен-Латуром в честь Делакруа, Мане находился в группе художников и писателей, «позировавших» перед портретом их предшественника, тогда как на картине 1867 г. он был один и один должен был предстать сначала перед жюри Салона, а затем и перед парижской публикой.
Фон портрета оставлен абсолютно пустым, «в честь» картины самого Мане «Флейтист», отвергнутой Салоном 1866 г, а также в подражание фотографиям того времени. Для молодого автора Мане олицетворял живописца города, постоянно подмечающего мельчайшие детали современной жизни. Люди же, осведомленные о том, что происходило во французском искусстве в 1867 г., должны были увидеть во взгляде, направленном на них с портрета на стене, немой укор Салону, отвергнувшему художника и, в свою очередь, отвергнутого им.
_______________________________________________________________________________________
Вы также можете узнать множество интересных историй и фактов на курсе «Импрессионизм и постимпрессионизм» от кандидата искусствоведения и старшего преподавателя кафедры Всеобщей истории искусств МГУ — М.В.Соколовой в нашей Академии.