"И пересказал Моисей сынам Израилевым всё, что повелел Господь Моисею. И сказал Моисей начальникам колен сынов Израилевых, говоря: вот что повелел Господь: если кто даст обет Господу, или поклянётся клятвою, положив зарок на душу свою, то он не должен нарушать слова своего, но должен исполнить всё, что вышло из уст его. Если женщина даст обет Господу и положит на себя зарок в доме отца своего, в юности своей, и услышит отец обет её и зарок, который она положила на душу свою, и промолчит о том отец её, то все обеты её состоятся, и всякий зарок её, который она положила на душу свою, состоится; если же отец её, услышав, запретит ей, то все обеты её и зароки, которые она возложила на душу свою, не состоятся, и Господь простит ей, потому что запретил ей отец её. Если она выйдет в замужество, а на ней обет её, или слово уст её, которым она связала себя, и услышит муж её и, услышав, промолчит: то обеты её состоятся, и зароки её, которые она возложила на душу свою, состоятся; если же муж её, услышав, запретит ей и отвергнет обет её, который на ней, и слово уст её, которым она связала себя, то они не состоятся, и Господь простит ей. Обет же вдовы и разведённой, какой бы она ни возложила зарок на душу свою, состоится. Если жена в доме мужа своего дала обет, или возложила зарок на душу свою с клятвою, и муж её слышал, и промолчал о том, и не запретил ей, то все обеты её состоятся, и всякий зарок, который она возложила на душу свою, состоится; если же муж её, услышав, отвергнул их, то все вышедшие из уст её обеты её и зароки души её не состоятся: муж её уничтожил их, и Господь простит ей. Всякий обет и всякий клятвенный зарок, чтобы смирить душу, муж её может утвердить, и муж её может отвергнуть; если же муж её молчал о том день за день, то он тем утвердил все обеты её и все зароки её, которые на ней, утвердил, потому что он, услышав, молчал о том; а если отвергнул их, после того как услышал, то он взял на себя грех её. Вот уставы, которые Господь заповедал Моисею об отношении между мужем и женою его, между отцом и дочерью его в юности её, в доме отца её" (Числа 30:1-17).
Закон об обетах в Чис. 30 ясно учит, что молодая незамужняя женщина находилась в подчинении у своего отца, а замужняя — в подчинении у мужа. В обоих случаях мужчина имел право отменить обет, добровольно взятый на себя дочерью или женой, в то время как сама она не имела такого же права отменять обеты своего отца или мужа. Такой закон, в общем типичный для древних времен, сегодняшним читателям кажется несправедливым. Но при оценке его справедливости необходимо учитывать несколько фактов.
1. Незамужние женщины имели те же права и обязанности относительно обетов, что и мужчины. Писания подчеркивают важность данного обета и добавляют, что лучше не брать на себя добровольного обязательства, чем взять, а потом не исполнить его (Втор. 23:21-23; Еккл. 5:4, 5).
2. Обеты давались добровольно. Не было такого повеления, чтобы женщина давала обет. Если в связи с ее обетом возникала проблема, значит, она сама спровоцировала события, которые привели к этой проблеме.
3. Обет женщины затрагивал интересы ее отца или мужа. Исполнение взятого на себя обета требовало от нее затраты времени и/или денег. Время надо было отрывать от исполнения ее обязанностей по дому, а деньгами ее, как правило, обеспечивал муж или отец. Главными кормильцами семьи обычно считались мужчины. Значит, взявшая на себя обет женщина для исполнения его нуждалась в сотрудничестве со стороны мужа или отца.
4. Закон обеспечивал двойную защиту женщины. Он защищал ее в том смысле, что Бог не считал ее виновной, если она не исполнила своего обета в результате его отмены отцом или мужем. Кроме того, он защищал ее от необоснованного поведения мужа. Если он, узнав об обете, сначала вроде бы согласился, но позже не позволил исполнить его, то виновным считался он, а не женщина.
5. Закон позволял женщине давать обет самостоятельно. Ничто в этом законе не препятствовало тому, чтобы женщина давала обет, не спрашивая у мужа, как ничто не обязывало сообщать ему. Очевидно, каждая женщина во времена старого завета имела собственные взаимоотношения с Богом, отдельные от взаимоотношений с Ним ее отца или мужа. Она не была собственностью; она была личностью, которой позволялось служить Богу, и она сама отвечала перед Ним.