Они оказались на улице, забитой народом.
– Хоть бы предупредил! – проворчала Анна, икая и дрожа.
Однако Тайгрис только фыркнул. Все в ошеломление смотрели на столпотворение на улице.
– Что это народу-то подвалило? Ты не ошибся? – спросил Пух.
– Поговори мне! – рыкнул на него Тайгрис. – Анна, ты что головой вертишь?
– Что-то все странно стоят. Как будто они боятся чего-то, – она была благодарна ему, что он называет её Анной. Она удивлялась себе, почему она так тосковала о родителя, а раньше их имена взять на память не догадалась. Может её соратники поймут, как важно выбранное ей имя? Папазол мимоходом пожал её руку, дав понять, что все поняли это и приняли. Анна тогда пояснила, почему так сказала. – За этими высокими домами плохо видно, пошли, подойдём ближе. Надо понять, что произошло.
Они подошли к нужному дому и поняли причину такого количества людей – пожар. Они не чувствовали дыма, потому что ветер дул с их стороны и относил все запахи. Да и пожар был невелик, хотя рядом стояли две пожарные машины и «скорая помощь». Тушили горящий старый срубовой дом, а также поливали соседние деревья и дома. Местные жители, стараясь не мешаться, громко обсуждали разные гипотезы возникновения пожара, всё больше склоняясь к халатности и сигаретам.
Анна и Роман пытались обнаружить в толпе знакомые лица. Алкапыв мгновенно куда-то позвонил. Внезапно Папазол, как гончая, рванул по улице, за ним побежал Тайгрис. Пух, ругаясь, накрыл каким-то куполом Анну, шамана и Романа.
– Что случилось? – прошептала Анна, которая ничего не понимала.
– Эти подонки положили заклятье смерти. Все, кто здесь находится, умрут в течение трёх лет, – просипел Пух.
– Ты почему нас, а не людей защищаешь? – оскалился Роман. – Слушайте может в мегафон сказать, что здесь всё отравлено?
– Заткнись! Не мешай мне! – попросил Пух, обливаясь потом. – Пусть магистр с Тайгом догонят хоть кого-то. Мы тогда сможем повлиять на всех.
Алкапыв немедленно опять позвонил:
– Остановитесь! – и через секунду рявкнул. – Здесь положили заклятье смерти. Мы работаем. Да, я скажу, когда можно будет приехать.
Анну затрясло от озноба, что она врач-реаниматор бездействует, а другие, возможно, возятся с обгоревшими людьми.
– Не лезь! – рыкнул ей Алкапыв.
Анна, увидев бледного до синевы Пуха, полезла в карман, и вытащил оттуда несколько мерзкого вида леденцов, которые втиснула в ему рот.
– Что это? – спросил Алкапыв.
– Сама разработала, когда вместе с альпинистами ездила на Тибет. Один тибетский монах надоумил. Не волнуйся, организм не пострадает!
– А как действует?
– Люди после этого состава пятеро суток могут не спать без вреда для организма, правда худеют сильно. Тебе же на пару часов хватит.
– Алкапыв! – на лицо Пуха вернулся румянец. – У тебя под ногами чистая земля, достань её и смешай с моей кровью.
– Я смогу, рядом газон, – прошептала ему Анна. – Руками можно брать?
– Нет и нет! Никакой магии крови! Только когда вернуться наши охотники, будем рисковать. Пока ничего не делаем, – шаман потемнел лицом, сочувствуя зевакам, понимая, если охота будет не удачной, все, кто был на пожаре, погибнут.
Тайгрис, бежал с Папазолом по кровавому следу и боялся, что они не успеют, и колдун уйдёт. Им повезло из-за того, что бегущий высокий человек неожиданно вскрикнул и упал.
Папазол оторопело остановился, разглядев в темноте того, кто положил колдуна. Огромная серебристо-серая кошка, низко рыча, держала зубами колдуна за горло.
– Джин, стой! Не убивай! Он положил смертное заклятье на всех свидетелей пожара. Нам нужна его жизнь, – просипел Папазол, из-за шёлковой удавки, оказавшейся на его шее.
– Дядя! Они свои. Не убивай! – прорычала Кошка.
Папазол, мгновенно сотворил сферу подчинения, которая наползла на колдуна, и только потом повернулся к красавцу доргу и представился.
– Папазол.
– Я дядя Джин, Исидор.
Тайгрис смог разодрать сеть, которая была накинута на него, и молодой дорг восхищённо улыбнулся ему.
– А ты силён – капроновую сеть порвал!
– В следующий раз не натягивай её сильно. Когти оркена легко рвут любую синтетику по натяжению, – хлопнул его по плечу оркен. – Меня зовут Тайгрис.
– Спасибо! – дорг поклонился ему. – Я братишка Джин, Ларион.
– Магистр, я понял, что тебе надо вернуть этого мерзавца на пожарище, – проворчал синеглазый дорг. – У меня здесь рядом машина…
– О! Ты знаешь меня?
– Слухами земля полнится, –усмехнулся дорг, магистр остро взглянул на него, тот покачал головой. – Не волнуйся, это знают только истинные охотники.
– Это хорошо! Исидор, машина не нужна. Этот негодяй должен идти назад сам и впитывать отнятые годы, – магистр оскалился и положил руку на землю. – Я в своём праве!
Папазол щёлкнул пальцами, и сфера, ставшая тёмно-зеленой, покатилась к месту пожара, находящийся в ней колдун шёл, периодически вскрикивая.
– Хорошо бы, чтобы его не видели, а мы были как все, – пробурчал Ларион.
– Эх, молодо-зелено! Всё считают себя самыми умными, – вздохнул Папазол. – Сделано уже. Смотри!
Ларион заозирался и восхищенно присвистнул. Сфера катилась, но её никто не видел, а все они были похожи на местных зевак, которые спешили в сторону пожара.
– Почему он кричит? – поинтересовался Исидор.
– Восстанавливает равновесие, переживая те смерти, которые были не уготованы судьбой этим людям, – Папазол порозовел и шепнул тёмно-синему небу. – Звездноокая, где же ты? Я всё равно найду тебя.
– Магистр, неужели ты служишь Маре? – дорг ошеломлённо уставился на него.
– Я её люблю, – став пунцовым прошептал Папазол.
– Мару? – дорг, охнув, остановился и закрыл лицо руками. – Макоша, прости, я не понял, триединая. Прости!
Они говорили негромко, и Тайгрис обратил внимание на то, что Джин отстала, стараясь им не мешать. Оркен внимательно рассматривал ту, которую они так долго искали, а Джин вообще не смотрела на него. Она изменилась, от неё лилась горькая печаль и уверенность в своей правоте. Он ощущал подобное, когда убил своего первого врага.
Тайгрис нахмурился, всё было неправильным, нельзя женщинам испытывать такое, ведь ей детей рожать! К ней подошёл Ларион, Джин взяла его за руку и ласково ему улыбнулась, что-то в душе Тайгриса разочарованно звякнуло. Ему бы хотелось, чтобы с ним тоже так шли. Джин какое-то время двигалась молча, потом спохватилась:
– Папазол! Если этот сдохнет, то мы не найдём Беловолосого.
Тайгрис заворчал на неё:
– Не надо нас считать глупее себя!
Девушка только выгнула бровь на его выпад. Всё, что произошло, необратимо изменило её. Она потеряла родителей, испытала разочарование, но зато теперь с ней были родные. Она уничтожила убийц её родителей, мир сообщил ей, что они делали конкретно в ту страшную ночью. Что значили выпады этого недоумка, после всего пережитого?!
Ларион растеряно хохотнул, когда его сестра пробормотала:
– Никогда не спорь с дypaкoм, люди могут не заметить разницы между им и тобой.
Оркен нахмурился, мысленно сказав себе, что так ему и надо, за то, что всё время бросается на неё, но не смог удержаться от кипевшего в нём раздражении и гавкнул в ответ:
– Спорить с женщиной – это плевать против ветра!
И мгновенно получил сдачу:
– Ну, конечно, только ты у нас прав.
– Они что, всё время сoбaчaтся? – шепнул Исидор и толкнул плечом Папазола.
– Ага, – Папазол расстроенно шмыгнул носом. – А ты знаешь, что племянница не видит себя?
– Знаю, но не понимаю почему? Ведь она очень хороша собой. Уж и не знаю, в кого она такая?!
Папазол крякнул и задумался. То, что Джин превратилась в медного кота, говорило о том, что в ней есть кровь оркенов, но это был редкий подвид – скальный кот, а такой трансформацией владели только дроу. Если гены всех этих рас были у Джин, то возникает вопрос, как она сюда попала? Этого не знал и её отец, ведь ребёнка просто подбросили к дверям роддома.
Магистр собрался спросить кое о чём Джин, но сфера подчинения докатилась до пожарища и остановилась. Необходимо было действовать, и Папазол потребовал:
– Забери!
– Не заставишь! – взвыл колдун. – Хоть трижды заклинай!
– Это не я делаю, а ты сам переживаешь, что наделал. Забери, проклятье! – колдун упал на землю и превратился в грязную лужу, Папазол удивлённо задрал брови. – Как пожелаешь! Мы сами! Однако ты переживёшь боль каждого, кого проклял, тебе не поможет и потеря облика человека.
То, что осталось от колдуна намертво впечаталось в асфальт.
– А проклятье? – прохрипел Алкапыв.
Ученик некроманта вздохнул и покачал головой.
– Не волнуйся! Люди теперь свободны, а он проклят дважды всеми, кто здесь, ведь он в сфере подчинения. Может здесь есть наблюдатели его хозяина? Надо бы незаметно поискать их.
Джин, понимающе кивнула, осмотрелась и неожиданно увидела Звенислава. Бывший коллега стоял в улочке, прячась за спинами людей, и лупился на неё, как на привидение. Она, сделав вид, что рассматривает своё отражение в зеркале витрины, шепнула ученику некроманта:
– Пух, что-то надо придумать. Здесь Звенислав. Странно как-то, если он случайно здесь, то почему прячется?
Ученик некроманта всплеснул руками.
– Ай! Вы видели, какой ужас! – и, сжав руку Тайгриса мысленно рявкнул. – Смотри!
Тот всё понял, и снял его мысли. Сморщился от отвращения, почувствовав мысли, исходящие от учителя математики, который жаждал и ненавидел Джин. Однако тот не должен был здесь находится, поэтому нужно было наводить тень на плетень, как любил говорить Пух. Тайгрис хлопнул «младшего брата» по плечу.
– Пух, вы с братишкой оставайтесь, если хотите, а мы пойдём, – он властно притянул девушку к себе. – Пошли, детка! Ну что ты, пожара не видела?
Зная, что тот скорее назовёт её дубиной, чем деткой, Джин мгновенно мысленно перебрала несколько вариантов поведения. Вспомнив, что Тайгрис не выбирал выражения в присутствии учителя математики, она догадалась, что такое поведение позволит ей узнать много больше, чем простые вопросы. С огорчением Джин вспомнила, что на ней нет белья, которое ей мешало при трансформации в кошку, но делать было нечего, и она обняла Тайга за талию.
Они были почти одного роста, и именно это почти делало пару притягательной. Оба накачанные, но грациозные, как леопарды, они неторопливо двигались в толпе зевак, которые расступались перед ними. Звенислав завистливо прищурился, когда увидел, как рука здоровяка переместилась с талии на спину и стала поглаживать её. Тайгрис удовлетворённо хмыкнул, когда девушка прогнулась от этой ласки.
Джин удивилась, когда Тайг погладил её. Она полагала, что для Звенислава достаточно и того, что они уже увидел. Неожиданно рука на талии стала горячей, и мысли повернули в непривычную для неё сторону: захотелось, чтобы эта рука была там всегда. Проходя мимо незнакомых девиц, которые призывно посмотрели на Тайга, она неожиданно для себя взбесилась. Они не смели на него так смотреть!
Джин с силой прикусила губу, и боль отрезвила её. Что это с ней? Он же женщин считает тупыми, способными только рaздвигaть ноги перед хозяином и рoжaть ему детей, а они будут защищать от широты души.
(Интересно, все ли мужчины такого типа так думают?)
Решив проверить это, Джин, проходя мимо группы парней со спортивными фигурами, посмотрела на них так же, как те девицы на Тайгриса. Трое сделали шаг в её сторону. Намерения их были очевидными, они хотели узнать, чья она, и может ли хоть что-то им обломиться? Джин передёрнуло от выражения их лиц: самодовольство, нетерпимость, похоть.
Именно их лица заставили Тайгриса оглядеться, он не понял, на кого из девиц, мимо которых они проходили, положили глаз эти искатели приключений. Он был потрясён, когда понял, что объектом вожделения была его подопечная.
Тёмная мысль – «Моя!» метнулась, заставив напрячь мышцы. Взбешённый от этой мысли, и уверенный, что Джин не нужна ему, он засопел. Однако его тело стало жить самостоятельной жизнью. Зло сощурившись, он дёрнул её за косу, и она невольно повернула лицо к нему. Тайгрис впился в её губы властным поцелуем.
От неожиданности Джин чуть не упала, а за это время он успел буквально пронести её пару шагов и, оторвавшись от губ, прорычать:
– Если посмеешь на кого-то так посмотреть, я тебя при всех… – и поперхнулся, потому что готов был начать доказывает свои права на неё, как на женщину, прямо здесь. К тому же говорил не он, а его организм. Он ничего не понимал, что произошло. Она же мерзкая кривляка, но он не мог избавиться от наваждения – «Моя!».
Жар от его не поцелуя, а слов, привели Джин в состояние смятения. Потребовалось усилия сотен нейронов, чтобы отключить тело, которое млело в руках этого кота. Наконец, она справилась с вожделением и сердито выдохнула ему в рот:
– Ты кого-то увидел?
И тогда он опять поцеловал её, это было не поцелуй, а приказ подчиниться, после чего сердце у неё провалилось в желудок. Джин плохо соображала от этого поцелуя, а Тайгрис удивлялся. Он хотел поцеловать иначе, чтобы ей стало обидно, но не смог, точнее не он, а его организм, поэтому вместо того, чтобы объяснить, зачем это сделал, рявкнул:
– Ты почему бельё не одела?! Тебе так не хватает мужского внимания? – он осмотрел её, как свою собственность
Девушка ошеломлённо моргала, не зная, что ему ответить. Его обычное поведение подействовало, как холодный душ, и она угрюмо одёрнула его:
– Ты язык-то попридержи! Ты мне никто, чтобы контролировать мои поступки! Я не просила меня охранять, – Тайгрис засопел, а она уже более дружелюбно продолжила. – Вообще-то трудно делать оборот, если на тебе синтетика, а бельё – синтетика.
– Давай без этих подробностей! – он из-за слова бельё некстати вспомнил роскошное чёрное бюстье на ней, и его организм опять затосковал о ней.
Однако Джин холодно одёрнула его.
– Тогда не спрашивай! Кстати, как ты думаешь, зачем Звенислав пришёл?
– Из любопытства, – Тайгрис краем глаза заметил пять теней, скользивших вдоль длинного бетонного завода, эти были явно по их души. Он чувствовал их вязкие и похотливые мысли, а виновата была Джин. Нельзя так демонстрировать своё тело! Он был уверен в этом, как в том, что она специально это делала.
Он взглянул на неё и нахмурился, она, не обращая внимания на мужчин, сообщила:
– Сомнительно! Звенислав живёт на другой стороне города. Не на пожар же поглазеть он пришёл? Нет! Это не любопытство. Он чей-то наблюдатель.
– Думаешь, он следит за тобой? – Тайгрис прижал её и укусил мочку уха.
– Нет, за вами! – Джин привычно отмахнулась даже от намека на её привлекательность.
– Не надо считать нас глупыми! Может этот хочет нас сфотографировать вдвоём? – промурлыкал ей в рот Тайгрис, и его руки поласкали пышную грудь.
– Зачем? – она выгнулась от этой мимолётной ласки, и тёмное желание опять закружило её.
– Звенислав тебя хочет. Классная у тебя грудь, не зря ты всем её выставляешь. Дорогого стоит! – последнее он ляпнул, чтобы избавиться от жажды её тела.
Джин резко оттолкнула Тайгриса. Его высокомерие было столь огромно, что она вздрогнула. До неё неожиданно дошло, что это не игра, а его истинное я. В своей слепоте он видит только то, что сам себе придумал про неё.
– Моё тело не товар, чтобы его оценивать! Но всё равно, спасибо! Не знала, что оно привлекательно, – она говорила, стремясь не закричать от возмущения, потом в два прыжка оказалась у забора и каким-то чудесным образом перемахнула его.
Тайгрис взбесился. Она была первой в его жизни женщина, которая не только отказала ему, но и щёлкнула по носу за xaмcтвo. Самое обидное, что он ничего не успел возразить и объяснить!
Почти минуту оркен тяжело дышал, пытаясь смириться с тем, что она считает его мерзавцем. Когда трое бросились на него, то он захохотал от облегчения – вот кто поможет ему, наконец, справиться с гневом!
Оставив лежавших без сознания на земле, он побежал в сторону ждавших его магов. Пух поискал взглядом Джин и толкнул Папазола в бок, тот звучно прокашлялся. Взглянув на них и родственников Джин, Тайгрис тоже прокашлялся и упёрся взглядом в землю, не зная, что сказать.
Исидор переглянулся с сыном. Зная свою племянницу, он понимал, что она ушла от оркена, потому что тот как-то попытался её обидеть, именно попытался, иначе бы у него уже был синяк под глазом. Тайгрис покраснел, и отвернулся.
Исидор удовлетворенно хмыкнул про себя, радуясь, что парню стыдно за свой поступок, поэтому он спокойно спросил:
– Понятно. Где она ушла от тебя? – Тайгрис вздрогнул от пережитого, как он считал, унижения, но положил руки на виски дорга, передавая тому информацию. Исидор повернулся к сыну. – Побежали! Думаю, ей будет нужна наша помощь.
Они мгновенно исчезли в одной из боковых улиц. Папазол сердито посмотрел на оркена:
– Когда же ты наконец, научишься себя вести?
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: