История бренда Balenciaga — это эволюция от скромного испанского портного до влиятельного символа мирового люкса, оказавшего значительное влияние на моду XX и XXI веков. Основателем этой империи моды стал Кристобаль Баленсиага, который заложил основы архитектурного кроя и ввел множество инноваций в индустрию. Его наследие продолжали развивать последующие креативные директора, которые успешно адаптировали его идеи к современным реалиям.
Кристобаль Баленсиага Эйсагирре, родившийся в 1895 году, происходил из баскской семьи, жившей в Гетарии. Его мать была швеёй и уже в 11 лет он начал помогать ей в работе. В 12 лет он создал своё первое платье для маркизы де Каса Торрес, которая стала его покровительницей и помогла ему поступить на обучение в ателье Casa Gómez, расположенное в Сан-Себастьяне.
В 1919 году Кристобаль Баленсиага основал свой первый бутик в Сан-Себастьяне. Позже его салоны открылись в Мадриде и Барселоне. Среди его клиенток были представители испанской аристократии и королевской семьи. В 1937 году, из-за гражданской войной в Испании, он переехал в Париж, где открыл модный дом на авеню Георга V.
Премьера в Париже вызвала бурю эмоций. Баленсиага посвятил показ Испании, черпая вдохновение из эпохи Возрождения, костюмов тореадоров и фламенко. Его прозвали «архитектором моды» за безупречную точность кроя. Кристиан Диор называл его «учителем всех нас», а Коко Шанель признавала его единственным истинным кутюрье.
Баленсиага был известен как новатор: он продвигал стиль ампир, плавные и текучие линии, которые контрастировали с диоровскими «песочными часами». В его коллекциях можно было увидеть широкие плечи, тяжелые ткани, сложные вышивки и другие нестандартные элементы.
Баленсиага сам создавал модели, считая своё ремесло вершиной искусства. Он работал с тяжёлыми тканями, такими как тафта и парча, и добивался скульптурных форм в своих изделиях. Среди его изобретений:
- Силуэт «баллон» (1950-е) — освобождал тело от корсета послевоенной моды.
- Платье-мешок, появившееся в 1957 году, полностью скрывало талию и стало основой для минимализма 1990-х, а также вдохновило тренд oversize.
- Рукав длиной три четверти визуально удлиняет руку и стал неотъемлемой частью вечерней моды.
- Пальто-кокон, известное как «пальто Грейс Келли», имело свободный силуэт в области талии и плавно сужалось книзу.
В 1968 году Кристобаль Баленсиага, великий модельер, закрыл свой дом моды. Он считал, что высокая мода уступает место прет-а-порте, и не хотел переходить на массовое производство. Баленсиага скончался в 1972 году и был похоронен в Гетарии, родном городе. Позже в этом месте открыли музей его имени — Museo Cristóbal Balenciaga.
После кончины основателя бренд на два десятилетия выпал из моды. В 1986 году права на марку перешли к компании Jacques Bogart S.A. Мишель Гома стал первым креативным директором и запустил линию прет-а-порте Le Dix, которая включала парфюмерию и аксессуары. Коллекции отличались коммерческой направленностью, простыми силуэтами и использованием недорогих тканей.
В 1992 году руководство Balenciaga перешло к Джозефу Тимистеру. Он приступил к возрождению бренда как символа роскоши. Тимистер славился своим новаторским подходом, акцентом на форме и сочетании различных материалов. Его целью было вернуть Balenciaga статус концептуального дома моды. В результате были созданы коллекции, отражающие новую женскую эстетику, однако они не получили ожидаемой коммерческой поддержки. В этот же период к команде бренда присоединился Николя Гескьер, который впоследствии занял пост креативного директора.
В 1997 году Гескьер встал во главе бренда. Он не просто повторял архивные коллекции Баленсиаги, но и переосмысливал их, создавая более лёгкие и современные интерпретации классических моделей. Благодаря его усилиям Balenciaga превратился в прогрессивный бренд с увеличивающейся прибылью и преданной аудиторией.
За пятнадцать лет работы он пересмотрел подходы к архитектурности и дерзости, включил в коллекции элементы рока и сделал изделия Balenciaga популярными среди знаменитостей, таких как Николь Кидман, Диана Крюгер и Сиенна Миллер. Именно под его руководством были возрождены такие знаковые для бренда предметы, как пальто-коконы и жокейские шапочки.
Его стиль характеризуется строгой геометрией, четкими структурными элементами и футуристичными материалами. Важные достижения включают разработку мужских линий и аксессуаров, а также превращение бренда в символ интеллектуального люкса.
В 2001 году компания Balenciaga перешла под управление концерна Kering, что открыло новые возможности для её развития.
После Гескьера место креативного директора занял Александр Вэнг, который проработал в Balenciaga лишь два года. За это время он придал бренду более американский характер, акцентируя внимание на свободных силуэтах, спортивной эстетике и урбанистическом минимализме.
Александр Вэнг создавал коллекции в стиле lounge, делая их более доступными и укрепляя коммерческую составляющую бренда. Хотя каждая его коллекция была интереснее предыдущей, многие критиковали его за недостаточное разнообразие и даже прозвали Несмелым (хотя были и те, кто ценил его за непринуждённый стиль).
Тем не менее, в конце июля 2015 года стало известно, что Вэнг покидает модный Дом по соглашению сторон. Официальной причиной его ухода стало желание сосредоточиться на собственном бренде Alexander Wang.
В 2015 году на должность креативного директора был назначен Демна Гвасалия, известный как создатель бренда Vetements.
Его метод кардинально отличался от подхода Баленсиаги: вместо стремления к идеалу формы, Гвасалия предпочитал подчеркивать её несовершенство; вместо элитарности он продвигал массовость; вместо тишины он выбирал провокацию.
Демна Гвасалия превратил Balenciaga в культовый бренд, олицетворяющий постиронию и уличный шик. Его знаковые работы:
- Кроссовки Triple S - стали иконой стиля ugly sneakers.
- Сумка Hourglass — переосмысление архивных форм 1950-х годов.
- Коллаборации с Adidas, Gucci и Fortnite.
Гвасалия активно использовал мемы, социальные сети и вирусный контент в своей работе для Balenciaga. Его провокационные показы, например, на фоне разрушенных машин, привлекали внимание и создавали информационные поводы. Тем не менее, критики упрекали дизайнера в том, что он разрушает наследие, заложенное основателем бренда.
В мае 2025 года креативным директором стал Пьерпаоло Пиччоли, ранее возглавлявший Valentino.
Он славится своим вниманием к деталям и безупречным чувством стиля. Пиччоли выразил желание вписать свою страницу в летопись Balenciaga, не утрачивая его уникального характера. Он изменил вектор работы, сделав акцент на эмоциональность, романтичность и высокую моду. Пиччоли, известный своими достижениями в Valentino, придаёт особое значение цвету, театральности и плавности линий.
Первая коллекция, созданная под его руководством, была представлена в октябре 2025 года во время Недели моды в Париже.
Balenciaga сейчас является частью французского люксового конгломерата Kering, в который также входят Gucci и Saint Laurent.