Пролог. Чем всё пахло.
Пахло весной. Землёй. Редисом, который не влезал в ладонь. Капустой, которая не влезала в экран.
А где то пахло флаконами. Триходерма. Маврик. Мышибало. Наука. Штаммы. Реестры.
И вот этот запах флаконов принёс на маленький канал одного бегуна.
Картина первая. Нашествие.
Зашёл. Быстро. С шумом.
Оставил два поста: Вы сумасшедший истерик! У вас паранойя и зависть!
Не подписался. Не пожелал удачи. Не спросил, как редис растёт.
Пропискал и в кусты.
Только пятки сверкнули. Только пыль столбом.
Картина вторая. Доклад Погорелова.
А в это время в замке из флаконов.
Верный оруженосец Погорелов заходит в покои. Барин сидит в кресле. В одной руке — телефон, в другой — флакон с триходермой. На коленях — ноутбук с открытым Дзеном.
— Барин, — шепчет Погорелов, низко кланяясь. — Докладываю. На маленьком канале вас... того... зобижают.
— Что значит обсуждают? — Ваня аж подскочил.
— А вот так, барин. Смеются. Говорят, прибежал биолог, гавкнул и сбежал. Говорят, джентльмены так не делают. Говорят, мужчины так не поступают.
Ваня побледнел. Потом покраснел. Потом вскочил.
— Фрак! — закричал он. — Шпагу! Перчатки!
— Куда вы, барин?
— На дуэль! Один на один! Как в старые добрые времена!
— А как же канал, барин? Статьи про трипсов?
— Подождут! Честь дороже!
— Слушаюсь, барин.
Картина третья. Как Погорелов барина в дорогу собирал.
А это отдельная песня.
Погорелов — мужик бывалый. Он знал, что барин — бегун. Что дуэль, скорее всего, закончится бегством. Но перечить не смел.
Он открыл гардеробную. Там висели три фрака:
— Первый — парадный. Для важных эфиров.
— Второй — полевой. Для выездов на свои 4 сотки.
— Третий — беговой. Для быстрого исчезновения.
Ваня задумался на секунду. Потом ткнул пальцем:
— Беговой. Он лёгкий. Не сковывает движения.
Погорелов вздохнул. Взял беговой фрак.
Потом — оружие. Три шпаги:
— Боевая (тяжёлая, для настоящих дуэлей).
— Бутафорская (для видео на Дзен).
— Лёгкая (для бега — чтобы не мешала).
Ваня выбрал лёгкую.
Потом — флаконы. Целый поднос:
— Триходерма — для храбрости.
— Маврик — для важности.
— Янтарная кислота — для глаз (чтобы не плакать при бегстве).
Погорелов упаковал всё в дорожную сумку. Отдельно положил телефон с уже открытой страницей блокировки.
— Всё готово, барин. Можно выступать.
— А подписчики? Они же ждут!
— Подождут, барин. У них Дзен. А у вас — дуэль.
Ваня глубоко вздохнул. Надел беговой фрак. Прицепил лёгкую шпагу. Взял флакон триходермы — для опоры.
— Выходим, Погорелов! Сегодня я покажу этому деду, кто в доме гуру!
— Так точно, барин. Только вы, когда побежите, ворота не сломайте.
— Я НЕ ПОБЕГУ! Я ПОБЕДЮ!
— Конечно, барин. Конечно.
И они вышли.
Картина четвёртая. Дорога.
Путь был долгим.
Сначала через дзен-поля, где пасутся стада алгоритмов.
Потом через лес комментариев, где в кустах прячутся хейтеры.
Потом через болото рекламы, где тонут неудачники.
Ваня шёл впереди. Погорелов нёс сумку с флаконами и запасной парой штанов (на всякий случай).
— Погорелов! — кричал Ваня. — Как думаешь, дед испугается?
— Не знаю, барин. У него редис 50 грамм. У вас — 4 сотки средненького урожая.
— Это не аргумент! У меня наука!
— Наука, барин, хороша. А редис лучше.
— Замолчи! Я — гуру!
— Слушаюсь, барин. Вы гуру. Только пятки у вас почему-то вперёд бегут.
Ваня обиженно замолчал.
Картина пятая. Прибытие.
Дошел.
Открыл канал. А там — тишина. Только редис растёт. Только капуста не влезает в экран. Только яблоня цветёт второй год подряд. И запах — землёй, а не флаконами.
— Эй, дед! — крикнул Ваня, поправляя шпагу. — Выходи! Будем драться! По науке!
Дед вышел. Не с вилами. Не с лопатой. С чашкой чая. Посмотрел на Ваню спокойно, как смотрят на заблудившегося школьника.
— Здравствуй, Ваня. Садись чай пить. Редис только что с грядки.
Ваня опешил.
— Ты... Ты не будешь со мной драться?
— А зачем? Ты же сам пришёл. Стоишь. Фрак на тебе беговой. Шпага лёгкая. Триходерма в руке. Ты не драться пришёл. Ты убегать пришёл. Я тебе не мешаю.
— Я НЕ УБЕГАЮ! — закричал Ваня.
— Конечно, не убегаешь. Ты стоишь. И трясёшься. И пятки уже развернулись к выходу. Я таких много видел. Садись, чай пей.
— НЕ БУДУ Я ТВОЙ ЧАЙ ПИТЬ! У МЕНЯ НАУКА!
— Ну как хочешь. А редис твой где?
Ваня замолчал.
Потому что редиса у него не было.
Картина шестая. Ответ.
Дед поставил чашку. Посмотрел на Ваню. И сказал.
Коротко. Как приговор.
«Ваня. Ты пришёл на мой канал. Нахамил. Сбежал.
Вызываю тебя — по-честному, по-старому, один на один.
Выходи. Ты — со своей наукой, штаммами и флаконами.
А чтобы не страшно было — бери помощников. Бери Погорелова. Бери кого хочешь.
Я один выйду.
Если не струсишь.
Ваня прочитал. Перечитал. Побледнел.
— Погорелов! — закричал он. — Что делать?!
— Не знаю, барин. Вы же гуру.
— А если он прав?!
— Тогда, барин... бежать.
Картина седьмая. Пятки.
И Ваня побежал.
Быстро. Очень быстро. Быстрее, чем когда-либо.
Беговой фрак не подвёл. Лёгкая шпага не мешала. Триходерма выпала на втором километре. Маврик остался в сумке у Погорелова.
— Я НЕ БОЮСЬ! — кричал он на бегу. — Я ПРОСТО НЕ ХОЧУ СВЯЗЫВАТЬСЯ!
— А как же дуэль, барин? — крикнул вслед Погорелов.
— ОТВЕТ НЕ ПРИНЯТ! Я ЗАНЯТ! У МЕНЯ СТАТЬЯ ПРО ТРИПСОВ!
И исчез.
Только пыль осталась. И следы, ведущие на его 4 сотки, где земля плохая, а урожай средненький.
Картина восьмая. Показания очевидцев.
Баба Клава:
— Я сидела на лавочке. Вижу — летит. В чёрном. Глаза круглые. Фрак развевается. Я ему: Ваня, ты куда? А он: Я на конференцию! Я ему: А почему без штанов? Не ответил. Убежал. Видно, конференция срочная.
Дедушка Петя:
— Я его сразу узнал. Тот же бег. Та же паника. Я ему: Слышь, учёный, а как же дуэль? А он: Я выше этого!
Кот Василий:
— Я грелся. Вижу — мелькнула тень. Я думал, воробей. А это Ваня. Я ему: Мяу? А он: НЕ ВРЕМЯ! Странный двуногий. Боится деда с лопатой больше, чем меня.
Погорелов (вернувшись):
— Барин талантливый. Бегун от Бога. Если бы не огород — пошёл бы в спринтеры. А так... наука, знаете ли. Флаконы. И пятки. Очень быстрые пятки.
Картина девятая. Итог от участкового Петровича.
— Гражданин вызван на дуэль. Гражданину дано право на помощь. Гражданин не явился. Более того, гражданин покинул место быстрым бегом. Причина — отсутствие собственного редиса и наличие четырёх соток со средненьким урожаем. Дело прекратить. Инициатора наградить редисом 50 грамм. Гражданина-бегуна рекомендовать к трём дням работы на грядках без права на Маврик и Мышебол.
Эпилог. Для Ивана. Лично. Мужское.
Иван.
Ты пришёл. Нахамил. Сбежал.
Тебя вызвали один на один. Дали право на помощь.
Ты снова сбежал.
Дед остался. Редис остался. Капуста осталась.
А ты бегаешь. Только пятки сверкают.
Запомни, Иван:
Мужчины не убегают. Даже если редиса нет.
Гуру не убегают. Особенно когда вызвали один на один и дали право на помощь.