У меня живёт пять хвостов: четыре кошки, кот и шиншилла. И знаете, что я заметила за годы? Половина моих гостей гладит кошек неправильно. Они тянутся рукой к спине, ведут от шеи до хвоста, а потом удивляются, почему Муся вдруг укусила или ушла с обиженным видом.
А Муся не обиделась. Ей было неприятно.
Давайте разберёмся, почему привычное движение «по шёрстке от головы до хвоста» большинству кошек не нравится. И как гладить так, чтобы питомец и правда мурлыкал, а не терпел.
Что показали исследования.
В 2019 году британские зоопсихологи из Университета Линкольна провели большое наблюдение за кошками и их хозяевами. Учёные фиксировали реакции животных на разные типы прикосновений: к голове, щекам, под подбородком, по спине, у основания хвоста, по животу.
Результат удивил даже самих исследователей. Зоны с самой положительной реакцией — щёки, область за ушами, под подбородком и макушка. А вот основание хвоста и низ спины оказались в зоне риска: именно там кошки чаще всего прижимали уши, дёргали хвостом и пытались уйти.
Получается, любимое человеческое движение «провести по всей спине до хвоста» для кошки чаще раздражитель, чем удовольствие.
Почему так.
Суть в том, как кошки общаются друг с другом. Когда две дружные кошки встречаются, они трутся головами, щеками и боками шеи. Там у них железы, выделяющие феромоны. Этими прикосновениями кошки обмениваются «своим» запахом и подтверждают: мы свои, мы семья.
А вот спину и хвост кошки друг другу не трогают. Это не дружеская зона. Это зона, к которой подбираются разве что во время драки или спаривания. Поэтому когда вы ведёте рукой от шеи к хвосту, мозг кошки воспринимает это не как ласку, а как вторжение.
Я заметила это на своём коте Тишке. Он терпит, когда гладят спину. Но стоит коснуться щеки, как он сам начинает тереться о руку и мурлыкать в голос.
Главные признаки того, что кошке неприятно.
Кошки не кричат. Они показывают всё телом, и сигналы эти очень тихие. Их легко пропустить.
Вот что я научилась замечать за годы жизни с пятью хвостами:
– уши слегка отведены назад или в стороны, как у самолётика
– хвост дёргается кончиком, бьёт по полу или вашему боку
– кожа на спине подёргивается, будто волна
– кошка резко начинает вылизываться посреди ласк
– зрачки расширены, хотя свет в комнате обычный
– поза напряжённая, мышцы как пружина
Если видите хотя бы два признака, уберите руку. Не надо ждать, пока кошка укусит или царапнет. Она уже сказала «хватит», просто тихо.
Куда гладить можно и нужно.
Теперь о приятном. Есть зоны, где почти любая кошка тает.
Щёки. Тот треугольник от уголка глаза к усам. Проведите там пальцем мягко, и многие кошки сами подставят морду. Под подбородком. Особенно хорошо, если чесать кожу, а не шерсть. Кошки обожают этот участок, потому что сами до него лапой не достанут. Макушка между ушами. Лёгкие почёсывания пальцами, без давления. За ушами. Аккуратно, круговыми движениями.
А вот живот, основание хвоста и лапы — зона на ваш страх и риск. Если кошка сама перевернулась и подставила пузо, это не всегда приглашение погладить. Часто это просто демонстрация доверия. Полезете рукой — получите когти. Проверено четырьмя кошками подряд.
Как понять, что кошке нравится.
Хорошие сигналы такие. Кошка мурлычет ровно, без рывков. Прикрывает глаза, как будто щурится на солнце. Сама подаётся головой в вашу руку. Слегка перебирает передними лапами, делает «молочный шаг». Хвост спокойный или мягко обвивает вашу ногу.
И ещё одно. Если кошка пришла к вам сама, прыгнула на колени и попросила ласки, это всегда лучше, чем когда вы хватаете её с пола и тискаете. Кошки очень ценят право выбора. Дайте им его, и они начнут приходить чаще.
Маленький эксперимент.
Попробуйте сегодня вечером сделать так. Подождите, пока кошка сама подойдёт. Не зовите, не приманивайте. Сядьте на диван и просто опустите руку ладонью вверх.
Когда подойдёт, не гладьте сразу. Дайте ей понюхать пальцы. Если она ткнётся в руку щекой — это разрешение. Тогда мягко почешите щёку и под подбородком. И всё. Никакой спины, никакого хвоста.
Я делаю так со своими каждый день. И знаете, разница есть. Кошки стали приходить чаще, мурлыкать громче и спать рядом. Простое изменение, а отношения как будто стали глубже.
Что точно не стоит делать.
Не хватайте кошку сверху, когда она спит или ест. Не гладьте против шерсти, если это не котёнок и не игра. Не тискайте детей кошки силой, особенно если она прячется. Не приучайте ребёнка гладить спящего кота сверху по спине. Это, кстати, частая причина царапин у малышей.
И ещё. Если кошка живёт у вас давно и любит, когда вы гладите её по спине, не ломайте привычку резко. Просто добавьте больше ласки в «правильные» зоны и понаблюдайте, где она мурлычет громче. Кошки очень индивидуальны. Моя Маруся обожает, когда ей трогают основание хвоста. А Тишка от того же движения уходит под кровать.
Короткий чек-лист на каждый день.
Перед тем как погладить, посмотрите на уши и хвост. Начните со щеки или подбородка, а не со спины. Не гладьте дольше двух-трёх минут без паузы. Делайте передышки, дайте кошке возможность уйти. Следите за подёргиванием кожи на спине. Если кошка ушла, не догоняйте.
Это пять простых правил. Они работают со всеми моими хвостами и со всеми кошками, которых я подбираю на улице для приюта «Райский уголок для хвостиков». А там у нас за год через руки проходит больше сотни животных.
Вместо итога.
Кошки не люди. Им не нужны долгие объятия и поглаживания по всей длине тела. Им нужно короткое, точечное и уважительное прикосновение туда, где они сами это разрешают.
Попробуйте поменять подход хотя бы на неделю. Гладьте щёки, подбородок, макушку. Оставьте спину и хвост в покое. И посмотрите, как изменится поведение вашей кошки.
Может оказаться, что она не равнодушная и не «дикая». Просто все эти годы вы гладили её не там, где ей хотелось. А когда начнёте там — она сама вам всё расскажет. Мурлыканьем, тёплым боком у ноги и привычкой засыпать рядом.