Действие происходит в маленьком городке Бофорт, Северная Каролина. Лэндон Картер — популярный старшеклассник, бунтарь и лидер в своей компании. Он красив, самоуверен, но циничен и часто попадает в неприятности.
Джейми Салливан — полная его противоположность. Она — дочь местного пастора, скромная, верующая девушка, которая всегда носит с собой Библию, поёт в церковном хоре и помогает нуждающимся. Их пути почти не пересекаются.
После неудачной шутки одного из друзей Лэндона, закончившейся травмой другого ученика, директор школы ставит ультиматум: либо исключение, либо участие в школьном спектакле и помощь отстающим. Лэндон вынужден остаться.
Для постановки спектакля ему нужна помощь Джейми, которая отлично поёт. Он неохотно обращается к ней, и она соглашается помочь, но выдвигает одно условие: он не должен в неё влюбляться. Лэндон со смехом соглашается, будучи уверенным, что это невозможно.
Проводя время вместе на репетициях, Лэндон начинает видеть в Джейми не просто «святошу», а глубокую, добрую и искреннюю личность. Он видит, как она заботится о отцом и помогает другим людям без тени осуждения. Постепенно его цинизм тает.
Лэндон меняется: он бросает курить, перестаёт общаться с дурной компанией и начинает совершать хорошие поступки по просьбе Джейми (например, помогает изгою в школе). Между ними вспыхивает первая любовь — чистая и светлая.
Лэндон хочет познакомить Джейми со своим богатым и успешным отцом, который давно ушёл из семьи. Однако Джейми отказывается, говоря, что её отец не одобряет такие встречи. Лэндон обижается.
В день премьеры спектакля Джейми блистает на сцене. После триумфа Лэндон мирится с ней и просит исполнить её заветное желание — сходить на свидание. Во время свидания он признаётся ей в любви. В этот момент Джейми раскрывает свою главную тайну: она больна лейкемией (раком крови). Она отказалась от лечения, потому что оно больше не помогает.
Лэндон в шоке. Он не может потерять её. Он обращается за помощью к своему отцу-врачу. Отец использует свои связи, чтобы найти экспериментальное лечение для Джейми.
Лэндон делает всё, чтобы последние месяцы жизни Джейми были счастливыми. Он дарит ей телескоп, чтобы она могла видеть звёзды (её давняя мечта), и строит ей мост в лесу, о котором она рассказывала как о символе вечной любви.
Лечение не помогает. Джейми и Лэндон женятся в церкви её отца — это было её последним желанием. Вскоре после свадьбы Джейми умирает на руках у Лэндона.
Спустя четыре года Лэндон приезжает в родной город. Он стал врачом (следуя примеру отца и в память о Джейми). Он приходит к отцу Джейми и говорит, что их любовь изменила его навсегда. Отец Джейми отвечает, что она всегда знала: Лэндон спасёт её так же, как она спасла его.
Фильм заканчивается тем, что Лэндон стоит на том самом мосту, который он построил. Он понимает, что часть Джейми всегда будет с ним.
«Спеши любить» — это трогательная драма о том, как любовь способна изменить человека за очень короткое время и оставить след в душе навсегда.