Итак, мы остановились на том, что Чайковский стал учиться в Санкт-Петербургской консерватории.
Первые студенческие сочинения Петра Ильича — это произведения для оркестра. Первое публичное исполнение его музыки состоялось в 1865 году (ему было 25 лет). Угадайте, кто дирижировал его «Характерными танцами»? Не кто иной как Иоганн Штраус-младший (да, да, тот самый «король вальсов»!
Тут невозможно не сделать небольшое отступление и пояснить: в течении 10 лет Штраус был постоянным дирижером летних концертов при Павловском вокзале. Почему вокзале? Потому что архитектор только-только открытой станции первой в России публичной железной дороги в Павловске (под Петербургом) предложил на конечной станции устроить павильон для увеселительных мероприятий — дабы привлечь население к пользованию новым видом транспорта (ж/д). И поэтому в Павловске (это была конечная станция) открыли такое «пристанище», где давались концерты и проводились разные мероприятия. И именно там Штраус и был дирижером. И именно там впервые прозвучали «Характерные танцы» Чайковского. Эту музыку он позже включит в свою оперу «Воевода».
Дипломной работой была кантата «К радости» на слова Шиллера в русскоязычной версии. Чайковский так волновался, что не пришел на исполнение этой кантаты, за что Антон Рубинштейн (напомню, это его учитель) был в ярости и чуть не лишил его диплома «свободного художника», который выдавали выпускникам консерватории.
Как раз когда Петр Чайковский окончил консерваторию, в Санкт-Петербург приехал брат Антона Рубинштейна. Приехал по конкретному делу. И этот приезд стал поворотным моментом в судьбе молодого композитора Петра Чайковского.